Revista Nueva Minería

La Presidenta Michelle Bachelet, durante la presentación oficial de la Política Nacional del Litio y Gobernanza de los Salares. (Foto: Presidencia)

La Presienta Bachelet anunció las primeras medidas que se implementarán en el corto plazo en el marco de esta nueva política, que también incluye la gobernanza de los salares. “El litio chileno no será un caso de desarrollo frustrado, sino un ejemplo de futuro bien construido”, dijo la mandataria.

El gobierno confirmó que el litio mantendrá su carácter “estratégico”, y por lo tanto, “no concesible”, tras presentar formalmente este lunes 25 de enero una serie de medidas que se enmarcan en la agenda de corto plazo de la nueva Política Nacional del Litio y Gobernanza de los Salares.

Estas medidas fueron decididas a partir del informe que entregó la Comisión Nacional del Litio, que entregó hace un año una serie de propuestas para que el país pudiera tener una “política nacional” que definiera los términos en que se desarrollará la explotación de este mineral.

Además, la nueva política apunta al establecimiento de un nuevo marco regulatorio, a la definición de formas de vinculación con las comunidades, a fortalecer la coordinación entre Corfo y Codelco y a destinar recursos para la innovación en el ámbito de la explotación del litio.

Al presentar la agenda de la nueva política nacional para este mineral no metálico, la Presidenta Michelle Bachelet destacó la necesidad de diversificar la economía. “Nuestra situación económica es la mejor prueba de que no podemos depender de una matriz productiva acotada, ni mucho menos limitarnos a la exportación de commodities. Tenemos experiencias de aciertos y errores en nuestra historia de oportunidades y desarrollo, y ahora podemos hacer que esa experiencia se traduzca en un trabajo bien hecho y oportuno”.

“Tengo la confianza que el litio chileno no será un caso de desarrollo frustrado, sino un ejemplo de futuro bien construido. Y lo que aquí aprendamos, lo sabremos traducir a muchas otras oportunidades de Chile”, destacó Bachelet.

Asimismo, la mandataria reveló que una de las primeras definiciones que tomó el gobierno fue acoger el llamado de la Comisión Nacional del Litio “de reafirmar el carácter estratégico del litio, propiedad de todos los chilenos y chilenas, y mantener su condición de material no concesible”.

En esta línea, aclaró que “esto no significa cerrar espacios para alianzas público-privadas y acoger el dinamismo privado. Sabemos que sin cooperación de muchos –empresas privadas y públicas, científicos, desarrolladores tecnológicos, trabajadores y comunidades- no habrá desarrollo de las potencialidades del litio. Por cierto, la cooperación tiene que ser justa y confiable. Por eso, necesitamos una institucionalidad pública eficaz, con reglas claras y transparentes”, explicó Bachelet durante la presentación formal de la Política Nacional que se realizó este lunes 25 de enero en la casa matriz de Codelco.

La presentación formal de la Política Nacional del Litio se realizó en la Casa Matriz de Codelco. (Foto: Presidencia)

Primeras medidas

El lugar de la presentación formal del documento no fue casual, pues una de las primeras medidas anunciadas toca directamente a Codelco, ya que el directorio de la empresa deberá establecer un calendario “en el corto plazo” para la licitación del proceso de evaluación y exploración de sus posesiones de Litio en los Salares de Maricunga y Pedernales en Atacama, quedando con una situación preferente para ser socios de la corporación en caso de que se determine la viabilidad económica de estas posesiones.

Lo anterior se complementa con la ampliación del giro de la plataforma de innovación abierta de Codelco para los usos del cobre –CobreLab–, hacia nuevos usos del litio y del molibdeno. Considerando las necesidades crecientes del mercado, se pondrá énfasis en las formas de almacenaje energético.

Por otro lado, el Ministerio de Minería y Corfo conformaron el Comité de Minería no Metálica, presidido por la ministra de Minería e integrado por autoridades de los ministerios relacionados, que promoverá y diseñará programas de investigación con otros órganos del Estado, y permitirá avanzar hacia una gobernanza integrada y sustentable de los salares, condición necesaria para la posterior exploración y explotación del recurso.

Además, el Ministerio de Energía, el Centro para la Innovación y Fomento de las Energías Sustentables (CIFES) y Corfo, desarrollarán un programa de investigación y desarrollo tecnológico asociativo, que favorece la colaboración público-privada, para optimizar sistemas de almacenamiento de energía solar, para transformarla en una alternativa competitiva, con suministro continuo y precios atractivos.

Esto se suma al convenio de colaboración en materias de innovación tecnológica, firmado entre Corfo y Codelo, que apunta a aumentar la productividad, la sostenibilidad de la producción y a empujar el desarrollo de la industria del litio.

Según el Servicio Geológico de Estados Unidos, en 2013 las reservas mundiales de litio ascenderían a unos 13 millones de toneladas, de las cuales 7,5 millones corresponderían a Chile (57% de las reservas), siendo el segundo país productor del planeta.

Se estima que la demanda de este mineral crecerá de las 95.000 toneladas al año actuales, a las 250 mil en el 2020, pues se perfila como la energía del futuro para reactores de fusión nuclear, baterías de alta capacidad para vehículos de propulsión eléctrica y aleaciones livianas de aluminio-litio.

En el marco de la presentación de la política nacional del litio, Cofro y Codelco suscribieron un convenio de colaboración en materias de innovación tecnológica que apunta a aumentar la productividad, la sostenibilidad de la producción y a empujar el desarrollo de la industria del litio. En la foto, el vicepresidente Ejecutivo de Corfo, Eduardo Bitrán, y el presidente Ejecutivo de Codelco, Nelson Pizarro. (Foto: Presidencia)