Revista Nueva Minería

(De izquierda a derecha) Roberto Román, Sergio Mancilla, Juan Carlos Chávez y Víctor Hinojosa.

En la instancia organizada por el Departamento de Ingeniería Eléctrica de la casa de estudios, expertos nacionales dieron a conocer su visión respecto al tema energético.

La energía fue el tópico escogido para desarrollar la primera sesión del Seminario de Energía y Recursos Naturales, instancia realizada en la Universidad Técnica Federico Santa María, para debatir sobre los principales factores involucrados en el área.

El moderador de la actividad fue Víctor Hinojosa, académico del Departamento de Ingeniería Eléctrica del plantel, siendo los tres expositores invitados en esta oportunidad Sergio Mancilla, ex director de Endesa (1970 – 1972); Roberto Román, miembro del equipo del CER (Centro de Energía) y del Centro de Modelamiento Matemático (CMM) de la U. de Chile; y Juan Carlos Chávez, académico del Departamento de Ingeniería Metalúrgica y de Materiales de la USM e integrante de la Comisión Chilena de Energía Nuclear durante 35 años.

La mirada de los expertos

“Crisis energética en Chile y el mundo” fue la exposición a cargo de  Sergio Mancilla –quien también fue jefe de la División de Energía en la sede del Banco Interamericano de Desarrollo en Washington–, donde abordó el agotamiento de los recursos naturales no renovables.

“Parece una verdad de perogrullo, pero todo indica que no la tenemos muy presente. Efectivamente, la base energética del desarrollo industrial y civilización actual, son los combustibles fósiles, en primer lugar el petróleo, seguido del carbón y el gas natural y estos están en proceso de agotamiento, algo que veremos acentuarse en los próximos 25 años a nivel mundial”, afirmó.

A juicio del experto, esto derivará en “una presión geopolítica extremadamente peligrosa, por ende la cuestión en juego es cómo reemplazar esos combustibles fósiles por otros renovables, y en qué forma manejar una transición que no sea catastrófica”.

Luego fue el turno de Roberto Román, quien se hizo cargo del tópico “Energías renovables: solución para el desarrollo energético en Chile”. Para el académico –socio y director de la International Solar Energy Society (ISES), la sociedad académica internacional más relevante y antigua en energía solar–, en Chile existe una cantidad tal de recursos de este tipo, que “en un plazo de 20 o 30 años como máximo, se podría tener una matriz totalmente libre de huella de carbono”.

“Encabezando una variada lista, por lejos, está efectivamente la energía solar, que permitiría no sólo abastecer a nuestro país, sino a toda Latinoamérica si se planteara esto como un objetivo real, siendo los restantes la energía eólica, la hidroeléctrica y la geotermia. Con esta última, se estima que se puede duplicar la oferta eléctrica del país, y no se ha hecho porque el desarrollo eléctrico ha estado a cargo de empresas privadas, y estas privilegian las ganancias en lugar de la inversión”.

Para finalizar, expuso Juan Carlos Chávez, contextualizó la situación a nivel mundial, centrándose en lo que históricamente ha ocurrido en nuestro país. “Mucha gente no sabe que hasta la fecha ha habido tres intentos de tener una central nuclear en Chile”, manifestó. “Yo participé en el grupo de expertos a cargo y la última tentativa más seria aconteció en el primer gobierno de la Presidenta Bachelet, cuando se encargaron estudios al respecto”.

No obstante, tras el accidente ocurrido en la Central de Fukushima en Japón, todo volvió a fojas cero en el país. “Hoy no se toca el tema, el actual programa de gobierno de la Presidenta Bachelet no hace referencia a este ámbito y lo mismo pasa con la agenda energética del actual Ministro de Energía, Máximo Pacheco”, criticó, recomendando dadas las condiciones actuales del tema, desplegar un cambio en la aceptación pública y en el manejo energético.

“Mientras no exista una decisión política en este punto, nunca se va a concretar nada, vamos a continuar solo haciendo estudios al respecto”, señaló, añadiendo que en ciencia y tecnología nuclear, los reactores y aplicaciones militares son solo una parte, siendo los beneficios en otras áreas como medicina y ciencia muy importantes. “Hay desinformación”, puntualizó.

Cabe destacar que la segunda sesión de este seminario se realizará durante el mes de octubre y contará con la participación de Cristián Frenes, ingeniero Civil Forestal; Hector Kol, biólogo Marino; y Sergio Donoso, académico de la Facultad de Ciencias Forestales y de la Conservación de la Naturaleza, todos de la Universidad de Chile.

El seminario finalizará en noviembre con su tercera sesión y la presentación de Alberto Mayol, sociólogo y académico de la U. de Chile; y Manfred Max-Neef, economista y académico de la UFRO.