La empresa se ha transformado en la primera empresa chilena en reportar sus emisiones de gases de efecto invernadero a través del Carbon Disclosure Project

Con un 22,7 % de participación del mercado en el Sistema Interconectado Central (SIC) de Chile, y siendo la segunda empresa generadora de este sistema aportando 1.268 MW de origen hidráulico a través de sus 21 centrales, Colbún tiene las metas claras de inversión para seguir en esta posición privilegiada, diversificando su matriz energética, asegurando su suministro, pero también mirando con detenimiento a las nuevas Energías Renovables No Convencionales (ERNC) en miras de ser un actor relevante también dentro de este mercado.

Con la minicentral hidroeléctrica San Clemente (5,6 MW), ubicada en la región del Maule, pronta a comenzar a operar a mediados de 2010, la que implementará un sistema de eficiencia energética que aprovecha las filtraciones que se generen para derivarlas a diferentes canales de regadíos, Colbún ha seguido un plan que busca la sustentabilidad de las plantas, buscando nuevas fuentes en materia de ERNC y transformándose en la primera empresa chilena en reportar sus emisiones de gases de efecto invernadero a través del Carbon Disclosure Project.

“Estamos convencidos que Colbún se transformará en uno de los actores principales en el ámbito de las ERCN, en especial en aquellas que son competitivas en la actualidad” señala Juan Eduardo Vásquez, gerente de División de Negocios y Gestión de Energías de Colbún.

Los planes de la empresa eléctrica además, incluyen el expandir el negocio invirtiendo US$ 1.800 millones hasta 2013 en nuevos proyectos tales como la construcción de la central hidroeléctrica con embalse como la planificada en Angostura; la central hidroeléctrica con embalse pero que no regula como San Pedro; y la central termoeléctrica en Coronel a carbón, 100% nuevo y con tecnología de punta (Santa María I y Santa María II cada de ellas con una caldera generación de vapor, con tecnología de Carbón Pulverizado acompañada de un sistema para el control de emisiones). Proyectos que aportarán 309 MW, 144 MW, y 700 MW respectivamente.

Y aunque la firma anunció en su Junta anual del 23 de abril que su proyecto (Santa María I), en Coronel, se vio afectado a raíz del terremoto con un retraso aproximado de hasta 6 meses ello no será impedimento para continuar con los planes proyectados.

Con proyectos emblemáticos como HidroAysén, llevado a cabo en conjunto con Endesa, y otros menos conocidos pero igual relevantes como el implementado en asociación con el Centro de Cambio Global de la Pontificia Universidad Católica el cual busca la protección y uso eficiente del agua, Colbún da señales de la tendencia pro sustentabilidad que la industria eléctrica comienza a esbozar.

Los desafíos en ERCN

Para Colbún los desafíos en materia de Energía Renovables No Convencionales están dentro su primera línea, así al menos se desprende de las palabras de Vásquez en la presente entrevista, y en la motivación de la empresa por abordar el tema mediante una Gerencia de Proyectos Especiales, dedicada exclusivamente a analizar y ejecutar proyectos de ERNC. En este sentido, el proyecto en ERNC de Colbún más avanzado es la Central San Clemente, que es una central hidroeléctrica pequeña de pasada emplazada en la Región del Maule, que cuenta con una potencia de 5.6 MW y una inversión de US$15 millones. Esta central considera la construcción de una bocatoma, un canal de aducción, cámara de carga, tubería en presión, rápido de descarga, casa de máquina, patio de transformación y conexión al tendido eléctrico existente de la red de distribución.

La conexión al Sistema Interconectado Central (SIC), según el estudio de impacto ambiental presentado, mediante la red de distribución de la empresa Emetal, utilizando una línea existente de 13,2 kV, inyectando energía a través de la red de distribución alimentada por la Sub-Estación San Clemente. Dado el nivel de potencia proyectado y su disposición eléctrica dentro de una red de distribución, el Proyecto es un Pequeño Medio de Generación Distribuido (PMGD).

¿Cuál es el estado del proyecto San Clemente?

El proyecto San Clemente se encuentra en su etapa final y se espera para mediados del año 2010 su puesta en servicio.

Además de San Clemente, qué otros proyectos nuevos y qué aspectos planean implementar entorno a la eficiencia energética?

Adicionalmente a las mini centrales San Clemente y Chiburgo, Colbún ha identificado otros puntos en el que existen pequeñas caídas de agua y obras de disipación de energía que permitirán generar, en conjunto, un total de aproximadamente 3 MW de potencia adicionales con los mismos recursos hídricos.

¿Qué otros proyectos en materia de ERNC planifica Colbún?

Estamos convencidos que Colbún se transformará en uno de los actores principales en el ámbito de las Energías Renovables No Convencionales, en especial en aquellas que son competitivas en la actualidad, permitiendo no sólo dar cumplimiento a las exigencias legales y de los mercados sino también logrando una diversificación de nuestra matriz energética e incrementando su sustentabilidad económica y ambiental.

Colbún se encuentra estudiando diversos proyectos de Energías Renovables No Convencionales. Estos se encuentran en distintos niveles de avance. Por otro lado, durante el último año hemos instalado las primeras dos torres de medición del recurso eólico, una de las cuales se ubica en terrenos de la compañía y otra en terrenos de terceros. Por otra parte, Colbún también ha avanzado en el estudio de proyectos de otras ERNC en las que Chile posee un potencial muy atractivo, tales como la biomasa y energía solar.

¿Tienen planes de desarrollo en materia de geotermia?

Una de las energías renovables competitivas que posee un gran potencial en Chile y que Colbún ha tomado la decisión de desarrollar es la energía geotérmica. Para ello, Colbún participó en la licitación de cinco concesiones de exploración geotérmica que llevó a cabo el Ministerio de Minería durante 2009, y posteriormente a ello ha solicitado otras tres concesiones de exploración geotérmica, las cuales se encuentran en distintos niveles de tramitación.

Mediante la prensa se anunciaba de sus planes e interés por el tema termoeléctrico a carbón. ¿Qué tipo de tecnología se utilizaría?

Colbún se encuentra desarrollando el proyecto a carbón central Santa María y se espera que inicie su operación comercial durante el año 2011. El proyecto Santa María al igual a otros proyectos en desarrollo en el SIC que utilizan la misma tecnología, tienen por objeto respaldar los compromisos de suministro adquiridos con empresas distribuidoras.

Sustentabilidad

¿Qué avances o nuevos proyectos se han desarrollado con el Centro de Cambio Global UC?
Con la postulación del proyecto “Fortalecimiento de las Capacidades para enfrentar los desafíos del Cambio Global en Chile”, y con el apoyo de Colbún, el Centro de Cambio Global UC obtuvo financiamiento de Corfo a través de un concurso a InnovaChile.

El objetivo de este proyecto es el desarrollo de análisis integrados y sistemas de apoyo a la toma de decisiones para la gestión de los impactos del cambio global sobre sectores productivos. Con este proyecto se espera que el transcurso del año desarrollar, entre otros, las siguientes actividades: Incorporación de investigadores de calidad Postdoctorado al Centro de Cambio Global; Taller de downscaling de escenarios de cambo climático; llevar a cabo un modelo piloto acoplado hidrológico-energético funcional en la cuenca del Maule. Además, se está programando una misión Científico-Tecnológica y participación en congreso de Cambio Climático en Australia, etc.

¿Con qué proyectos participa Colbún en el Mecanismo de Desarrollo Limpio y cuál es el beneficio que esto conlleva a la compañía y a la comunidad?

Conscientes de que el cambio climático es uno de los más grandes desafíos a nivel internacional, el cual se traducirá en diversos tipos de exigencias para las empresas, en Colbún ya hemos recorrido un largo camino en términos de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero y otros temas asociados al cambio climático, tales como el registro de la central Chacabuquito (29 MW) como la primera de su tipo bajo el Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL) de Naciones Unidas, o como el registro MDL en 2008 de otras dos centrales hidroeléctricas (Quilleco, de 70 MW, y Hornitos, de 55 MW). En total, estas tres centrales reducen aproximadamente 360.000 toneladas anuales de CO2 (80.000 Chacabuquito, 170.000 Quilleco y 110.000 Hornitos). Adicionalmente durante 2009 Colbún inició el proceso de registro MDL del proyecto de la mini central hidroeléctrica San Clemente (5,5 MW). Asimismo, Colbún se transformó en primera empresa chilena en reportar sus emisiones de gases de efecto invernadero a través del Carbon Disclosure Project, principal organización independiente a nivel internacional que promueve la medición de las emisiones de carbono de empresas privadas y entidades gubernamentales, agrupando a más de 3.700 instituciones en el mundo.

También en esta línea, en noviembre último, la empresa adhirió a la iniciativa The Prince’s Mayday Network, principal movimiento de empresas comprometidas a tomar acción sobre el cambio climático, comprometiéndose a reportar sus emisiones de gases de efecto invernadero y a movilizar a sus empleados para que reduzcan su huella de carbono tanto en su casa como en la empresa.

Proyecciones del mercado

¿Cuáles son las proyecciones y panorama en cuanto al mercado eléctrico en Chile que proyecta Colbún para el SIC?
En el mediano plazo, se proyecta la entrada en servicio de centrales de gran tamaño en base a carbón y centrales hidroeléctricas. La operación de éstas implicará una menor generación de las centrales que actualmente operan con diesel.

En el largo plazo, esperamos importantes aportes de bloques de generación hidroeléctrica provenientes de la zona sur. Estos aportes darán estabilidad a los precios de energía en el largo plazo. Por otra parte, esperamos que se concreten un gran número de proyectos de Energías Renovables No Convencionales, debido a la entrada en vigencia de los beneficios que contempla la normativa vigente.

¿Cuáles son sus proyecciones en materia de generación y demanda para el SIC?

Respecto a las proyecciones de la demanda, se espera que para este año un crecimiento de entre un 1% y un 2%. Para el 2011 se proyecta un crecimiento superior a un 6% y para el largo plazo un crecimiento en torno a un 5%.

En relación a la seguridad energética y el pasado apagón sufrido en Chile.¿Qué análisis hacen del tema y qué pasos a seguir se están implementando en la empresa sobre esta materia?

Las empresas generadoras del SIC siguen los lineamentos de seguridad y calidad de servicio dictados por la normativa vigente y para ello han implementado los protocolos y procedimientos para actuar ante tales contingencias. No hay que perder de vista que el pasado 27 de febrero de 2010 se produjo un terremoto de gran magnitud y a pesar de ello las centrales generadoras no sufrieron daños significativos y, que a las pocas horas se encontraban disponibles para ser despachadas. En particular, el Complejo Colbún, a través de su línea Colbún-Maipo, inyectó a las pocas horas energía a la ciudad de Santiago y fue clave en la recuperación del servicio.


Centro de Cambio

Global UC – Colbún

El Centro de Cambio Global UC- Colbún, inaugurado en 2009, involucra a las facultades de Ciencias Biológicas, Ingeniería, Agronomía e Ingeniería Forestal y Ciencia Económicas y Administrativas de la Pontificia Universidad Católica.

Su misión es generar conocimiento para fortalecer las posibles respuestas desde el ámbito nacional y regional para enfrentar el cambio global y trabajar estrechamente con los sectores público y privado para contribuir al desarrollo sustentable de Chile.

Colbún junto con este centro está desarrollando proyectos con agricultores, donde la finalidad es observar cómo se está utilizando el agua y detectar espacios para la eficiencia hídrica y reducir el consumo sin impactar la producción. De esta forma, con mecanismo reales que generen incentivos en los agricultores se podrá liberar el recurso, sin afectar la productividad y con la misma instalación existente aumentar la producción eléctrica.


San Clemente y Chiburgo

Tanto San Clemente como Chiburgo han aprovechado la ineficiencia y pérdidas de energías. Específicamente con Chiburgo un embalse ubicado en la región del Maule que desde 1989 entrega aguas de riego al sector sur de río Maule.

Para asegurar el abastecimiento del canal de regadío se instalaron dos válvulas disipadoras de energía que operaron en forma permanente hasta el año 2007.

A mediados de ese año, y para aprovechar la energía disipada de esas válvulas, Colbún construyó una mini central hidroeléctrica denominada Chiburgo que genera 19,4 MW sin variar ni la cantidad ni la calidad de energía que entregan las aguas para el regadío.

En el caso de San Clemente, Colbún también implementará un sistema de eficiencia hídrica permitiendo aprovechar las filtraciones que se generan a lo largo de la quebrada sanatorio, distribuyéndose este recurso en diferentes canales de regadío. Así esta agua será captada y conducida por un canal de aproximadamente dos kilómetros minimizándose la pérdida de energía y permitiendo general 5,6 MW de energía sin alterar la disponibilidad ni calidad de riego.



Proyectos Colbún

Central Coronel

Tipo: Termoeléctrica a Carbón
Lugar: Comuna de Coronel, Región del Bio-Bío
Potencia: 350 MW (primera etapa)
Inversión: US$ 700 millones
Potencia del Complejo 700 MW
Unidades de Generación 2
Potencia por Unidad 350 MW
Componentes para cada unidad
1 Turbina a vapor de 350 MW, con etapas de alta, media y baja presión
1 Generador eléctrico de 415 MVA a 3.000 RPM, con su correspondiente sistema de excitación y regulación de voltaje.
1 Transformado de poder de 415 MVA.
1 Transformador de servicios auxiliares de 30 MVA.
1 Caldera de carbón pulverizado.
1 Sistema de aire primario incluyendo un calentador de aire.
1 Chimenea para gases de combustión equipada con monitoreo de

Central San Pedro

Tipo: Hidroeléctrica con Embalse, pero que no regula
Lugar: Comunas de Los Lagos y Panguipulli, Región de Los Ríos
Potencia: 144 MW
Inversión: US$ 202 millones
Entrada en Operaciones: 2011
Estado: En Tramitación Ambiental

Central Angostura

Tipo: Hidroeléctrica con Embalse
Lugar: Comunas de Santa Bárbara y Quilaco, Región del Bio-Bío
Potencia: 309 MW
Inversión: US$ 420 millones