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El gerente General de Minera Centinela, Andrés Hevia, durante su presentación en Exponor 2017. (Foto: Revista NME)

La compañía espera saltar de las actuales 230 mil toneladas de cobre a más de 400 mil durante la próxima década, según reveló el gerente General de la empresa, Andrés Hevia, en el marco de Exponor 2017.

Revista Nueva Minería y Energía
Desde Antofagasta

Unas 400 mil toneladas de cobre fino espera producir Minera Centinela durante inicios de la próxima década, lo que significaría casi duplicar su actual producción, según anunció este martes el gerente General de la compañía, Andrés Hevia.

En una presentación realizada en Exponor 2017, el ejecutivo destacó que el proyecto Desarrollo Minera Centinela (DMC), que busca expandir la capacidad de producción de esta faena ubicada al interior de la Región de Antofagasta, es “uno de los más relevantes de Chile”, al contemplar una inversión inicial de US$ 2.700 millones.

“En 2016 el yacimiento produjo 230 mil toneladas de cobre fino y esperamos que, con proyectos tan relevantes que comenzarán este 2017, aumentemos la producción de forma cautelosa, pero optimista”, explicó Hevia al participar en el seminario “Proyectos de inversión en minería en Chile”, durante la segunda jornada de Exponor 2017.

Con estas inversiones y algunas mejoras en los procesos, “el desarrollo del yacimiento permitirá producir unas 400 mil toneladas de cobre fino al año en la próxima década”, estimó Hevia.

El ejecutivo también destacó que en los últimos 15 años, el Grupo Antofagasta Minerals ha invertido unos US$4.200 millones en el distrito Centinela.

Proyectos para 2017

Para este año, Minera Centinela enfocará sus inversiones en dos grandes proyectos: el primero es Óxidos Encuentro, iniciativa que supone inversiones por unos US$600 millones aprox., y que se conectará a la planta de electro-obtención de Centinela, aumentando su eficiencia y generando otras 43 mil toneladas adicionales de cobre fino.

El segundo proyecto relevante de este año es la construcción de una nueva planta de molibdeno (US$130 millones aprox.), la que permitirá producir 2.400 toneladas de este mineral de forma anual, añadiéndose a las ya 7.100 toneladas que produce Minera Los Pelambres.

Respecto al proyecto DMC, Andrés Hevia explicó que se realizará en dos fases, y que contempla una nueva planta concentradora y dos nuevos rajos.

El proyecto también permitirá sumar una producción “importante” de oro y molibdeno, “con lo que se contribuye a mejorar la productividad y eficiencia de Minera Centinela”, según destacó el ejecutivo.

Finalmente, Hevia recalcó que Centinela es el único yacimiento en Chile en utilizar relaves espesados a gran escala, y recordó que es una compañía precursora en la utilización de agua de mar sin desalar para sus procesos.