El Programa Territorial Integrado (PTI) Servicios Especializados para el Cluster Minero, la Asociación de Industriales de Antofagasta y Corfo, organizaron el seminario “Oportunidades de Inversión con Proveedores Extranjeros de la Minería”, con el fin de mejorar la competitividad de los proveedores del Cluster Minero de la región y potenciar su asociatividad con empresas extranjeras. La actividad se llevó a cabo en la ciudad de Antofagasta. Durante la jornada, el gerente de Compras y Contratos de Minera Escondida Ltda., Karl Jockel, se refirió a los desafíos para desarrollar proveedores de clase mundial.

Durante su exposición, dio a conocer algunos de los resultados del estudio realizado por BHP Billiton e InnovaChile de Corfo, sobre “El estado real de los proveedores de la minería”, el cual encuestó a 1.200 proveedores y en el que se reporta la bajísima capacidad de innovación de frontera del sector, lo que significa, que las empresas “no estarían mirando hacia el futuro”.

El mismo estudio identificó sólo un 3% de capacidad alta de innovación; 30% de capacidad media (adaptación de tecnología); 67% de capacidad baja (gestión de la producción). Danilo Sturiza, subgerente de Atracción de Inversiones de InvestChile de Corfo, durante su exposición, explicó que el objetivo principal del Programa de Atracción de Inversión es lograr el aumento de la inversión con la utilización de la tecnología que requiere la industria minera. También participó en este evento el presidente de AIA, Felipe Trevizán, quien hizo un llamado a que “veamos la asociatividad como el camino más promisorio para potenci ar nuestras capacidades y nuestras ofertas”.

Sergio Fuentes fue nombrado interinamente como Vicepresidente Corporativo de Proyectos de Codelco, a partir del 1 de septiembre. Fuentes, quien reemplazará a Fernando Vivanco, ocupaba el cargo de gerente del proyecto Mina Chuquicamata Subterránea.

Desde su nuevo rol liderará importantes proyectos en las divisiones de Codelco, tales como la Producción de Sulfuros de Radomiro Tomic Fase I, en Codelco Norte, el Plan de Desarrollo Andina Fase I y el Respaldo Eléctrico de Andina, en esa división, Pilar Norte en El Teniente y Gaby Fase II en la mina Gabriela Mistral.

La presidencia ejecutiva de Codelco resolvió nuevas responsabilidades para la Vicepresidencia de Administración y Finanzas (VAF). Ahora pasan a depender de ella las funciones de Abastecimiento, Gestión y Fiscalización de Empresas Contratistas, Contraloría, TICA -que antes estaban bajo la Vicepresidencia de Servicios Compartidos- y las de Presupuesto y Control de Gestión y de Negocios y Filiales -que hasta ahora dependían de la Vicepresidencia de Control de Gestión y Excelencia Operacional-. De acuerdo a lo anterior, el cargo de vicepresidente de Servicios Compartidos se elimina y Juan Medel desempeñará, transitoriamente, funciones de asesoría en la VAF. La nueva designación de Juan Medel será anunciada oportunamente. Otro importante cambio es el nombramiento de Mario Espinoza, actual vicepresidente de Finanzas y Control de Riesgos -cargo que también se elimina-, como asesor del vicepresidente de Administración y Finanzas, Thomas Keller, en materias vinculadas a Negocios y Filiales.

La resolución establece además la creación de una nueva gerencia de Recursos Energéticos, bajo la VAF, y la eliminación del cargo de asesor de Proyectos Especiales de la Presidencia Ejecutiva, a partir del 1 de noviembre próximo. Por lo tanto, la Vicepresidencia de Administración y Finanzas pasa a encabezar ahora las siguientes áreas:

Gerencia de Finanzas, José Antonio Álvarez.
Gerencia de Evaluación de Inversiones y Control de Proyectos, Alejandro Gómez.
Gerencia de Presupuesto y Control de Gestión, José Robles.
Gerencia de Negocios y Filiales, Francisca Castro,
Gerencia de Contraloría, Héctor Espinoza.
Gerencia de Abastecimiento, Fernando Marchant
Gerencia de Gestión y Fiscalización de Empresas Contratistas, Eduardo Loyola.
Gerencia de Tecnologías de Información (TICA), Marco Orellana
Gerencia de Recursos Energéticos.

La Comisión de Minería y Energía del Senado fue constituida como Especial Investigadora encargada de realizar un análisis de las disposiciones legales y administrativas que regulan las normas y estándares en seguridad y prevención de riesgos que deben cumplir las empresas respecto a los trabajadores que se desempeñan en faenas mineras; recabar los antecedentes que los servicios públicos tuvieron a la vista para decretar el cierre del yacimiento San José, perteneciente a la empresa San Esteban, el año 2007, y para su reapertura en 2008; determinar las causas y el grado de responsabilidad de las autoridades públicas en el derrumbe ocurrido el 5 de agosto de 2010; analizar la participación que le caben al Servicio Nacional de Geología y Minería y a otros servicios públicos en materia de autorización, fiscalización y protección de los trabajadores de la pequeña, mediana y gran minería, y las acciones concretas realizadas en cumplimiento de su mandato legal.

Con la presencia de representantes de Aguas Antofagasta y la Universidad Católica del Norte, Marco Kútulas Peet y Misael Camus Ibacache, respectivamente, fue firmado el convenio para la colaboración mutua en la realización del II Seminario internacional de desalación a realizarse en noviembre próximo y que contará con el apoyo del Centro para el desarrollo de tecnologías de explotación sustentable de recursos hídricos en zonas áridas (CEITSAZA). Su gerente de negocios y desarrollo tecnológico, Yaneska Tapia Lineros, destacó el desafío de llevar a cabo este evento, que da inicio a una alianza de largo plazo para la investigación del recurso.

Por su parte el gerente General de Aguas Antofagasta, Marco Kútulas, dijo que éste es el sexto año consecutivo en que la empresa trabaja en conjunto con la Universidad en diversos convenios de colaboración. “Es de nuestro interés profundizar en la investigación de temas relacionados al agua y la desalación, que concitan mucho interés internacional, presentándose una gran oportunidad”. En el norte de Chile, se requiere un suministro de agua en permanente crecimiento, de manera segura y sustentable, debido al crecimiento poblacional y la productividad.

Ante ello, la desalación se presenta como una alternativa confiable y probada en países como España, Australia y Medio Oriente, que han enfrentado desafíos similares a los que debe encarar esta zona. De esta forma esta tecnología pasa a ser un instrumento estratégico para el desarrollo económico de la zona norte de Chile.

Después de varias semanas del lamentable hecho, la pequeña y mediana minería sufren los efectos colaterales relacionados con la seguridad de las faenas.

Así, por ejemplo, en la comuna de Taltal desde el 5 de agosto, el Sernageomin ha cerrado 11 faenas, casi el 10% del total de la zona.

A éstas, se suman tres faenas cerradas en Tocopilla, tres en Antofagasta y una en Calama. En toda la región suman 18 minas clausuradas por falta de medidas de seguridad, como carencia de un proyecto de explotación, falta de chimeneas de ventilación, de refugios subterráneos y de, al menos, dos vías de evacuación.

A consecuencia, 300 mineros han perdido sus trabajos, Jorge Pavletic, presidente de la Asociación Minera de Taltal, señaló que, después del accidente, el 70% de los pequeños productores fueron notificados de cierre de sus faenas.

La estatal Codelco creó la División Mina Ministro Hales que estará a cargo de la operación de la mina del mismo nombre, actualmente en construcción, ubicada entre Chuquicamata y Calama, en la región de Antofagasta.

El cargo de gerente general de esta nueva División lo desempeñará Juan Medel quien lleva más de 30 años trabajando en la compañía y hasta hace unos días era vicepresidente de Servicios Compartidos.

Asimismo, fueron creadas la Vicepresidencia de Operaciones Norte y Vicepresidencia de Operaciones Centro Sur, encargadas de asegurar las sinergias entre las distintas divisiones y la excelencia operacional.

El vicepresidente de Operaciones Norte será Luis Farías, actual vicepresidente de Control de Gestión y Excelencia Operacional, quien estará a cargo de las divisiones Codelco Norte, Mina Ministro Hales y Salvador.

Como Vicepresidente Centro Sur, que agrupará las Divisiones Andina, Ventanas y El Teniente, asumirá Ricardo Alvarez, profesional que hasta ahora era gerente general de la División El Teniente.

Ambas vicepresidencias serán representantes del Presidente Ejecutivo en todos los aspectos relacionados con la gestión operacional de las divisiones a su cargo, de acuerdo a las políticas fijadas por el Directorio y a las facultades conferidas al Presidente Ejecutivo. Diego Hernández, presidente ejecutivo de Codelco, explicó acerca de la nueva estructura que de “de esta forma, buscamos mejorar la eficiencia de nuestras yacimientos y platas a lo largo del país, simplificando la administración de la empresa”.

La presidenta de la Cámara de Diputados, Alejandra Sepúlveda -quien viajó a Atacama con los diputados Carlos Vilches (UDI) y Lautaro Carmona (PC) para dar aliento a las familias de los 33 mineros que aún se encuentran atrapados en la Mina San José, al norte de Copiapó- dijo que saber la verdad sobre lo que motivó el derrumbe será su principal preocupación. En esta línea la diputada Sepúlveda sostuvo que “este fatal accidente tiene que ser nuestra principal fuente de preocupación. Más allá de lo que nosotros podamos decir en materia política, tenemos que esclarecer todo lo que ha ocurrido en la mina”.

La parlamentaria agregó “además, estuvimos conversando con el sindicato de la Mina San José y los presidentes de los sindicatos de las mineras mas importantes de la zona”, a los cuales también les señaló la labor que realizará la Comisión de Minería de la Cámara -convertida en Investigadora- para determinar las causas y el grado de responsabilidad política que tuvieron las autoridades en la ocurrencia del derrumbe que se precipitó en el yacimiento San José.

La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) estimó que este año se producirá un déficit histórico de ácido sulfúrico en el país del orden de 3,1 millones de toneladas, escasez superior a la alcanzada en 2009 cuando ascendió a 2,4 millones de toneladas. Este aumento se deberá a que se prevé una mayor producción de cátodos SxEw, la que totalizaría 2,16 millones de toneladas este año. Así se desprende del informe “El mercado del ácido sulfúrico en Chile y su proyección al año 2020”, elaborado por el analista de Cochilco Vicente Pérez.

El estudio examina la situación de demanda, producción y precios de este insumo para la minería y su disponibilidad en el mercado nacional, desde la actualidad hasta los próximos 10 años.Respecto a la situación actual, el estudio sostiene que uno de los aspectos más complejo de esta escasez es de índole logístico. El manejo del ácido sulfúrico se hará difícil, particularmente en la Región de Antofagasta, en cuyos terminales se concentrará la recepción del insumo proveniente del exterior y del centro del país, además de su distribución hacia las faenas consumidoras por la red vial y de ferrocarril. Respecto a la escasez de ácido sulfúrico prevista para los próximos años, el estudio señala que es altamente probable que durante el decenio se mantenga el déficit estructural, aunque atenuado respecto a la situación actual.

Los diputados Enrique Accorsi (PPD), Tucapel Jiménez (PPD) y Alfonso De Urresti (PS), instaron al Gobierno y al Parlamento a que junto con analizar y consensuar un marco legal que regule el royalty minero, se impulse una nueva ley de concesiones mineras, ya que consideran la actual como “antidemocrática”

“La Constitución Política dice que el Estado tiene el dominio absoluto, exclusivo, inalienable e imprescriptible de todas las minas que se encuentran en territorio nacional. Sin embargo, por una ley denominada Concesión Plena en el año 1981, se entrega este derecho a los privados”, explicó Accorsi. El parlamentario agregó que “esta ley permite que el titular de la concesión pueda libremente usar, gozar y disponer de la concesión a su entera voluntad, vale decir, vender, hipotecar, dar en garantía, transmitir hereditariamente, etc”. El diputado PPD insistió en que éste es un tema nacional, de fundamental importancia para la economía y los recursos naturales de nuestro país.

Accorsi indicó que según los datos de Cochilco y del Consejo Minero, las ganancias que obtuvieron las mineras privadas entre el 2005 y el 2006 fueron de aproximadamente US$32.000 millones, y las ganancias promedio anuales entre el 2005 y 2009 se estiman en US$20.000 millones.

La empresa estadounidense Coeur d´Alene Mines Corporation, traspasó a principios del mes de agosto su mina de plata y oro Cerro Bayo (ex Fachinal) a la empresa minera junior canadiense Mandalay Resources Corporation (Toronto).

La mina Cerro Bayo está ubicada en Chile Chico, en el sur del país y los planes de Mandalay son invertir US$ 20 millones con el objetivo de aumentar las reservas de oro y plata del yacimiento para ponerlas en producción durante el primer trimestre de 2011, junto a la entrada en operación de un nuevo molino. De acuerdo a lo informado por Mandalay, una campaña de sondajes será iniciada inmediatamente en las zonas de Laguna Verde y Cerro Bayo, cuyas reservas tendrían una vida útil de 2,5 años.

Coeur d´Alene recibirá, en total, $23 millones de dólares canadiense por la venta de la mina Cerro Bayo. Entre los ejecutivos de Mandalay que tomarán el control del yacimiento están Ronald D. Luethe, prestigioso geólogo canadiense, muy conocido en el Perú por su trabajo en Rio Algom y luego en Las Bambas. Actualmente Luethe reside en Chile.

En una ceremonia que se llevó a cabo en Santiago, el pasado jueves 19 de agosto, Minera El Tesoro, del Grupo Antofagasta Minerals, fue reconocida como una de las 18 “Empresas Más Responsables Socialmente” de la sexta versión del Ranking Nacional de Responsabilidad Social Empresarial 2010, de la Fundación PROhumana.La ceremonia estuvo encabezada por el Ministro de Planificación Felipe Kast; la Ministra del Medio Ambiente María Ignacia Benítez y los Directivos de la Fundación PROhumana. Respecto al galardón recibido por El Tesoro, Carlos Spano, gerente de Recursos Humanos y Asuntos Externos expresó que “nuestra visión compañía apunta a desarrollar un negocio minero que junto con crear valor económico, también agregue valor ambiental y social. Durante la ceremonia nuestra atención y solidaridad siempre estuvo puesta en la situación que se vive en Copiapó, con la convicción que siempre es posible mejorar y trabajar unidos”.