Revista Nueva Minería

Manuel Novoa

13-08-2012 Nueva Minería & Energía
Manuel Novoa, nuevo gerente general de Compañía Minera Lomas Bayas:
“En Lomas Bayas asumiré un nuevo reto”
Con 23 años de experiencia en la industria minera, Manuel Novoa Villegas fue designado recientemente como nuevo gerente general de la Compañía Minera Lomas Bayas perteneciente a Xstrata Copper, donde uno de sus desafíos centrales será concluir el proyecto Lomas II y completar el estudio de prefactibilidad de Sulfuros de Lomas Bayas

Estudió su enseñanza básica en Vallenar y la educación media en la Escuela Industrial de esa ciudad, en la IV Región. “Fue una época de mi vida donde compartí mucho con mis familiares, pues éramos muy unidos ya que provengo de una familia numerosa, con muchos tíos y primos”, comenta Novoa.

Durante su infancia disfrutó jugando con sus amigos y compartiendo con sus padres Manuel Novoa Aguilera y Ana Villegas. “Con mis amigos jugábamos al trompo, las bolitas o la pelota en la calle. En ese tiempo no había internet, entonces, nos divertíamos leyendo las revistas Mampato y Condorito”, recuerda el ejecutivo.
Su adolescencia también la vivió en Vallenar hasta su ingreso a la Universidad de Magallanes, donde estudió Ingeniería Civil en Electricidad.

“La época universitaria fue una etapa fantástica, ya que me permitió abrir mis perspectivas, compartir con otras personas y estudiar una carrera que me apasionaba. La diversidad de temas y situaciones durante mi época de estudiante sin lugar a dudas me ayudó para poder afrontar mi ambiente laboral con desplante y decisión, pues tengo los mejores recuerdos de mi época de universitario y me siento muy contento y conforme con la carrera que elegí y de los lazos que creamos con los amigos y colegas de nuestra Universidad”, cuenta Novoa.

El interés de Novoa por involucrarse en la minería nació cuando era niño, ya que su padre siempre trabajó en el rubro minero ligado a la pequeña minería en la Región de Atacama.

“Durante mi época de estudiante en la Escuela Industrial, en más de una ocasión acompañé a mi padre a las faenas donde trabajaba. Recuerdo con mucho cariño algunas situaciones vividas en esas faenas y a las personas que trabajaban con él en Chañarcillo, Caldera y Copiapó”, dice el ejecutivo.

Hitos laborales

Tras egresar de la Universidad en 1989 trabajó en el rubro de la Administración de Riesgos en el Instituto Internacional de Administración de Riesgos, IIAR. “En esa entidad prestamos asesorías en materias de administración y control de riesgos a diversas empresas. Ahí comenzó mi carrera en la gran minería del cobre”, señala Novoa.

Posteriormente, trabajó en Emelat en el área de ingeniería con proyectos eléctricos ligados a la minería desde donde emigró a Minera Candelaria como jefe de Mantención Eléctrica de la Planta Concentradora.
Luego, se trasladó a Xstrata Copper para trabajar en Minera Alumbrera, Argentina, en 1996 cuando esta empresa pertenecía a MIM. “En Alumbrera desarrollé diversas funciones en el ámbito de mi especialidad desde la puesta en marcha del sistema de transmisión, los sistemas eléctricos de la mina y la concentradora hasta la dirección del proyecto de expansión de la concentradora en la disciplina eléctrica”, cuenta el ejecutivo.

En el año 2002 se incorporó a Minera Escondida perteneciente a BHP Billiton, donde se desempeñó como gerente de Energía, gerente de Chancados y Correas y gerente de Proyectos hasta el 2011.
“En Minera Escondida lideré proyectos de mejoramiento de negocio con orientación a minimizar pérdidas en el sistema eléctrico que significaron importantes ahorros que se han mantenido en el tiempo. Prueba de ello, es la exitosa puesta en marcha y operación de proyectos de manejo de materiales y reubicación de chancadores primario y sistema de correas en Interior Pit (proyectos Este 4, Este 5 y ODS).

También ejercí como gerente responsable por estudios que se concluyeron con éxito para proyectos de infraestructura, tales como el proyecto Mega Truck Shop para mantención mina y la ampliación del campamento 5400”, dice Novoa.

Ese mismo año regresó a Xstrata Copper a la División Desarrollo de Proyectos para Sudamérica, con el fin de asumir el rol de gerente de Estudios de Factibilidad, con responsabilidad para los estudios de Coroccohuayco en Perú y Sulfuro de Lomas Bayas en Chile, posición que ocupaba al momento de ser designado como gerente General de Compañía Minera Xstrata Lomas Bayas, tras el lamentable fallecimiento de Luis Rosales Zepeda.

En el transcurso de su vida laboral ha permanecido muy ligado a los temas de transmisión y distribución eléctrica, mantención, chancado y manejo de materiales en las mineras donde ha ejecutado distintas labores, con un foco especial en materias de seguridad, tema que le apasiona y lo motivó a estudiar para obtener la calificación de Experto en Seguridad Minera del Servicio Nacional de Geología y Minería, Sernageomin.

¿Cómo ve el futuro de la minería Manuel Novoa?

“Veo una minería con muchos más desafíos, yacimientos con leyes significativamente menores y mayor carencia de recursos estratégicos como personal calificado, agua y energía, donde las empresas mineras debemos plantearnos de manera diferente para “encantar” de mejor manera a nuestros stakeholders y reclutar a nuestros trabajadores, con propuestas de Desarrollo Sostenible tangibles y alcanzables, donde la tecnología, automatización y descentralización serán una real necesidad y estarán fuertemente presentes desde las etapas tempranas de los proyectos”, enfatiza Novoa.

Respecto a su nuevo desafío como gerente general de la Compañía Minera Lomas Bayas, Novoa sostiene que “son muchos los retos que la organización demanda, entre los más importantes puedo mencionar el hecho de cumplir con los objetivos estratégicos de la compañía con especial énfasis en Cero Daño y todo lo relativo a desarrollo sostenible; alcanzar las metas de producción presupuestadas con calidad y costos controlados, lograr una exitosa puesta en marcha del Proyecto Lomas II y completar el estudio de prefactibilidad del proyecto Sulfuros de Lomas Bayas. Otro gran desafío será la búsqueda de competitividad por medio de la creación de más valor y la calidad de vida. Más que un equilibrio, mi desafío será encontrar la sinergia que existe entre ambos conceptos: trabajo de excelencia con calidad de vida”, finaliza Novoa.