Revista Nueva Minería

En entrevista con Revista Nueva Minería y Energía, la autoridad gremial analiza los desafíos que deberá asumir el Colegio de Geólogos en un período particularmente contingente para Chile desde el punto de vista político, económico y social.

Por Daniela Tapia
Revista NME
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De profesión geólogo de la Universidad de Chile, Sergio Vicencio fue elegido como nuevo presidente del Colegio de Geólogos. En su currículum destaca su extensa trayectoria en minería, tanto en el país como en el extranjero. Hoy es socio fundador de la empresa EGM Servicios Geológicos Mineros, donde se desempeña actualmente como socio director y gerente de proyectos.

Dentro de los objetivos que espera concretar en su nuevo cargo, Vicencio destaca que están disponibles y se han ofrecido para opinar técnicamente sobre temas de minería, glaciares, agua, riesgo geológico y planificación urbana, medio ambiente, suelos, entre otros ámbitos.

¿Qué otros fines y lineamientos prevé materializar en su gestión al mando del Colegio de Geólogos? De éstos y otros temas, el profesional conversó con Revista NME en un escenario que se espera particularmente convulsionado para Chile desde el punto de vista político, económico y social.

¿Cómo evalúa su designación como presidente del Colegio de Geólogos?

No fue una designación, sino una elección democrática y con amplia participación de los 10 directores, quienes posteriormente votaron para conformar la directiva que me enorgullece dirigir.
Es un honor el ser reconocido por mis pares. Además, es una gran responsabilidad y desafío, ya que junto a la directiva que me acompaña, debiéramos entregar un Colegio mejor que el que recibimos idealmente en todos sus aspectos.

¿Cuál es la política que guiará a la organización en los próximos años?

Enfatizaremos el aspecto gremial con foco en la unión de los colegas.

¿Qué temas serán los ejes fundamentales que delinearán la agenda programática del Colegio?

Activar el gremio, atrayendo a los colegas que no están colegiados mediante actividades técnico-científicas, además de tratar de influir para que existan requerimientos mínimos a la hora de formar geólogos por parte de las universidades, y luego también para ejercer nuestra profesión. La pandemia afectó un aspecto importante en la formación, que son las salidas a terreno y uso de laboratorios.

También estamos interesados en acentuar la participación de nuestros socios en actividades en las que el Colegio tiene algún tipo de interés, tales como la Fexmin, los encuentros organizados por la Comisión Minera, entre otras actividades.
Otro factor relevante será fortalecer los aspectos de control ético del ejercicio profesional y modernizar el Colegio, empezando por sus estatutos.

Exploración minera

¿Cómo ve el panorama de la exploración minera en medio del boom del precio del cobre y las señales positivas que involucran al sector?

No está muy activa la exploración minera, al menos la denominada greenfield o exploración en áreas nuevas. Las compañías grandes últimamente se han concentrado de manera preferente en torno a los yacimientos conocidos para expandir sus recursos minerales o mejorar su clasificación.

Esto se da en un escenario donde la inversión en exploración a nivel mundial está bajando desde el año 2012 cuanto estuvo en su punto máximo, llegando a un mínimo el 2016. Posteriormente volvió a aumentar lentamente para luego interrumpirse con una caída en el año 2020, probablemente a raíz de la pandemia. De hecho, ese mismo año Chile tuvo la mayor caída de inversión en exploración de América Latina, más que Perú que también cayó fuertemente.
En resumen, aún no se ven indicios claros de que la tendencia se revierta en Chile, lo que es una paradoja, considerando que el precio del cobre está más que atractivo, con excelentes perspectivas futuras por su uso en la electromovilidad.
El proceso que se está viviendo en Chile con la redacción de una nueva Constitución, probablemente está afectando al sector minero, ya que no sabemos sus alcances y existe incertidumbre al respecto.

¿Cuáles son las condiciones que Chile debe mejorar para atraer la inversión en exploración minera?

Creo importante mencionar la estabilidad de las reglas del juego en el país tanto en lo económico como en lo institucional. Eso me parece que no ocurre del todo a raíz de los cambios políticos en curso que implicarán definiciones que se desconocen.

Por otra parte, considero relevante generar una mayor movilidad de la propiedad minera mediante incentivos para la exploración, por ejemplo, que para mantener una concesión de exploración sea una condición el hecho de realizar trabajos de prospección efectivos.

Otro tema importante será insistir en esfuerzos como la Feria de Exploraciones y Minas (Fexmin) que llevamos a cabo como Colegio, evento donde se encuentran dueños de prospectos e inversionistas y que está enfocado especialmente a proyectos medianos, pero con potencial geológico de transformarse en atractivos proyectos de inversión.
Asimismo, es fundamental para el país continuar con la confección de las cartas geológicas regionales y sus complementos geoquímicos y geofísicos que lleva a cabo el Sernageomin, hasta cubrir todo el territorio. Buenos mapas regionales son una base sólida para buenas ideas de exploración.

Finalmente, consideramos que se debe potenciar el desarrollo de herramientas digitales con información consolidada geológica y de propiedad minera, como el Sistema de Información Geológica de Exploración (SIGEX) del Sernageomin.

Proceso constituyente en Chile

Tomando en cuenta el proceso constituyente en curso y la carrera presidencial para el período 2022-2026, ¿qué rol debería adoptar la industria minera en Chile en este escenario de transformaciones a nivel político, económico y social? ¿Qué cambios cree usted que debiera experimentar el sector en los próximos años?

Estar más presentes a nivel social, es decir, explicar, difundir y convencer a Chile de que es un país minero. Las personas deben internalizar que la minería es fundamental para generar los recursos que deben ir a mejorar las condiciones de vida de los chilenos y para avanzar hacia una economía menos dependiente de la exportación de productos primarios.
También creemos que es importante colaborar de forma más directa a desarrollar la ciencia, con fuerte inversión en ciencias básicas, becas, post doctorados y ese tipo de iniciativas, con la aspiración de que la industria minera “ponga en el cerebro de los niños y jóvenes de Chile la riqueza que tiene la minería”, con el fin de dar el gran salto hacia el desarrollo.

¿De qué manera el Colegio de Geólogos podría aportar al debate que se está dibujando en este escenario?

Estamos disponibles y nos hemos ofrecido para opinar técnicamente en temas de minería, glaciares, agua, riesgo geológico y planificación urbana, medio ambiente, suelos, entre otras cosas.
La geología no es solo minería, pues abarca muchos aspectos que inciden sobre las personas, y en nuestro gremio hay especialistas en todas ellas.

Mujer en la minería y desafíos

¿Cuál es su opinión respecto a la inserción de la mujer en la industria? ¿Qué cree que falta por hacer por parte de las compañías para avanzar en este propósito?

Las colegas se incorporan a la minería de manera lenta, de hecho, 11 años después de los primeros egresados entró una mujer a trabajar en minería, y pasó una década antes que otras se integraran a faenas mineras y exploraciones. Recién en los años 80 empezaron a trabajar en minería de manera más masiva. En todo caso, las mujeres que han estado y están en la industria minera han llegado allí por sus capacidades, no por ser mujeres, y es como creo que debiera funcionar.
Actualmente podemos decir que las mujeres geólogas están presentes en todas las áreas de la profesión. Nuestra directiva, por ejemplo, tiene paridad de género que no fue planificada, pues resultó simplemente porque la cantidad de candidatas era importante y porque son colegas de prestigio.

¿Qué desafíos deberá enfrentar el organismo?

Debemos adecuarnos a un escenario cambiante y con un futuro incierto, y en lo particular, lograr comunicar a toda la sociedad el aporte de la geología al desarrollo del país.

¿Algo más que desee aportar?

Invitar a todos los colegas a participar activamente en nuestro programa. Esperamos que nuestras nuevas autoridades gubernamentales logren aunar criterios para planificar un futuro auspicioso con miras al desarrollo minero del país.