Revista Nueva Minería

En el mes de agosto la Región de Atacama fue sede de la Semana Minera APEC Chile 2019, instancia en que delegaciones de 13 economías del Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico aterrizaron para debatir sobre una industria de la que Chile tiene experiencia, pese a los desafíos que persisten.

Por Camila Morales
Revista Nueva Minería y Energía
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El 5 de agosto de 2010 es una fecha que quedó en los registros de la minería nacional e internacional. Hace poco más de nueve años, ocurrió el derrumbe de la Mina San José en la Región de Atacama, accidente que dejó a 33 trabajadores atrapados a más de 700 metros de profundidad.

Lo que sigue, ya es historia. Las labores que finalmente permitieron un exitoso rescate de los mineros que permanecieron durante 69 días bajo tierra, puso a Chile en los ojos del mundo como un país que supo solucionar de buena manera una catástrofe de dimensiones.

Es por eso que nueve años más tarde, la seguridad se transformó en uno de los temas centrales de la Semana Minera APEC Chile 2019, actividad que se realizó en Copiapó, con la presencia de representantes de 13 de las 21 economías que integran el Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico.

La cara visible del gobierno en el encuentro inaugurado el 5 de agosto fue el ministro de Minería, Baldo Prokurica, quien recordó que el accidente de los 33 mineros fue exactamente ese mismo día, destacando los esfuerzos que se hicieron a nivel gubernamental para que los trabajadores “salieran sanos y salvos”.

Con esa experiencia a cuestas, el secretario de Estado indicó que “hoy se están desarrollando actividades en materia de seguridad, que es indispensable en toda actividad económica”, algo que fue compartido por los delegados de la APEC y autoridades regionales.

Fluctuación de precios

Dado el carácter internacional de las actividades, el precio del cobre y sus fluctuaciones fueron un tema que concentró la atención de los asistentes. Baldo Prokurica lamentó su descenso en las bolsas internacionales, y recalcó el impacto de la Guerra Comercial en la industria del cobre.

“En esto quiero reafirmar el llamado que ha hecho el presidente Sebastián Piñera a los mandatarios de Estados Unidos y China a tender puentes para poder resolver de buena manera este conflicto. Creemos que la APEC en noviembre va a ser una oportunidad en donde podemos acercar a esas dos economías, porque hoy día la guerra es una pérdida para todos, no sólo para los que exportamos commodities”, expresó el ministro de Minería.

Sustentabilidad, la arista a trabajar

Como era de esperar, la transformación hacia una minería más sustentable fue otro de los desafíos que se pusieron sobre la mesa durante la Semana Minera. Temas como la desalinización y el manejo de relaves; fueron parte de los ejes discutidos.

Al respecto, Baldo Prokurica señaló que “hoy tenemos una actividad que se puede desarrollar cuidando el medio ambiente y, por lo tanto, el debate que se ha generado entre empresas, instituciones y asociaciones, nos genera un espacio para dialogar sobre cómo avanzar en esta materia, y haciéndolo de tal manera que la trazabilidad de la producción esté a buen recaudo”.

La cara visible del gobierno en el encuentro inaugurado el 5 de agosto fue el ministro de Minería, Baldo Prokurica. En la foto, el secretario de Estado junto a los asistentes a una de las reuniones realizadas en Copiapó. (Foto: Ministerio de Minería)

En este sentido, la autoridad destacó los proyectos en carpeta que contemplan plantas desalinizadoras, además de las iniciativas para recircular agua. “El mundo está siendo más exigente en materia de medio ambiente y la minería no puede estar ajena a eso. En esa línea, Chile ha dado pasos importantes”, dijo frente a los asistentes.

Además de los temas relacionados a recursos hídricos, en la Semana Minera APEC Chile 2019 también se dio a conocer detalles sobre la Política Nacional de Relaves, el uso de nuevas tecnologías, las instancias de cooperación entre países, y el desarrollo que ha tenido la inteligencia artificial y la ciberseguridad en el sector.

El balance

Luego de cuatro días de actividades, el ministro de Minería destacó el nivel del debate, ya que, a su juicio, se plantearon “preguntas respecto de la cooperación de los países con la minería nacional (…), tomando en cuenta que hay empresas que forman parte de las políticas de Estado de Japón, Canadá y Australia, y que quieren integrarse a la cooperación de lo que nosotros estamos planteando, de subirse a la cadena de valor a través de nuevas tecnologías”.

Por su parte, el SOM Chair de APEC Chile, Mathias Francke, sostuvo que éste “es un foro en donde se intercambian experiencias, ideas y tecnologías”, argumentando que lo que se busca es “compartir entre las 21 economías lo que han hecho otros en el pasado, las lecciones positivas o negativas, para generar políticas públicas en Chile”.

Respecto a los temas que aún son un desafío para el sector, el ministro de Minería indicó que la Semana Minera “nos deja una serie de posiciones que son preparatorias para la COP 25: una minería más cercana con el medio ambiente, más amigable con los trabajadores y, además, con una propuesta de baterías” para el evento que se realizará en diciembre próximo.

Por su parte, el intendente de Atacama, Patricio Urquieta, recalcó que en la instancia “se abordaron los principales retos que impone la minería a nivel mundial, y esperamos que formen parte de los estándares que se tienen que cumplir por las empresas con capitales extranjeros en nuestras regiones”.

Copiapó como ciudad anfitriona

Como un “hecho histórico” fue catalogado que la Semana Minera APEC Chile 2019 se desarrollara en la ciudad de Copiapó. El seremi de Minería en la Región de Atacama, Felipe Carrasco, señaló que esta decisión “permitió promocionar la minería de la zona en una instancia que reúne a diversas economías”.

En tanto, representantes de la Corporación para el Desarrollo de la Región de Atacama (Corproa) también se mostraron satisfechos con la decisión. De hecho, la entidad se transformó en uno de los organizadores de la Semana Minera, junto con el gobierno Regional, el Ministerio de Minería y miembros de la APEC.

Daniel Llorente, presidente de Corproa, precisó que el evento permitió ser “la vitrina de la minería mundial, y creemos que tuvimos la capacidad para estar a la altura, de mostrar nuestra experiencia en este sector, la capacidad de nuestros profesionales, y dejar en claro que el país y la región sigue estando a la vanguardia en la industria mundial”.

En tanto, el SOM Chair de APEC Chile sostuvo que están satisfechos de cerrar la semana de la minería en Copiapó. “Es un hito importante en el calendario del año APEC hacia la cumbre”, dijo, la cual se realizará en el mes de noviembre.