Codelco y el vuelco favorable en el costo de su energía
Cinco años bastante auspiciosos tendrá la minera en cuanto al costo que paga por su energía, adelanta el presidente de la compañía, Oscar Landerretche. Esto, gracias al contrato que en 2010 la estatal suscribió con Colbún.
Codelco se aliviará de uno de los grandes dolores de cabeza que lo atormentó en los últimos años y que perjudicó fuertemente su estructura de costos. Y es que el precio a pagar por la energía eléctrica que la minera requiere para operar las divisiones El Teniente, Andina, Ventanas y Salvador, ha sido un tema por años complejo para la principal empresa pública chilena. La compañía, que consume 450 MW de la energía de la zona central del país, estaba pagando US$ 100 el MWh para abastecer a sus divisiones e incluso más que eso, cuando el costo marginal -valor al que se transa la energía en el mercado eléctrico- llegaba a sus niveles peak.
Sin embargo, las cosas estarían mejorando para la estatal, debido a la puesta en marcha de un contrato de suministro eléctrico que la minera cerró con Colbún en 2010, durante la administración del presidente ejecutivo de la época, José Pablo Arellano, y que entró en vigencia en 2013.
El acuerdo contempla un suministro eléctrico por una potencia creciente en el tiempo de 510 MW, con una energía asociada de unos 4.000 GWh. Se establecieron dos contratos de suministro: por 15 años y 30 años.
De la mano de este nuevo compromiso contractual de largo plazo, el presidente de Codelco, Oscar Landerretche, adelanta que la empresa ya dio un vuelco en sus costos energéticos, con lo cual se transformará en la minera con los menores precios de energía del sector. “En los próximos años, Codelco va a tener la energía más barata de la minería chilena “, asegura.
El ejecutivo agrega que la cuprera tendrá una “relativa certeza” de cuáles serán sus precios de energía durante los próximos cinco años, valores que estarán vinculados al costo que tiene la generación en base a carbón. Según fuentes del sector eléctrico, el contrato de la minera estatal podría fluctuar entre US$ 80 MWh y US$ 90 MWh.
El contrato se firmó en enero de 2010 y a la ceremonia, en la casa matriz de Codelco, asistieron el entonces presidente de Colbún, Bernardo Matte, y el gerente general de la época, Bernardo Larraín Matte.
Requerimiento adicional
El contrato comenzó a operar en marzo de 2013 y, además, Colbún adquirió un compromiso adicional con la minera, por otros 80 GWh, que comenzó en mayo de 2013 y termina en diciembre próximo. “A partir de 2014, parte del suministro para las divisiones del SIC de Codelco quedó indexado a costo de producción de la energía, principalmente a carbón, quedando el 100% cubierto desde el año 2015 en adelante”, explican en la minera.
De esa manera, añaden, las divisiones de la zona central del país “están cubiertas a través de contratos de suministro eléctrico de largo plazo, con condiciones estables y de mercado muy favorables”. Codelco será, así, la única minera que tendrá estabilidad en sus precios de la energía.
El peor momento
Fue en 2012 en que la minera estatal enfrentó el peor escenario de precios, cuando todo el suministro eléctrico que consume el Sistema Interconectado Central (SIC) -que va de Taltal a Chiloé- estaba indexado al costo marginal. En ese período, a la firma también se le encareció el costo del suministro, debido a los altos valores que tenía la energía en la zona central, como resultado de las sequías que afectaron al país en los últimos años. En diciembre de 2012, el valor de la energía llegó a unos US$ 176 el MWh.
Resultado de los altos precios energéticos, la cuprera elevó con fuerza sus costos totales. A septiembre de ese año, el total de costos y gastos de la firma subió un 41,9%, alcanzando los US$ 2,47 por libra de cobre, el valor más alto de su historia. Un año antes, era de US$ 2,05.
En la entrega de resultados de 2012, el entonces presidente ejecutivo de Codelco, Thomas Keller, reconocía que el costo de la energía había aumentado por encima de lo previsto. “La cuenta de la luz, por así decirlo, en lo que va corrido del año, se eleva en casi US$ 200 millones más de lo que habíamos presupuestado”, dijo en la oportunidad.
Fuente: La Tercera
