Revista Nueva Minería

En el marco de la celebración del Año Nuevo Chino, con ocasión de una fonda cultural china en la comuna de Providencia, tres expertos y líderes en sus respectivos campos, comparten sus visiones sobre el futuro del litio en Chile y el rol de la empresa Tianqi en este escenario.

Santiago Habit, CEO de Andesvolt, destacó el inmenso potencial del litio en Chile en el proceso de descarbonización global. Desde su experiencia, subrayó la importancia de la colaboración multisectorial para maximizar este recurso, citando el proyecto en la Antártida como ejemplo del papel crucial del litio en la transición energética.

Mariana Cervetto, hidrogeóloga, VP de Monumental Energy Corp en Chile, aportó una perspectiva única sobre la minería de litio, destacando la dualidad entre el potencial y los desafíos que enfrenta la minería del litio en los ecosistemas de los salares. Hizo hincapié en la necesidad de métodos de extracción innovadores y sostenibles, en un contexto decolaboraciones público-privadas.

Pedro Rivadeneira, fundador de SocialLab, compartió su visión sobre la posición estratégica de Chile dentro del llamado “triángulo del litio”, enfatizando la oportunidad histórica de Chile para establecer estándares regionales y fomentar un desarrollo sostenible y respetuoso con las comunidades locales.

Los expertos coincidieron en la importancia de la inversión extranjera, particularmente en la alianza China-Chile, para desarrollar la industria del litio. Destacaron el papel potencialmente transformador de Tianqi, no sólo en términos tecnológicos, sino también culturales, al integrar aspectos de las cosmovisiones andina y china en un objetivo común de sostenibilidad.

¿Cuál es su visión del litio en Chile?

Santiago Habit: “Veo el litio como una piedra angular para que Chile lidere la descarbonización a nivel mundial. Esta es una oportunidad inigualable que debemos aprovechar, trabajando con dedicación para perfeccionarnos y avanzar en este camino. En este sentido, es crucial la colaboración intersectorial para convertir este desafío en una ventaja colectiva. Actualmente, estoy involucrado en un proyecto emblemático para descarbonizar la Antártida, donde las baterías de almacenamiento, cuyo principal componente es el litio, desempeñan un papel crucial. Buscamos añadir valor agregado al litio en Chile y, para ello, se hace fundamental contar con el apoyo de empresas con experiencia como Tianqi, para fortalecer la cadena de valor agregado de este mineral”.

Mariana Cervetto: “Chile posee un potencial extraordinario con sus extensos salares de litio, pero el desafío se encuentra en proteger estos ecosistemas. La minería debe ser responsable y de mínimo impacto posible. Además, es esencial innovar en métodos de extracción, como la minería en rocas y arcillas, para preservar la integridad de nuestros salares”.

Pedro Rivadeneira: “Chile tiene una posición estratégica en el triángulo del litio, lo que nos permite establecer estándares regionales y fomentar el desarrollo sostenible. La sinergia entre el corredor bioceánico y el triángulo del litio presenta una oportunidad histórica. La valorización del litio en Chile debe ir de la mano con el respeto a las comunicaciones locales y priorización de prácticas sostenibles”.

¿Cuáles son las implicancias para Chile al permitir la extracción de litio por empresas extranjeras?

MC: “Atraer inversión extranjera es vital para el desarrollo de nuestra minería de litio. Las empresas extranjeras aportan experiencia valiosa que sin lugar a dudas puede ser clave en este proceso. La colaboración entre China y Chile, en particular, puede ser muy positiva, aportando nuevas perspectivas y enriqueciendo nuestra aproximación a la minería”.

Y en esa línea, ¿Cómo debería influir Tianqi en Chile?

PR: “Tianqi tiene la oportunidad de marcar la diferencia adoptando un enfoque sostenible que respete tanto patrimonio natural como cultural. Ellos tienen experiencia en prácticas sustentables de operación no solo en China sino también en Australia, tanto en la minería como en la refinería. Además, la cosmovisión andina y la china tienen convergencias que pueden aprovecharse para un objetivo común. Si Tianqi integra estos aspectos en su estrategia, su influencia puede ser transformadora y beneficiosa para todos”.