Perú y su sostenido crecimiento minero
(Foto: Antamina)
Con cifras que año a año consolidan a la minería como uno de sus pilares económicos más importantes, Perú avanza bajo un sello propio. A pesar de que el 2016 ha impuesto desafíos transversales para el rubro a nivel mundial, este país mantiene altas expectativas para su industria minera. Recuperar el segundo lugar como mayor productor mundial de cobre es sólo uno de sus objetivos.
Camila Morales
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Perú es un país que goza de reconocimiento mundial tanto por su historia como por su cultura. El desarrollo del Imperio Incaico y el posterior establecimiento del Virreinato del Perú generaron una mezcla cultural con componentes de distintas etnias que habitaron y habitan este territorio.
Claro ejemplo de su cultura es la gastronomía, reconocida mundialmente por su sabor y variedad de platos que le han valido de prestigio internacional. Pero Perú no sólo brilla por los ingredientes de sus comidas o por poseer atractivos lugares turísticos. Este país también destaca por sus amplias riquezas minerales y por el crecimiento que su industria minera ha logrado consolidar en los últimos años.
El desarrollo que ha tenido esta industria desde hace poco más de una década lo posiciona como unos de los pilares económicos más importantes del país y con un potencial relevante para el futuro. Sólo en proyectos mineros se estima que se han invertido unos US$ 57.000 millones entre los años 2001 y 2015, mientras que el 57% de las exportaciones totales del país se explican por la minería.
Y la apuesta es seguir creciendo, pese a las dificultades que experimenta actualmente la industria a nivel mundial. Es por ello que la minería peruana ya mira hacia 2020, analizando y definiendo los mejores caminos para continuar expandiéndose en el mercado de los minerales.
¿La fórmula? Al parecer, la llegada de Pedro Pablo Kuczynski (PPK) a la presidencia en julio pasado abriría nuevas posibilidades de desarrollo en un país con grandes reservas mineras. Sin embargo, el hecho de que no se han desarrollado proyectos de gran envergadura desde 2012 por la oposición de algunas comunidades, pone una cuota de incertidumbre a los intereses del sector.
Cambiando para avanzar
A fines de agosto, el ministerio de Economía de Perú elevó su estimación de crecimiento económico para el 2016 y 2017. ¿Los motivos? el continuo empuje del sector minero, una mayor inversión en infraestructura y la confianza empresarial en el nuevo gobierno del presidente Pedro Pablo Kuczynski, son las razones de acuerdo al ministerio.
De esta manera, Perú crecería este año cerca de un 4% y un 4,8% en 2017, principalmente de la mano de la producción de cobre. Para Pablo Secada, economista del Instituto Peruano de Economía (IPE), si bien la llegada de PPK abre nuevas oportunidades para el rubro, en el corto plazo no se evidenciarían cambios rotundos para la industria.
“Hay un crecimiento que está empujado por las minas que están empezando a producir. Antes de la primera vuelta de las elecciones presidenciales los inversionistas ya entendían que iban a ver mejores condiciones porque la economía estaba caminando. Esperamos que otros proyectos se viabilicen, pero no creemos que el potencial minero del Perú se aproveche”, afirma Secada.
No obstante, con las proyecciones del ministerio de Economía, otros actores del rubro confían en el crecimiento de la minería, al punto de comenzar a desafiar de manera paulatina la posición de Chile como máximo proveedor de cobre de China. Para Carlos Gálvez, presidente de la Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía de Perú (SNMPE), las expectativas de esta nueva etapa gubernamental son altas.
En los últimos cinco años en Perú se lograron inversiones récord por US$ 42.000 millones en proyectos mineros (Foto: mineriaperuana.pe)
“Lo que nos estaba haciendo falta era contar con una visión de país que pudiera conducir de buena manera a la nación. Por eso estamos gustosos de escuchar al presidente Kuczynski que la industria minera es parte importante de su visión de futuro. Además, él tiene el liderazgo y está dispuesto a ir personalmente a las comunidades donde hay prospectos mineros para escuchar las posiciones de la población y convencer de los pros y contras de cada uno de las iniciativas”, afirma Gálvez.
Sin bien el propósito es lograr un mayor entendimiento entre empresas, comunidades y gobierno, hay un largo camino por recorrer, tomando en cuenta que en Perú la oposición de las comunidades ha sido uno de los factores (entre muchos otros) que han frenado hasta US$ 22.000 millones en proyecto mineros, de acuerdo a cifras del Banco Central de este país.
Otro aspecto que preocupa a comunidades y a ambientalistas es la política que seguirá PPK para la aprobación ambiental de proyectos mineros, ya que poco antes de asumir, anunció que revisará estas reglas.
“Los estándares nacionales (ambientales) para nuevos proyectos deberían ser competitivos con países que compiten con Perú, como Canadá y Chile”, advirtió Kuczynski en julio pasado como presidente electo, agregando que lo que se necesita en las zonas mineras antes que se construya una operación, “es tener un adelanto social con infraestructura en educación, luz y agua para que la gente sienta que va a prosperar si se construye una mina”.
En relación a la arista ambiental y la oposición de las comunidades ante ciertos proyectos extractivos, el economista del Instituto Peruano de Economía considera que uno de los avances del sector más notables de los últimos años ha sido precisamente la mayor regulación en la materia.
“En políticas públicas se destacan los avances a nivel ambiental, aunque se pueden mejorar, pues se sigue con el canon que distribuye rentas en instituciones precarias. Es importante tener claro que se tiene que trabajar mucho mejor en la licencia social de los proyectos”, advierte Pablo Secada.
Inversiones mineras
Según datos del ministerio de Energía y Minas de Perú, la cartera de proyectos mineros en el corto plazo supera los US$ 58.000 millones, cifra que se destinaría a 17 de las 25 regiones de este país que realizan actividad minera. En este sentido, el sector privado juega un rol relevante para el desarrollo de esta industria, señalan los expertos.
Las inversiones en el área han crecido de manera relevante, tomando en cuenta que en los últimos cinco años en Perú se lograron inversiones récord por US$ 42.000 millones en proyectos mineros.
Pero, ¿qué vendrá para el futuro? De acuerdo a datos del ministerio del sector, actualmente existen 48 proyectos mineros prioritarios, catastro que corresponden a 6 iniciativas en etapa de ampliación, 14 proyectos con el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) aprobado o en etapa de construcción, 4 proyectos con EIA presentado y 24 en exploración.
Mientras en las ampliaciones de proyectos se destaca Cerro Verde, de Freeport Mac Moran Cooper y Toromocho, a cargo de Chinalco; entre las iniciativas con autorización para construir resaltan Quellaveco, Minas Conga, Tambomayo y Las Bambas.
Para Carlos Gálvez, presidente de la Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía de Perú (SNMPE), las expectativas de esta nueva etapa gubernamental son altas. (Foto: Proactivo.com.pe)
“El portafolio minero es relevante. Tenemos proyectos como la ampliación de Toquepala y Cuajone, además de avanzar Quellaveco, La Granja, Chancas, Tía María, entre otros. Esto es destacable, porque queremos que la industria minera continúe siendo un pilar fundamental del desarrollo económico de nuestro país”, destaca Carlos Gálvez, de la Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía de Perú.
Sin embargo, el caso de Conga concentra la preocupación del gremio. Paralizado en 2011 por una serie de protestas de comunidades, el proyecto aún no ha podido ponerse en marcha debido a la caída de los precios internacionales de los metales. Frente a esta situación, el presidente de la SNMPE dice que en los próximos cinco años habría que analizar cómo vienen las condiciones del mercado, considerando que la empresa Buenaventura ya ha desembolsado US$1.500 millones en esta iniciativa que contendría reservas por más de 12,66 millones de onzas de oro.
“En minería hay casi US$ 60.000 millones en proyectos y de este total US$ 25.000 millones podrían ponerse en camino con mayor diálogo”, agrega el representante gremial, quien aún confía en que el proyecto Conga, que significaría unos US$ 4.800 millones de inversión, pueda finalmente concretarse.
En consecuencia, a pesar de que la industria a nivel mundial pasa por un momento complejo y la oposición de las comunidades son un factor determinante en Perú a la hora de ejecutar una iniciativa, la cartera de inversiones mineras sigue siendo destacable. Y es especialmente relevante en cobre, ya que el metal rojo concentra el 70% del total de los proyectos, siendo China uno de los principales inversionistas.
Potencial con futuro
El avance sostenido de la minería en Perú genera auspiciosas proyecciones, a pesar de los retos pendientes. El crecimiento a nivel de exportaciones e inversiones coloca a esta nación en un sitial de privilegio, en un escenario donde otros países con fuerte tradición minera como Chile anotan importantes caídas en sus leyes de mineral.
Así, mientras en Chile se advierte la caída de casi 50% en leyes de mineral de cobre en las últimas décadas, en Perú destacan que el país podría transformarse este año en el segundo productor mundial de cobre gracias al ingreso en producción de Las Bambas y la ampliación de Cerro Verde.
Este despegue del sector cuprífero permitiría que la capacidad de producción de metal rojo de Perú alcance a los 2,5 millones de Toneladas Métricas (TM) por año, una cifra que tanto desde el sector público como privado peruano aplauden.
Pablo Secada, economista del Instituto Peruano de Economía (IPE), afirma que “se tiene que trabajar mucho mejor en la licencia social de los proyectos”. (Foto: Instituto Peruanos de Economía)
En opinión del economista Pablo Secada, para alcanzar este crecimiento Perú debe realizar algunas modificaciones que no necesariamente tienen que ver con aspectos normativos. A su juicio, el país debe “hacer planes de desarrollo, trabajar políticamente, y crear un fondo de riqueza que sirva para aplicar dichos planes”.
Por su parte, el presidente de la SNMPE se muestra optimista sobre el futuro de la actividad. “Perú ofrece un enorme potencial geológico. No hay que olvidar que en los últimos cinco años se han dado los niveles más altos de inversión minera de la historia, cifras que esperamos que se mantengan”, dice.
¿Podrán concretarse las proyecciones? En medio de un escenario desfavorable en términos de precios, las expectativas se mantienen positivas para Perú, un país que espera continuar validándose como un gigante de la minería tanto en el presente como en el futuro.
En Perú la oposición de las comunidades ha sido uno de los factores que han frenado hasta US$ 22 millones en proyecto mineros. (Foto: aguamina.blogspot.com)
