Revista Nueva Minería

Continuidad Operacional Lomas Bayas 2029

Con una inversión de US$254 millones, esta iniciativa de Glencore apunta a la continuidad operacional de la faena, incorporando nuevos recursos mineros a las fases de lixiviación y abastecimiento de la planta hasta el 2029.

Desde Glencore detallan a través de un comunicado que “este proyecto considera el cambio de la matriz hídrica de Lomas Bayas, en un proceso de transición responsable hacia el uso de aguas tratadas reusadas de la comuna de Antofagasta, a partir del cual dejaremos de utilizar nuestros derechos de agua del Río Loa. Estos últimos serán gestionados mediante diálogos comunitarios y en acuerdo con la autoridad”.

La nueva RCA (Resolución de Calificación Ambiental) fue obtenida en enero del 2023. Mientras que en julio del 2023 y durante la conmemoración de los 25 años de Lomas Bayas, Glencore lanzó “Lomas Lab”, una propuesta de I+D “donde Lomas Bayas desarrollará distintas innovaciones y proyectos de automatización, basándose en su capacidad instalada de 24 años y con el objetivo de proyectar el crecimiento orgánico de la mina al 2060. Estos desarrollos tecnológicos serán posteriormente replicados por Glencore a nivel mundial”.

“A esta pionera iniciativa se sumó además el anuncio de la puesta en marcha de camiones y perforadoras operadas de forma autónoma, lo que conlleva una mejora en términos de seguridad y eficiencia operacional”, precisa Glencore.

Durante el lanzamiento de Lomas Lab, también se presentó el proyecto de camiones alimentados con energía eléctrica vía Trolley en Lomas Bayas, “una de las tecnologías más importantes en la industria, que será analizada minuciosamente bajo métricas de analítica digital”, sostiene Glencore.

Ubicación: Comuna de Sierra Gorda, Región de Antofagasta.

Propiedad: Glencore.

Tipo de proyecto: Continuidad operacional.

Inversión: US$254 millones.

Tramitación ambiental: RCA obtenida en enero del 2023.

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Proyecto Nueva Centinela (DMC)

Recientemente el directorio de Antofagasta Minerals aprobó el Proyecto Nueva Centinela (DMC), con una inversión de US$4.400 millones.

“Esta decisión refleja la confianza que tenemos en el cobre y su papel clave en la transición hacia una economía baja en emisiones, en la capacidad de nuestros trabajadores para impulsar grandes proyectos y en que Chile continúa siendo un país que cuenta con las condiciones necesarias, para el desarrollo de una minería con una mirada de largo plazo”, explica Iván Arriagada, presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals.

El proyecto DMC incluye la construcción de una segunda planta concentradora de cobre en Minera Centinela y la ampliación de su planta para producir molibdeno. Sus obras se iniciarán durante el primer semestre del 2024 y en su punto más alto de construcción, creará cerca de 13.000 empleos. En su fase de operación, la compañía requerirá contratar a más de 1.000 personas, entre trabajadores propios y contratistas.

“Este es un proyecto clave para nuestro crecimiento, ya que agregará 144.000 toneladas de cobre, 3.500 toneladas de molibdeno y 130.000 onzas de oro adicionales al año, con la primera producción proyectada para 2027. Además, contribuirá a la aspiración del grupo de producir 900.000 toneladas de cobre en el largo plazo”, sostiene Arriagada.

“También es importante destacar que DMC reducirá los costos de la compañía y habilitará la explotación de 2.000 millones de toneladas de reserva de mineral del distrito en Centinela”, concluye el ejecutivo.

Ubicación: Comuna de Sierra Gorda, Región de Antofagasta.

Propiedad: Antofagasta Minerals (70%) y Marubeni Corporation (30%).

Tipo de proyecto: Ampliación.

Inversión: US$4.400 millones.

Tramitación ambiental: Proyecto aprobado por la Comisión de Evaluación Ambiental de la Región de Antofagasta.

Estado actual: Inicio de construcción en el primer semestre del 2024.

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Extensión del Botadero de Ripios y Modificaciones Operacionales en Escondida

El proyecto “Extensión del Botadero de Ripios y Modificaciones Operacionales en el Área de la Pila Dinámica de Lixiviación” de Minera Escondida (BHP Billiton), fue aprobado por el SEA (Servicio de Evaluación Ambiental) en junio del 2022.

Con una inversión estimada de US$470 millones, la iniciativa responde a la necesidad de extender la continuidad operacional de la infraestructura existente, para el procesamiento y lixiviación de óxidos, mediante la lixiviación mejorada con cloruro de sodio. Este proceso denominado “Simple Approach to Leaching” (SaL), será aplicado a los minerales secundarios y mixtos de Escondida y Escondida Norte, los que a su vez alimentarán a la planta a partir del 2024, según consta en el Informe del SEIA (Servicio de Evaluación de Impacto Ambiental).

El proyecto incluye: mejoramiento del Sistema de Aglomeración y abastecimiento de Sal; instalación de sistemas de captura y lavado de gases (scrubbers); implementación de sistemas de aireación en las pilas dinámicas de lixiviación; y mejoramiento de infraestructura en la Planta de Extracción por Solventes (SX), entre otras obras.

Adicionalmente, la iniciativa contempla la extensión de la superficie basal del actual Botadero de ripios, además de otras obras y actividades tales como una extensión de la correa transportadora 0337-CV-30 que alimenta el Botadero, piscinas de emergencia y caminos de servicio.

El proyecto de reposición, que tendrá una vida útil de 30 años, se ubica al interior de Escondida sobre una superficie de 592 hectáreas, a 160 kilómetros al sureste de la ciudad de Antofagasta y a una altura cercana a los 3.200 msnm. Se proyecta su puesta en marcha para el 2024.

Ubicación: A 160 km al sureste de Antofagasta, Región de Antofagasta.

Propiedad: BHP Billiton (57,5%), Rio Tinto PLC (30%), JECO Corporation, consorcio japonés liderado por Mitsubishi Corporation (10%) y JECO 2 Ltd, (2,5%).

Tipo de proyecto: Proyecto de reposición.

Inversión: US$470 millones.

Estado actual: Puesta en marcha durante el 2024.