Anglo American plc: A buen ritmo
La producción de cobre aumentó en un 56%, dada la aceleración de la producción de la nueva mina Quellaveco en Perú, mientras que la producción en Chile disminuyó en 2%.
Por Paula Chapple
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De acuerdo con el último informe de producción de Anglo American plc, (al 30 de junio de 2023), ha sido un exitoso primer semestre para el conglomerado minero a nivel mundial.
Duncan Wanblad, presidente ejecutivo de Anglo American, señaló que “la producción se incrementó en un 11% respecto del segundo trimestre de 2022, lo que refleja la aceleración de la producción de nuestra nueva mina de cobre Quellaveco en Perú, que ya ha alcanzado niveles de producción comercial. Además, logramos un sólido desempeño en nuestra operación de mineral de hierro Minas-Rio, situada en Brasil, así como una mayor producción en nuestras faenas de carbón siderúrgico, a cielo abierto, en Australia”.
Ello se vio contrarrestado por la menor producción transitoria de la mina Venetia de De Beers, durante su paso de minería a cielo abierto a subterránea, así como por la menor producción prevista de los Metales del Grupo del Platino (MGP) y el efecto de la baja en el procesamiento y las leyes de cobre.
De esta manera, Anglo American continúa asumiendo con determinación su objetivo de alcanzar de manera segura su pronóstico de producción de año completo durante el segundo semestre de 2023, que es estacionalmente más fuerte.
Sudamérica
La producción de cobre aumentó en un 56% lo que se traduce en 209.100 toneladas, dada la aceleración de la producción de la nueva mina Quellaveco en Perú, mientras que la producción en Chile disminuyó en 2%.
En Chile la producción de cobre disminuyó en 2%, a 130.800 toneladas, debido al menor procesamiento en Collahuasi y a las menores leyes en Los Bronces, lo que fue parcialmente contrarrestado por las mayores leyes previstas de El Soldado.
La producción de Los Bronces bajó en 7%, a 59.800 toneladas, principalmente por las menores leyes (0,51% versus 0,57%), lo que fue parcialmente compensado por las iniciativas de mejora de planta, que incrementaron el procesamiento, pese a la mayor dureza del mineral, lo que permitió una mayor recuperación del cobre (83% versus 82%).
Las características desfavorables del mineral en la actual zona de explotación, por ejemplo, las menores leyes y mayor dureza del mineral, seguirán afectando a las operaciones hasta que se acceda a la siguiente fase de la mina.
En Collahuasi, la producción atribuible se redujo en 8% a 57.300 toneladas, lo que muestra el menor procesamiento debido a las labores de mantención y a la menor recuperación de cobre.
La producción de El Soldado registró un alza de 83%, 13.700 toneladas, impulsada por las mayores leyes previstas (0,94 % versus 0,50%), lo que evidencia la producción de una nueva fase de la mina.
La zona central de Chile sigue enfrentando una severa sequía, por lo que continuarán aplicándose iniciativas de gestión para mejorar la eficiencia hídrica y obtener fuentes alternativas de agua y mitigar así el efecto sobre la producción. A partir de 2025, más del 45% de los requerimientos de Los Bronces serán cubiertos mediante el suministro de agua desalinizada.
Las ventas de concentrado de cobre de Los Bronces del trimestre no se vieron significativamente afectadas por el incendio ocurrido a fines de 2022 en Puerto Ventanas, de terceros. Se lograron rutas de exportación alternativas y se espera una recuperación de los efectos del incidente hacia fines de año, sujeto a la disponibilidad de un puerto alternativo.
El precio promedio realizado de 393 c/lb del primer semestre de 2023 corresponde a 134.500 toneladas de cobre, con un precio de cobre provisorio promedio de 377 c/lb, fijado el 30 de junio.
En Perú en tanto, Quellaveco produjo 78.300 toneladas, lo que refleja el progresivo aumento de los volúmenes de producción, ya que la planta alcanzó un desempeño superior a su capacidad nominal en varias ocasiones durante el trimestre y logró niveles de producción comercial en junio, mientras que la fase de crecimiento del tranque de relaves ha avanzado según lo previsto. Luego de la primera producción de la planta de molibdeno en abril de 2023, la fase de aceleración de producción está casi finalizada.
El precio promedio realizado de 394 c/lb del primer semestre de 2023 corresponde a 91.700 toneladas de cobre, cuyo precio provisorio se fijó el 30 de junio en 377 c/lb promedio.
De acuerdo con la compañía, la guía de producción para 2023 se mantiene invariable en 840.000-930.000 toneladas (Chile 530.000-580.000 toneladas; Perú 310.000-350.000 toneladas). En Chile en tanto, la producción está sujeta a la disponibilidad hídrica.
Sostenibilidad
La compañía también adelantó sus resultados en materia de sostenibilidad, incluidos los avances hacia operaciones neutras en carbono, la creación de comunidades prósperas y la construcción de una cultura de seguridad, inclusión y diversidad en el lugar de trabajo.
A este respecto Duncan Wanblad, declaró que “hacer frente al cambio climático es un reto cada vez más urgente para todas las empresas. Con nuestra diversificada cartera de productos, estamos bien situados para suministrar de forma responsable muchos de los metales y minerales críticos que el mundo necesita para la transición a un mundo más limpio y ecológico. Nuestro compromiso de ser parte de la solución empieza en nuestra propia empresa, cumpliendo nuestros objetivos de neutralidad de carbono, al tiempo que reconocemos que las asociaciones son vitales para lograr nuestro objetivo común de un futuro con bajas emisiones de carbono”.
En esa línea es que Anglo American está avanzando hacia su objetivo de lograr la neutralidad de carbono en sus operaciones para 2040. A finales de 2022, las emisiones de Alcance 1 y 2 estaban un 21% por debajo de los niveles máximos de 2019. Esta reducción significativa refleja la transición a un suministro de electricidad 100% renovable en todas sus operaciones en Sudamérica, a las que seguirá Australia en 2025. En el sur de África, actualmente la mayor fuente de emisiones de Alcance 2, la compañía se ha asociado con EDF Renewables para desarrollar entre 3 y 5 GW de capacidad de generación limpia durante la próxima década.
Aunque la reducción de las emisiones de Alcance 3 depende en gran medida de la descarbonización de sus cadenas de valor y de la industria siderúrgica en particular, que representa la mayor parte de la huella de la minera, está avanzando hacia su meta de reducir a la mitad estas emisiones para 2040.
