Revista Nueva Minería

Ejecutivos coinciden en que de mantenerse este escenario la paralización de la actividad es inminente.

La abrupta caída del precio del cobre continúa impactando fuertemente a las mineras medianas, coincidiendo la mayoría de ellas en una sistemática reducción de costos y de personal. El promedio de febrero a la fecha del metal rojo registra US$ 2,55 la libra, cifra que obliga a este sector de la industria a exigir un precio de sustentación. Cristián Argandoña León, gerente general de minera Las Cenizas que mantiene faenas en las regiones de Antofagasta y Valparaíso, explicó que la compañía ha tenido que adaptarse a este escenario.

“Nosotros como compañía debemos adaptarnos a esa nueva condición. y para poder enfrentar esta situación, dejamos de hacer algunos  trabajos que requieren recursos, como exploraciones o proyectos de expansión”, sostuvo. El ejecutivo añadió que “de alguna forma todo eso lo postergamos hasta contar con condiciones más favorables para poder abordar proyectos de esa envergadura” aclaró.

Argandoña contó que la minera espera que este escenario no se mantenga en el tiempo. “Esperamos que esto tenga una duración breve porque los industriales bajo los US$3 no son muy sostenibles por la industria en general. Si los precios llegan cerca de los US$2 va haber yacimientos y minas que tendrán que detenerse. Y ahí vendrá una paralización de la actividad en términos de contar con menos personal y menos contratistas”, afirmó.

Respecto de implementas el precio de sustentación, Argandoña indicó que la empresa se hace parte de aquello. “El sector ha respondido y ha pagado regularmente sus préstamos más los intereses correspondientes, así que es una buena forma para aliviar la caja de las empresas y poder mantener la actividad funcionando”, precisó.

Por su parte, Juan Carlos Sáez, gerente general minera San Gerónimo (región de Coquimbo) y presidente de Corminco, señaló que la empresa ya había comenzado a ajustar costos desde principios de 2014, “para anticipamos a la caídadel precio del cobre que es lo que finalmente ocurrió” enfatizó.

Sáez explicó que lo importante para la empresa es “sobrevivir en una época de bajos precios”. “El mecanismo de sustentación ha sido aplicado de manera tardía y actualmente la mediana minería no tiene ni siquiera claridad de si se va a aplicar y con qué parámetros. Eso significa un retroceso enorme en cuanto a políticas de salvaguardar la estabilidad de la mediana minería del país”, afirmó. El ejecutivo precisó que de Continuar esta situación “tendremos que enfrentar despidos de personal de manera más importante, y afectar la empleabilidad es lo peor que se puede hacer dentro de la industria. Y yo veo disminución de personal en todas las mineras si no llegamos a tener un mecanismo de sustentación activado este mes”, concluyó.

Fuente: Estrategia