Revista Nueva Minería

Salas destacó en su discurso el tema del crecimiento y productividad del sector, destacando que es clave poder realizar “un trabajo conjunto público-privado” . (Foto: Presidencia)

En el encuentro, marcado por la muerte de tres trabajadores mineros ocurrida horas antes de la cena, el presidente del gremio, Alberto Salas, puso el acento en las reformas que impulsa el gobierno y en recuperar la productividad para el sector.

Revista Nueva Minería y Energía

En lo que fue su última Cena Anual de la Minería, el presidente de Sonami Alberto Salas, llamó al gobierno a “despejar incertidumbres” en los procesos de reforma que lleva adelante, especialmente respecto al cambio a la Constitución.

“En cuanto a despejar incertidumbres, nos parece clave también hacerlo en materia constitucional. Respetando los espacios de legítimo diálogo que está impulsando el Ejecutivo en todo el país sobre este tema, hay aspectos fundamentales que necesitamos preservar”, dijo Salas, en el marco de la cena que reunió a cerca de 800 invitados, encabezados por la Presidenta Michelle Bachelet (ver nota aparte).

Entre estos “aspectos fundamentales”, Salas mencionó la necesidad de mantener “elementos esenciales” de la institucionalidad, que está sustentada, según dijo, “en un sólido estado de derecho, y el respeto a la propiedad privada”.

“No conocemos aún los contenidos que se discutirán y eso genera incertidumbres que afectan –entre otros aspectos claves para nuestra economía– a las decisiones de inversionistas nacionales y extranjeros”, agregó el presidente de Sonami.

Reforma al Código de Agua

Siguiendo con su análisis crítico de las reformas que impulsa el gobierno, Salas también dedicó párrafos de su discurso a los cambios al Código de Aguas que se discuten en el Congreso. Advirtió que con esta reforma, el Estado “podría intervenir cuencas, establecer usos prioritarios y limitar el uso de los derechos adquiridos bajo determinadas circunstancias”.

“Un cambio constitucional respecto del derecho de aprovechamiento sobre el agua sería contrario al objetivo declarado de mejorar su uso y hacerlo más sustentable. A su vez, el derecho a aprovechar el agua, en el caso de la minería en particular, ha sido reconocido a través de la historia, por medio de distintos códigos, buscando compatibilizar la aparición espontánea de agua en las faenas con el trabajo en el sector. Creemos que los aspectos necesarios para evitar su uso indebido ya están incorporados en la norma vigente”, agregó.

Sin embargo, reconoció que “siempre es posible perfeccionar” el uso indebido, por lo que expresó el apoyo de Sonami a la idea de transparentar la información sobre las aguas del minero, medirlas, informarlas a la Dirección General de Aguas, “fiscalizarlas adecuadamente y aplicar sanciones en aquellos casos en que se transgreda la ley”, dijo.

Crecimiento y productividad

Otro aspecto que enfatizó Salas en su discurso fue el tema del crecimiento y productividad del sector, destacando que es clave poder realizar “un trabajo conjunto público-privado” para retomar el crecimiento económico del país y recuperar la confianza de la ciudadanía.

“Nos enfrentamos a un escenario complejo, con inversiones estancadas y expectativas negativas, así como a un mercado laboral que se está deteriorando. Como país, debemos adoptar medidas para revertir esta tendencia. Frente a este contexto, la productividad tiene un rol fundamental y es una tarea común en la que nos debemos enfocar tanto el empresariado y los trabajadores, como el Estado”, recalcó Salas.

“Quiero ser muy enfático. Lo que Chile necesita es volver a crecer al 5%. Para ello, es necesario valorar y estimular la actividad económica y actuar en consecuencia, es decir, retomar el crecimiento como condición indispensable para que las personas tengan mayores oportunidades y mejor calidad de vida”, añadió.

Cifras a la baja

En su discurso, Alberto Salas también sinceró las proyecciones del gremio para este año, confirmando que se espera una caída de 1,7% en la producción de cobre, con cerca de 5.700.000 toneladas de cobre fino.

Asimismo, y considerando el desempeño de otros minerales metálicos y no metálicos, Sonami proyecta una caída en el PIB para el sector en el presente año en torno a -1%, mientras que las exportaciones mineras sumarían US$ 31.000 millones, “es decir, US$ 4.000 millones menos que lo alcanzado el año pasado”, dijo el dirigente gremial.

“Esta complicada situación se refleja también en la caída de los ingresos tributarios provenientes de la minería privada, que, en el primer semestre de este año, alcanzaron a US$150 millones, lo que representa una caída de un 88% comparado con igual período del año anterior, según datos proporcionados por la Dirección de Presupuesto y el Ministerio de Hacienda”, agregó.

Apoyo a la mediana minería

En su discurso, Salas también analizó el actual momento de la industria minera, destacando las dificultades que ha vivido el sector en el último tiempo, aunque enfatizó que es la mediana minería la que necesita más apoyo.

“Tal como lo he señalado en innumerables ocasiones, la pequeña minería es una industria viable con precios de largo plazo. Es la mediana minería, desde nuestra perspectiva, la que se encuentra en una situación más compleja. No tiene las espaldas financieras para afrontar la actual coyuntura ni los mecanismos de créditos sectoriales, pero se le aplica la misma normativa que a la gran minería”, aseguró.

La cena estuvo marcada por la muerte de tres trabajadores mineros ocurrida horas antes en Chuquicamata y El Abra, por lo que tanto Salas, como la Presidenta Bachelet comenzaron sus respectivos discursos reflexionando sobre la importancia de la seguridad en la industria.

“(Los accidentes) nos duelen profundamente. Para nosotros, los mineros, la seguridad es un valor ético que está por sobre la producción y en consecuencia trabajamos todos por tener mejores índices de seguridad, así que esto nos afecta”, dijo Alberto Salas.