Revista Nueva Minería

05-04-2012 Nueva Minería & Energía
Gustavo Tapia, gerente Regional, Metalurgia y Procesos Barrick Sudamérica:
“Pascua Lama es un desafíotécnico en mi carrera”

A pesar de haber nacido en Coquimbo, el actual gerente Regional, Metalurgia y Procesos de Barrick Sudamérica, Gustavo Tapia, se crió y estudió en Santiago. La mayor parte de la enseñanza básica y media la realizó en el Liceo de Hombres Nº14, en la comuna de La Cisterna.

“En el Liceo hice muy buenos amigos, todos del barrio, ya que en esa época era muy común estudiar en el colegio más cercano a la casa. Tengo muy buenos recuerdos de esa época, de mis profesores y por supuesto de mis compañeros de curso, con los cuales aún nos juntamos al menos una vez al año. Sin ser una lumbrera, siempre estuve entre los mejores alumnos del curso”, comenta Tapia.

El ejecutivo recuerda el ambiente politizado que imperaba a comienzos de los años ’70. “Habían marchas casi todas las semanas y en mi curso reinaban las divisiones políticas. No obstante, siempre supimos mantener la diferencia entre las creencias ideológicas y la amistad”, señala el profesional.

Su familia era numerosa, constituida por seis hermanos y con una situación económica precaria. “Mi padre trabajaba en un banco y mi madre era la encargada de administrar el escaso presupuesto con el que contábamos. Vivimos en varias casas, pero las que más recuerdo son las dos últimas en la comuna de La Cisterna. Se hacía mucha vida de barrio en ese tiempo, además tenía muchas actividades en mi grupo de boy scout con los que organizábamos varios encuentros de campamento. Salía a estas actividades con mi hermano Antonio hasta que me casé”, cuenta Tapia.
Tras terminar su educación media, ingresó a la Universidad de Chile a estudiar Ingeniería Civil en Minas, con mención en Metalurgia Extractiva. “La Escuela de Ingeniería de la Universidad de Chile era bastante exigente, además la minería y la metalurgia me interesaron por la rica mezcla de materias que involucraban ambos campos”, asevera el ejecutivo.

Hitos laborales

Posteriormente, realizó su tesis en Minera Pudahuel con el académico de hidrometalurgia de la Universidad de Chile, Esteban Domic, con quien continuó trabajando en la empresa minera en conjunto con el grupo de desarrollo que formó Domic en la misma compañía.

“Había un grupo de profesionales muy buenos y de prestigio que me ayudaron a consolidar mis conocimientos en muchos campos de la metalurgia. Sin embargo, después de poco más de un año, y como resultado de la crisis del año ’82 en el país, viví mi primera experiencia de quedar sin trabajo. Estuve un mes cesante y me ofrecieron una posición en la mina Mantos Blancos de Anglo American, que acepté. Me fui a vivir cuando estaba recién casado al campamento de Mantos Blancos a trabajar en operaciones, lo que implicaba estar 24 horas y los 7 días a la semana de turno. Sin duda, fue una experiencia muy enriquecedora”, sostiene Tapia. (Continuar viendo  en la Revista Edición Abril)