SQM: Alineados con el boom del litio
La minera no metálica destacó que sus volúmenes de ventas, en la línea de negocios de litio, aumentaron aproximadamente en 180% durante los primeros tres meses de 2021.
Por Daniela Tapia
Revista NME
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Un buen puntapié ha tenido la minera no metálica SQM en lo que va de este 2021, donde sus utilidades durante el primer trimestre aumentaron alrededor del 50% en comparación con el mismo período del año pasado como resultado de mayores volúmenes de ventas en casi todas sus líneas de negocios.
Así, SQM reportó ganancias por US$67,97 millones en el primer trimestre del año. Mientras que los ingresos alcanzaron los US$528,4 millones entre enero y marzo, esto es un salto de 34,8% frente al mismo período del año pasado.
“Nuestro diverso portafolio y el sólido desempeño de la producción deberían seguir teniendo un impacto muy positivo en nuestros resultados durante todo el año”, dijo el gerente general de la compañía, Ricardo Ramos, en el marco de la presentación de los resultados del primer trimestre.
Pero este desempeño se ha visto favorecido por el creciente mercado de los autos eléctricos, intensivos en el uso de litio para sus baterías. Al respecto, desde la firma indican que el crecimiento de la demanda de vehículos eléctricos durante el primer trimestre fue más del doble de lo que se vio el año pasado.
En este contexto, la minera no metálica explicó que sus volúmenes de ventas, en la línea de negocios de litio, aumentaron aproximadamente 180% durante los primeros tres meses de 2021 en comparación con el mismo período del año pasado.
“Los ingresos por ventas de litio y derivados totalizaron US$135,2 millones durante los tres meses finalizados al 31 de marzo de 2021”, comunicó la minera.
Perspectivas e inversiones
Considerando el panorama optimista que se prevé para el mercado del litio, las expectativas para SQM también son positivas.
Ramos, en este sentido, señaló que la demanda anual de productos químicos de litio podría crecer más del 30% en comparación con el año pasado. También se espera que los volúmenes de ventas de la compañía aumenten a, por lo menos, 85.000 toneladas métricas este año, aumentando así su participación de mercado.
“Creemos que nuestra producción será de aproximadamente 90.000-95.000 toneladas métricas este año, incrementándose a aproximadamente 140.000 toneladas métricas en 2022”, agregó el gerente general de SQM.
En relación a los planes de inversión, la minera no metálica aseveró que éstos se mantienen tanto dentro como antes de lo previsto en materia de plazos. En Chile, los planes de llegar a 120.000 toneladas métricas de carbonato de litio y 21.500 toneladas métricas de hidróxido de litio para fines de este año siguen en el cronograma.
“Sin embargo, nuestros planes de llegar a 180.000 toneladas métricas de carbonato de litio y 30.000 toneladas métricas de hidróxido de litio se han adelantado para fines de 2022”, aseguró Ricardo Ramos.
Por otra parte, SQM completó el proceso de aumento de capital, recaudando más de US$1.100 millones, lo que les permitirá no solo seguir trabajando en los proyectos de expansión, sino también aprovechar las oportunidades que ofrecerá el negocio del litio y fortalecer su posición en los negocios de yodo, NVE y sales solares.
