Inversiones en la mediana minería superarían los US$2.700 millones
El segmento, que considera faenas que producen menos de 50 mil toneladas de cobre al año, representa envíos anuales similares a industrias como la celulosa.
Envíos al exterior por más de US$ 2.000 millones, lo que equivale a un gran sector de la economía como el vitivinícola o de la celulosa, es el que impulsa la mediana minería en Chile, es decir, aquellas empresas que producen menos de 50 mil toneladas de cobre al año.
Este segmento enfrenta un importante dinamismo ante la creciente demanda de cobre a nivel global, lo que se refleja en una serie de proyectos en carpeta por un total de US$ 2.727 millones al 2032.
Así, destacan siete iniciativas: Sierra Norte, Plan de desarrollo Michilla, Costa Fuego, Continuidad operacional la Farola, Arqueros, Playa Verde y el Espino, según los datos de un estudio de Cochilco que se presentará en un evento conjunto con Sonami durante esta jornada.
Desde la entidad estatal señalan que en términos comparativos, por sí sola, la producción 2022 (último dato disponible) de cobre mina de la mediana minería de Chile se ubica en el lugar 18° dentro de los 54 principales países productores. Algo similar ocurre con la producción de plata, donde la mediana minería se ubica en el lugar 21° entre los 29 principales países productores de dicho metal.
Rol de la pequeña minería
Por su parte, la pequeña minería, en términos de producción minera metálica, logró producir 48.797 toneladas de cobre, 1.394 kg de oro y 10.896 kg de plata, lo que representó envíos al exterior por US$ 516 millones en 2022.
Entre los mayores desafíos que enfrenta este sector se cuentan el cumplimiento de las regulaciones ambientales y alcanzar una mayor competitividad en cuanto a costos de operación y productividad. “Las faenas de la mediana minería presentan, en general, una productividad laboral menor a lo registrado por la gran minería, lo que se explicaría por el grado de mecanización y automatización mayor en las operaciones de gran escala, y a que las faenas de mediana minería son, en términos generales, más intensivas en empleo en comparación con las grandes mineras”, sostiene el vicepresidente ejecutivo de Cochilco, Joaquín Morales.
El experto agrega que dentro de las ventajas que tienen esta iniciativas se encuentra el costo de inversión final de los proyectos de mediana escala frente a aquellos de la gran minería, con aumentos de 11% de sobrecostos versus el 65% de la gran minería.
Desde el Ministerio de Minería comentan que este segmento tiene un aporte muy importante en los territorios, porque genera empleos —de manera directa e indirecta— y aporta a los encadenamientos productivos de las economías comunales y regionales.
“Al respecto, en 57 comunas del país, el empleo directo e indirecto de la mediana minería tiene una participación que supera el 3%”, aseguró la ministra Aurora Williams.
Fuente: El Mercurio
