Ministro de Economía dice que buscan máximo valor en acuerdo con Rockwood
Ministro de Economía preside el Consejo Corfo. Eduardo Bitran espera que convenio “esté listo en las próximas semanas”.
El ministro de Economía, Luis Felipe Céspedes, aseguró ayer que al gobierno le interesa “resguardar los intereses y el máximo valor de los recursos que pertenecen a todos los chilenos”, en alusión al retraso que ha habido en la firma de la actualización del contrato entre Corfo y Rockwood para la explotación de litio en el Salar de Atacama.
Cabe constatar que dicho evento se esperaba inicialmente para fines del mes pasado. Céspedes, quien además preside el consejo directivo de Corfo, enfatizó que “es una negociación, un acuerdo complejo. Por lo tanto, lo que corresponde es que se tomen los tiempos necesarios para asegurar el máximo beneficio para Corfo, que representa los intereses de todos los chilenos”.
El ministro precisó que participó en la firma del memorándum de entendimiento con Rockwood y, “obviamente todas las instancias que existen en el procedimiento de Corfo van a ser cumplidas. Y Corfo tiene un consejo directivo, que está integrado por ministros, que debe revisarlo”, recalcó.
El consejo lo integran Céspedes, el vicepresidente ejecutivo de Corfo, Eduardo Bitran, el ministro de Hacienda, Rodrigo Valdés, el de Relaciones Exteriores, Heraldo Muñoz, el de Desarrollo Social, Marcos Barraza, y el de Agricultura, Carlos Furche.
Por su parte, Bitran explicó que están tratando de implementar el protocolo de acuerdo. “Ahora se está haciendo el trabajo con los abogados de transformar esto en un contrato. Esperamos que esté listo en las próximas semanas”, sostuvo.
¿Cuándo se reunirá el consejo para dar su visto bueno? El ejecutivo afirmó que “la fecha no está definida. Cuando esté listo (el acuerdo) llamamos a una sesión extraordinaria para que el consejo lo analice”.
El eventual acuerdo establece que Rockwood invertirá en los próximos cuatro años entre US$ 400 millones y US$ 600 millones, para aumentar su producción de carbonato de litio de grado de batería, la que se elevará de 24 mil toneladas a 70 mil toneladas al año. También implica que la filial de la estadounidense Albemarle desarrollará la tecnología para producir 5.000 toneladas de hidróxido de litio anuales del Salar de Atacama.
Recursos para el Estado
En las últimas semanas ha generado ruido el hecho de que Rockwood aporta menos recursos para el Estado que su compeditora SQM, por la explotación de litio en el Salar de Atacama.
“El contrato con Corfo viene del año 80 y no tienen regalías. Lo que ocurrió es que Corfo participó en un principio como accionista de la empresa, con un 45%, y luego se vendió esa participación. En vez de comprar un royalty, el Estado tenía una participación accionaria. Entonces, es una modalidad distinta de contrato”, detalló Bitran.
Agregó que “el memorándum de entendimiento permite que el contrato con Rockwood ahora genere recursos para el Estado que hoy no está generando. Subsana una situación, pero que no corresponde a una irregularidad, simplemente fue el contrato que se hizo en su oportunidad. Nosotros no vamos a juzgar, pero hoy día podemos hacerlo mucho mejor que antes”.
Además, añadió que “siempre controlamos los contratos y no tenemos ningún reparo en el caso de Rockwood”.
Alta Ley
Ambos personeros hicieron estas declaraciones tras participar del lanzamiento del Programa Nacional de Minería “Alta Ley”, realizado en Rancagua. Consiste en una iniciativa público privada, que busca impulsar una minería de clase mundial para Chile. Para ello se busca alcanzar una producción entre 130 y 150 M de T.M. de cobre y otros minerales. De estos, el 80% en los dos primeros cuartiles de costos; desarrollar al menos 250 empresas proveedoras de clase mundial a 2020; lograr US$ 10.000 millones anuales en exportaciones de bienes y servicios en conocimiento y tecnología minera.
Fuente: La Tercera
