Gobierno evalúa regasificar carbón para asegurar energía en Magallanes
09-10-2012 El Mercurio – Noticias
Fórmula busca enfrentar una eventual escasez de gas y asegurar el suministro en la XII Región:
Gobierno evalúa regasificar carbón para asegurar energía en Magallanes
Un grupo de ejecutivos de Gasco, Methanex y Enap, entre otros, viajaron a Estados Unidos junto al subsecretario de Energía para analizar los costos y beneficios de traer esta tecnología a Chile
Preocupación existe en el gobierno por la escasez de nuevos yacimientos de gas en la Región de Magallanes.
Tal es la inquietud que en el Ministerio de Energía ya se comenzaron a evaluar varias alternativas para asegurar el suministro futuro de la zona más austral del país.
Una de las soluciones que están mirando de cerca es la gasificación de carbón, donde el mineral se gasifica con vapor y oxígeno a alta presión, obteniendo un gas sintético que luego es metanizado. Éste tiene las mismas características del gas natural e incluso se podría mezclar con el hidrocarburo para abastecer la demanda residencial, eléctrica e industrial de la Región.
Tan de cerca se mira esta opción, que el subsecretario de Energía, Sergio del Campo, viajó a Tennessee, Estados Unidos, junto a un grupo de ejecutivos de las empresas que operan en Magallanes para analizar los costos y beneficios de instalar una planta de esta tecnología. Entre las compañías que fueron a visitar las instalaciones que operan en la localidad de Kingston, se encuentran Gasco, Methanex y Enap.
Según Del Campo, la posibilidad de regasificar carbón tiene como objetivo solucionar el suministro energético de la Región en el largo plazo.
“Ante los menores yacimientos de gas, el Gobierno tomó la iniciativa de evaluar una serie de alternativas para diversificar la matriz en Magallanes y asegurar la energía en el largo plazo. Por esto se está analizando regasificar carbón para dar tranquilidad al suministro residencial, eléctrico e industrial de la zona”, afirma el subsecretario.
En cuanto a los costos de implementar esta tecnología en la Región, en el estudio “Matriz Energética de Magallanes” (2011), encargado por la Comisión Nacional de Energía (CNE), se señala que este sistema demandaría una inversión por US$ 500 millones e implicaría un consumo de 2.858 toneladas al día. Además, generaría 789 toneladas de ceniza y 6,6 toneladas de azufre por día. Su principal abastecimiento vendría de Isla Riesco, donde habría reservas para 200 años. También se estima que su construcción demoraría tres años.
De acuerdo con las evaluaciones que ha realizado el gobierno, la planta, que se financiaría con capitales privados, se ubicaría a 25 kilómetros de la zona urbana de Magallanes. La idea es que el complejo también entregue combustible para que Methanex opere sus trenes.
Sobre la posibilidad de participar en este negocio, el gerente general de Methanex, Paul Schiodtz, afirmó: “como es de público conocimiento desde hace varios años Methanex está estudiando un proyecto de gasificación de carbón. Nuestra empresa ha facilitado sus contactos y toda la información que tiene disponible (entre ellos los contactos en Estados Unidos) para la evaluación de un potencial proyecto de gasificación para asegurar el suministro residencial en Magallanes”.
