¿Fin del boom del cobre? Central estima que valor de mediano plazo será menor al actual
19-06-2012 Pulso – Noticias
Para este año la entidad monetaria proyectó un precio del cobre US$3,55 la libra. Sin embargo, para el mediano plazo y como supuesto de trabajo consideró un valor de US$2,8 la libra
La economía chilena es cobre-dependiente, es decir, lo que suceda con el precio del metal rojo tiene un impacto directo para el país, por lo mismo, muchos lo llaman el sueldo de Chile. Y si en los últimos años el precio del principal producto de exportación del país se ha situado en niveles nominales y reales elevados (sobre los US$3), una ruta algo distinta anticipa el Banco Central para el mediano plazo. “Las perspectivas para el precio del cobre indican que en el mediano plazo su valor será inferior a los niveles actuales”, dice el ente rector en el Ipom, y añade que como supuesto de trabajo para el cálculo de la cuenta corriente a precios de tendencia, en el Ipom se considera un precio de largo plazo del metal rojo, medido en dólares de 2012, de US$2,8 la libra.
En el corto plazo, no obstante, advierten en Agustinas 1180, existen riesgos importantes sobre el precio del principal commodity de Chile. En ese sentido, precisa el BC, “el escenario económico externo es complejo y los riesgos asociados son significativos”.
Así, destaca, por ejemplo, que si la desaceleración de China resulta mayor y más profunda que lo previsto hasta ahora, se abre el riesgo de que la demanda del metal rojo baje y con ello golpee el precio del mismo. De acuerdo con el BC, la estructura de costos de la industria minera entrega un cierto nivel de soporte a los precios en el corto plazo frente a un descenso drástico de la demanda. “En el 2011, el promedio de los productores tuvo un nivel de costos estimados en alrededor de US$1,60 la libra, algo menos del doble del costo promedio observado 5 años atrás”, precisó la entidad monetaria.
El antes y él durante
Según el BC el alza observada en el precio del cobre en los últimos años puede explicarse por la combinación de una mayor demanda en un contexto de una oferta que tiene poca capacidad de respuesta en el corto plazo. Así, por ejemplo, China ha estado impulsando las compras de cobre -44% representó su demanda en 2011-, de la mano de su dinamismo económico y su creciente industrialización. Como contrapartida, la oferta mundial ha sido lenta para responder a las necesidades debido a que tras un período de bajos precios en las décadas pasadas se redujeron las inversiones y luego, el reactivar o desarrollar un proyecto tarda por lo menos 7 años, una vez terminada la fase de los estudios de pre-factibilidad. Y como si fuera poco a ello se suman los efectos de conflictos y desastres naturales. En adelante, indica el Banco Central, las proyecciones de oferta mundial de cobre apuntan a un incremento del ritmo de expansión en los próximos años. Según el mercado, en el período 2011-2021 se proyecta que la producción mundial de cobre en mina crecerá cerca de 6% promedio anual, lo que se compara con no menos de 2% promedio anual que creció en 2001-2011.
