Revista Nueva Minería

Este viernes 8 de mayo se inauguró el proyecto, el tercero de gran escala que construye la firma en Chile. Tiene una capacidad instalada de 72,8 MW DC y generará electricidad suficiente para abastecer el equivalente al consumo de 100.000 hogares al año.

Revista Nueva Minería y Energía

Desde María Elena

María Elena, considerada como una de las zonas de mayor radiación solar del planeta, confirmó su estatus de privilegio para las energías solares con la apertura de la mayor planta fotovoltaica construida en la Región de Antofagasta.

El proyecto fue inaugurado este viernes 8 de mayo con la presencia de autoridades sectoriales y ejecutivos de la estadounidense SunEdison, firma que construyó el proyecto.

Se trata de la tercera planta fotovoltaica a gran escala que construye esta empresa en Chile, lo que consolida su presencia en el país y acrecienta su liderazgo en el rubro de las energías renovables.

Con una capacidad instalada de 72,8 MW DC, la planta “María Elena” inyectará su energía al Sistema Interconectado del Norte Grande (SING), generando electricidad suficiente para abastecer el consumo de 100.000 hogares al año.

“María Elena es una demostración tangible de nuestro compromiso constante con el futuro energético de Chile, y de nuestra capacidad para incorporar energía limpia al sistema eléctrico de forma rápida y a precios que compiten a la par con los combustibles fósiles, sin necesidad de incentivos ni subsidios”, señaló Alfredo Solar, gerente General de SunEdison para Chile, en el marco de la inauguración oficial de la planta que fue encabezada por el ministro de Energía, Máximo Pacheco.

La electricidad generada por esta planta, que fue construida en un plazo de tan solo 5 meses, compensará la emisión de 107.120 toneladas de dióxido de carbono al año, el equivalente a retirar 23.804 automóviles de la circulación, según aseguró la empresa.

“La planta está conectada al Sistema Interconectado del Norte Grande (SING) y entregará energía limpia para beneficio de todos los chilenos. Además, el proyecto contribuye a que el Ministerio de Energía de Chile logre la meta de que a 2025 el 20% de la electricidad del país provenga de fuentes de energía renovable”, agregó Solar.

Ubicada a 15 kilómetros al noreste de la localidad de María Elena, la planta cuenta con 240.640 módulos fotovoltaicos y una subestación, distribuidos en 185 hectáreas. El proyecto fue construido en terrenos concesionados por el Ministerio de Bienes Nacionales.

La construcción de la “María Elena” fue financiada por Overseas Private Investment Corporation (OPIC), la agencia de desarrollo financiero del gobierno estadounidense, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Clean Technology Fund (CTF), fondo multinacional cuyos recursos son canalizados por el BID para apoyar inversiones que buscan generar un impacto transformador en la reducción de las emisiones de gases invernadero, y CorpBanca.

Ecosolar, empresa suiza que forma parte del grupo Ecos, es accionista minoritario del proyecto.

SunEdison está presente en Chile desde 2011 y, a la fecha, ha interconectado casi 300 MW DC de energía solar fotovoltaica. Los proyectos de SunEdison incluyen la planta fotovoltaica más grande de América Latina, Amanecer Solar CAP (100 MW, Copiapó, Atacama); San Andrés (50,7 MW, Copiapó, Atacama); María Elena (72,8 MW, María Elena, Antofagasta) y Javiera (69 MW, Chañaral, Atacama), que se encuentra en su última etapa de construcción. SunEdison tiene contratos vigentes para instalar 350 MW adicionales en Chile durante 2016 y 2017, a fin de producir energía para clientes regulados, e invertirá 700 millones de dólares.