Revista Nueva Minería

El país del norte es un lugar para la inversión en bajas emisiones de carbono. Por otro lado, entre Chile y Canadá hay una fructífera agenda de exportaciones de bienes y servicios como la minería.

Por Paula Chapple
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Chile y Canadá tienen una nutrida historia de intercambio comercial. Sin ir más lejos, las exportaciones totales de Chile a Canadá durante el año 2022 superaron los US$1.362,7 millones. Esta cifra representa un 11,42% más que el año 2021 cuando las exportaciones totales alcanzaron los US$1.222,1 millones.

De los US$ 1.362 millones totales que Chile exportó a Canadá el año 2022, US$576,5 millones corresponden a Bienes; US$773 millones a cobre y US$ 13,1 corresponden a servicios. Estos envíos representan aumentos de 24%, 3% y 75% que los mismos envíos durante el año 2021 respectivamente.

Los principales servicios que Chile exportó a Canadá el año 2022 son servicios de ingeniería para instalaciones de la minería extractiva del cobre con ventas por más de US$4,4 millones (un 279% más que el año 2021); los servicios de telecomunicaciones de portadores (carrier internacional) para llamadas telefónicas internacionales en tránsito, que se originen y terminen en el extranjero con ventas por US$1,7 millones (un 26% menos que el año 2021) y, en tercer lugar, los servicios de ingeniería para instalaciones de la metalurgia del cobre con ventas por más de US$1,3 millones (un 67% más que el año 2021).

Buscando cero emisiones

¿Pero qué hace tan atractivo al país de América del Norte? El Gobierno federal de Canadá ha reconocido el papel central que desempeña la industria de los minerales y los metales en la transición hacia una economía neta cero y en la construcción de la economía futura del país del norte.

“Sin minería, no hay vehículos eléctricos, ni energía limpia procedente de parques eólicos, paneles solares o energía nuclear, ni líneas de transmisión”, declaró Pierre Gratton, presidente y director general de la Asociación Minera de Canadá (MAC por sus siglas en inglés). “El Presupuesto 2023 refuerza la capacidad del sector minero de Canadá para ofrecer resultados a Canadá y al planeta”, prosigue.

La publicación del Presupuesto 2023 se produce pocos días después de la visita del presidente Biden a Ottawa (abril pasado), donde se debatió ampliamente la necesidad de colaboración entre Canadá y Estados Unidos en las cadenas de suministro de minerales críticos. El Presupuesto 2023 se basa en compromisos anteriores de los Presupuestos 2021 y 2022, la Declaración Económica de Otoño de 2022 y la Estrategia Canadiense de Minerales Críticos.

Entre las medidas comprometidas destacan las siguientes: Un crédito fiscal para la fabricación de tecnología limpia equivalente al 30% del coste de las inversiones en nueva maquinaria y equipos utilizados para extraer, procesar o reciclar minerales críticos esenciales para las cadenas de suministro de tecnología limpia.

Asimismo, un crédito fiscal reembolsable del 15% para las inversiones subvencionables en sistemas limpios de generación de electricidad, incluidos los reactores modulares a gran escala y pequeños.

La elegibilidad se amplía para incluir los servicios públicos de propiedad pública, lo que acelerará la inversión necesaria en infraestructura eléctrica, incluso en el norte de Canadá, como el Proyecto de Expansión Hidroeléctrica Atlin y el Enlace Hidro-Fibra Kivalliq. Un compromiso para mejorar la eficacia de los procesos de evaluación de impacto y autorización de grandes proyectos para finales de 2023.

Una reasignación de US$1.500 millones dentro del Fondo de Innovación Estratégica para apoyar proyectos en sectores como las tecnologías limpias, los minerales críticos y la transformación industrial.

La creación de un Fondo de Infraestructuras de Minerales Críticos de US$1.500 millones, que gestionará Recursos Naturales de Canadá, destinado a proyectos de energía y transporte para desbloquear yacimientos minerales prioritarios.

Por último, la concesión de préstamos a las comunidades indígenas para ayudarles a adquirir participaciones en grandes proyectos a través del Banco de Infraestructuras de Canadá.

“Soy optimista de que con estas nuevas medidas Canadá será capaz de atraer nuevas inversiones del sector privado en la industria minera, de fundición y refinación, creando puestos de trabajo bien remunerados para los canadienses indígenas y no indígenas en todo el país”, complementó el ejecutivo de la Asociación Minera de Canadá.

La industria minera es un sector importante de la economía canadiense, que aporta US$125.000 millones al PIB nacional y es responsable del 22% del total de las exportaciones nacionales de Canadá.

El sector minero canadiense emplea a 665.000 personas directa e indirectamente en todo el país. La industria es proporcionalmente el mayor empleador del sector privado de los pueblos indígenas de Canadá y uno de los principales clientes de las empresas de propiedad indígena.

Impacto económico

La Asociación Minera de Canadá publicó en mayo pasado el informe “Impactos económicos e impulsores de la transición energética mundial”, documento que ofrece una visión general de las tendencias actuales del sector minero canadiense basada en estadísticas y análisis actualizados.

“Como uno de los productores de bienes mineros con menor intensidad de carbono del mundo, Canadá satisface la necesidad de minerales y metales mejor, y con normas medioambientales y sociales más estrictas, que la mayoría de las jurisdicciones mineras competidoras”, declaró Pierre Gratton. “La creación de cadenas de valor de economía verde ofrece una oportunidad única para Canadá. Podemos ser un actor clave en la economía del futuro si aprovechamos la oportunidad que tenemos ante nosotros”, sostuvo.

La industria minera sigue siendo una parte fundamental de la economía canadiense y aportó US$125.000 millones al PIB en 2021, el 5% del total. La minería, la explotación de canteras y la extracción de petróleo y gas representaron el 7,9% del producto interior bruto de Canadá, que ascendió a US$2 billones. En 2021, el sector representaba una parte mayor de la economía de Canadá que las finanzas, la construcción, el transporte o el comercio minorista.

Para proporcionar los recursos necesarios, Canadá debe crear un entorno de inversión y reglamentación que funcione. En los últimos 12 meses, el sector minero ha visto compromisos positivos por parte del gobierno federal, como la Estrategia Canadiense de Minerales Críticos, la Declaración Económica de Otoño de 2022 y los Presupuestos de 2022 y 2023. El Presupuesto 2023 también incluía un compromiso con una estrategia para mejorar los plazos generales de los nuevos proyectos para este otoño.