Exploración: el talón de Aquiles de la minería chilena
Actores de la industria concuerdan en que se debe invertir en tecnología e innovación para mantener a Chile en niveles de liderazgo en explotación minera.
Nuestro pais a pesar de alcanzar una participación de un 32% de la producción mundial de cobre lo que lo convirtió en el principal productor del metal rojo en el mundo, y poseedor del 30% de las reservas del mineral en todo el orbe. Chile aún está al debe en exploración minera. Según cifras de Cochilco, durante 2014 el país registró una disminución en el gasto en exploraciones mineras de un 22% respecto de 2013, en otras palabras, el presupuesto nacional bajó durante el año 2014 a US$707 millones, casi US$200 millones menos que el año anterior.
De esta manera, Chile sólo logró mantener su posición como quinto país más importante del mundo en cuanto a presupuestos de exploración. atrayendo el 6.6% del total global en 2014. De hecho, durante el año pasad, las grandes minera en Chile se vieron obligadas a reducir gastos impactando directamente en las exploraciones. Cochilco explica que de los 237 proyectos catastrados por la entidad el 77% mostraba actividad exploratoria reciente. y un 22% se encontraba en estado paralizado.
Asimismo, Las regiones de Atacama, Antofagasta y Coquimbo presentan alto número de prospectos abandonados desconociéndose el futuro de ellos y el potencial que representan, y claramente son un indicio del gran potencial que tiene esta zona del país para desarrollar o reactivar la actividad exploratoria.
El Ministerio de Minería consecuencia de este diagnostico y explica las razones de la disminución en el gasto en exploración obedece a la caída en el precio de los metales. lo que presiona a las compañías a realizar reducciones de costos, siendo la exploración unos de los ítems afectados negativamente.
Liderazgo cuestionado
En cuanto al liderazgo en exploración, la cartera precisa que Chile aún tiene una posición privilegiada, aunque aclara que no se observa en el corto plazo que se transforme en un país líder. “Las razones de ello es que aún estamos trabajando en el desarrollo de información geológica pública, la cual antes no estaba disponible. Además, otros países como Canacit y Australia han definido beneficios tributarios a las actividades de exploración, lo cual es un incentivo relevante que Chile no tiene”, subraya el Ministerio.
Joaquín Villarino, presidente del Consejo Minero, sostiene que “estamos en un periodo de transición en el cual nos vamos acomodando hacia el desarrollo minero. Ahora, para que eso se pueda materializar tenemos muchos desafíos sobre la mesa, como el desafío de mejoras de tecnología, de mejoras de eficiencia, de conversaciones, diálogos inclusivos con las comunidades de mejoras de estándares de sustentabilidad, puntualizó.
En 2014 la inversión exploratoria de origen nacional provino sobre tal) de las mineras Antofagasta Minerals (27%) y Codelco (6%). Asimismo, aportaron, aunque a menor escala el productor de minerales industriales SQM y las compañías medianas Pucobre y Minera San Gerónimo.
Pero también juegan un rol importante en este ítem las mineras juniors, que se dedican exclusivamente a explorar recursos mineros.
Entre ellas destaca la australiana Hot Chili, que alcanza casi US$16 millones en inversión, muy por sobre el resto de las pequeñas y medianas mineras presentes en nuestro país, cuyo presupuesto varía entre US$100 mil y US$10 millones anuales. De hecho las exploraciones de Hot Chili rieron sus frutos y anunció hace unas semanas que encontró en la región de Atacama un yacimiento con 1.2 millones de toneladas de cobre y 1 millón de onzas de oro para explotar.
Fuente: Estrategia
