Cerro Dominador, la primera planta termosolar de América Latina
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En junio se dio el vamos a la primera planta termosolar de Chile y Latinoamérica, la cual permitirá evitar la emisión de cerca de 870.000 toneladas de CO2 al año y abastecerá con energía verde a la red eléctrica de más de 380.000 hogares del país.
Por Camila Morales
Revista NME
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El 8 de junio fue la fecha estipulada para la inauguración oficial de Cerro Dominador, la primera planta termosolar de Latinoamérica que actualmente se encuentra sincronizando la entrega de 110MW de energía limpia al sistema eléctrico nacional, las 24 horas del día. Con la presencia del presidente Sebastián Piñera y otras autoridades gubernamentales, se realizó el corte de cinta oficial que refleja el vamos de una iniciativa que destaca a nivel regional.
En la ocasión, Pablo Terrazas, vicepresidente ejecutivo de Corfo, señaló que “Chile es el país de América Latina con la mayor radiación directa y de menor atenuación atmosférica del mundo. Hoy estamos orgullosos de poder inaugurar esta gran iniciativa que será capaz de combatir los efectos del cambio climático, entregando energía renovable al sistema eléctrico nacional”.
Por su parte, Fernando González, CEO de Cerro Dominador, señaló estar “orgulloso de contribuir con energía limpia, flexible e innovadora en el logro de las metas de carbono neutralidad de Chile”. En tanto, el presidente Sebastián Piñera precisó que “el desafío de enfrentar la crisis climática con fuerza y con voluntad va a hacer la diferencia entre sobrevivir y también en la calidad de vida que tengamos nosotros y las generaciones que vendrán”.
Una de las características del proyecto es su innovador modelo de financiamiento, gestionado a través de Corfo, la Unión Europea y el Banco de Desarrollo Alemán KfW. Con esta particular forma de subvención, el propósito es evitar la emisión de cerca de 870.000 toneladas de CO2 al año y abastecer con energía verde a la red eléctrica de más de 380.000 hogares. De hecho, de acuerdo a proyecciones del Ministerio de Energía, se estima que un tercio de la energía que Chile consumirá el 2050 será provista por esta tecnología.
Respecto a la importancia del proyecto para el país, el ministro de Energía, Juan Carlos Jobet, indicó que “Chile está liderando la transición mundial hacia las energías limpias e innovadoras, como la que genera esta planta que produce energía 24/7. La innovación y las nuevas tecnologías serán fundamentales para alcanzar la meta de carbono neutralidad al 2050, y es por eso que seguiremos trabajando por impulsar y promover proyectos que permitan mejorar la calidad de vida de los chilenos y aportar a la descarbonización del planeta”.
Sumado a ello, el secretario de Estado enfatizó que Chile tiene los mejores recursos solares y eólicos a nivel mundial; recursos renovables que permitirán frenar el calentamiento global. “Tenemos que aprovechar ese potencial para lograr una mejor energía y el país que queremos: dinámico, sustentable y con desarrollo enfocado en el bienestar de las personas”, agregó.
Cabe destacar que la planta se encuentra en la comuna de María Elena, Región de Antofagasta, y funciona con 10.600 espejos de 140 m2 en un terreno de más de 700 hectáreas, que concentran la radiación solar reflejada en un receptor ubicado en lo alto de una torre de 250 metros de altura.
En esta última, circulan sales fundidas que provienen del Salar de Atacama y que, después de absorber el calor, éstas se almacenan en estanques para luego ser utilizadas en la generación de electricidad limpia mediante una turbina de vapor. Aquello garantiza una producción de energía sincronizada y estable, aportando al control de la variabilidad de los sistemas eólicos y fotovoltaicos.
