Revista Nueva Minería

El mineral de hierro se ha estabilizado en la franja de los US$60 en las últimas cinco semanas luego de caer en marzo y abril y sumirse en un mercado bajista en un contexto de creciente temor a que los aumentos de principio de año se revirtieran debido a la creciente oferta.

Los precios del mineral de hierro, que en las últimas semanas se han estabilizado luego de una espectacular caída de dos meses, podrían experimentar otra fuerte declinación en el segundo semestre, según Marex Spectron, que pronostica que la materia prima corre el riesgo de caer a la franja de los US$40 en tanto se expande la oferta minera.

“Lo que observaremos dentro de seis meses es una demanda más débil y una mayor oferta”, dijo el viernes Georgi Slavov, jefe de análisis de la firma operadora de productos primarios, en una entrevista en Singapur. “No es un buen augurio para el mercado, Sí, por debajo de los US$50. Eso es lo que pronosticamos para algún momento de este año”. La estimación hace surgir la perspectiva de que los precios puedan reducirse a la mitad respecto de un máximo de febrero.

El mineral de hierro se ha estabilizado en la franja de los US$60 en las últimas cinco semanas luego de caer en marzo y abril y sumirse en un mercado bajista en un contexto de creciente temor a que los aumentos de principio de año se revirtieran debido a la creciente oferta. La concentración de Marex en la posible debilidad del segundo semestre se hace eco de declaraciones de Goldman Sachs Group Inc. y se basa en parte en estimaciones sobre una mayor oferta de Brasil luego de una declinación de las ventas en abril.

“El tema de Brasil es temporario”, dijo Slavov, que reside en Londres, haciendo referencia a las menores exportaciones del mes pasado, al tiempo que destacó el fortalecimiento del proyecto S11D de Vale SA. Si bien podría haber buenas razones para que los precios se estabilicen en alrededor de US$60 por ahora, dada la escasez temporaria de oferta de alto grado y una demanda más firme, esos factores cederán en el segundo semestre, dijo.

El mineral con 62% de contenido en Qingdao, China, estaba el viernes a US$62,29 por tonelada seca, lo que extendía su avance en la franja de los US$60 desde mediados de abril, según Metal Bulletin Ltd. Los precios, que en febrero alcanzaron el mayor nivel en 30 meses –- US$94,86 –, tuvieron caídas de dos dígitos en marzo y abril y están este año un 21% más bajos. El mineral de hierro no se ha negociado en la franja de los US$40 desde junio de 2016.

Mayores volúmenes

Las exportaciones brasileñas declinaron el mes pasado, cuando llegaron al menor nivel desde enero de 2015 luego de alcanzar un récord para el primer trimestre, según datos del Ministerio de Comercio. Vale impulsa el proyecto S11D hacia los 90 millones de toneladas a los efectos de reducir costos, aumentar los volúmenes y contrarrestar la ventaja geográfica de Rio Tinto Group y BHP Billiton Ltd., cuyas operaciones australianas están más cerca de las acerías chinas.

Con el impulso del S11D, la oferta de Brasil se incrementará más de 100 millones de toneladas, a 526 millones de toneladas para 2021, estimó esta semana BMI Research, la división de análisis de Fitch Group. Peter Poppinga, el jefe de metales ferrosos de Vale, pronosticó el mes pasado que es probable que el precio del mineral de hierro ronde los US$70 este año.

Goldman ha dicho que es bajista en lo que respecta a las perspectivas del mineral de hierro en el segundo semestre debido a la posibilidad de una mayor oferta, según una nota del 12 de abril. El banco con sede en Nueva York también destacó los posibles riesgos de que las firmas comercializadoras recurran a las tenencias en los puertos continentales, donde los inventarios han trepado a un récord. Los inventarios portuarios volvieron a aumentar esta semana: crecieron 1,3% a 136 millones de toneladas, según Shanghai Steelhome E-Commerce Co. Luego de expandirse 22% el año pasado, las tenencias han crecido 19% en 2017.

Fuente: Pulso