Revista Nueva Minería

Buenas noticias parecen dominar el ambiente en AES Gener, pese a los problemas que ha debido enfrentar por el proyecto Alto Maipo. Es que la construcción de la quinta unidad de la central Guacolda ya alcanza un avance del 81,1% en aspectos de ingeniería, suministro y construcción. Una nueva iniciativa cuyo estreno está proyectado para el segundo semestre de 2015.

Desde que se puso fin al proyecto termoeléctrico Castilla de 2.100 MW en la Región de Atacama en 2012, varias mineras comenzaron a reevaluar sus desarrollos ante la falta de energía para llevar adelante sus iniciativas.

Ante este incierto panorama, AES Gener decidió poner en marcha la construcción de la quinta unidad de la central Guacolda. Una nueva apuesta perteneciente a la coligada Guacolda, que posee cuatro unidades generadoras a carbón de 152 MW brutos, sumando una potencia instalada de 608 MW. Infraestructuras que están ubicadas en la península Guacolda, comuna de Huasco, Región de Atacama.

Se trata de un complejo térmico, cuya generación bruta alcanzó un máximo histórico de 5.115 GWh en 2013, con una potencia media bruta de 604,7 MW.

Y a esta infraestructura se suma la quinta unidad de 152 MW de potencia, la que tendrá similares características que las unidades existentes.

Desde la compañía plantean que la central contempla el uso de tecnología de carbón pulverizado, utilizando carbón bituminoso y sub-bituminoso como combustible y adicionalmente, incluye sistemas de abatimiento para controlar emisiones de SO2, NOx y material particulado. El proyecto, en tanto, cuenta con su permiso ambiental otorgado en el año 2010.

En términos financieros, el proyecto también cuenta con el respaldo requerido. Es así como el cierre se realizó a finales de 2012 mediante un crédito con Banco Itaú Chile y Banco del Estado de Chile (sucursal en Nueva York) por una línea de crédito de US$ 318 millones para el suministro de equipos, construcción, montaje y puesta en servicio.

“La porción de inversión restante será proporcionada por los socios de Empresa Eléctrica Guacolda en sus respectivas participaciones. Asimismo, se emitió la orden de proceder a Mitsubishi Corporation, para que inicie el proceso de construcción del proyecto, bajo la modalidad “llave en mano”, según indicó la firma mediante un comunicado.

Y gracias a un detallado plan de trabajo, la quinta unidad de Guacolda está dando pasos agigantados para su puesta en marcha. Según lo programado, la construcción de la central ya alcanza un avance del 81,1% en aspectos de ingeniería, suministro y construcción. También aportaría aproximadamente 1.200 GWh por año al SIC.

Si todo continúa como está proyectado, el inicio de operaciones se llevaría a cabo el segundo semestre de 2015. Una nueva apuesta que engrosa la lista de proyectos de la multinacional estadounidense.

AES Gener, accionista mayoritario de Guacolda

Otra noticia fue motivo de satisfacción para la firma. La compañía, que ya contaba con el 50% de la propiedad, ejerció su opción de compra preferente con lo que ahora será dueña de la totalidad de la eléctrica.

Es así como aceptó la oferta de venta realizada por Copec e Inversiones Ultraterra por el remanente 50% de las acciones de Guacolda.

Fue así como la firma estadounidense adquirió las acciones en venta de Guacolda en un precio de US$ 728 millones, el cual fue pagado en partes iguales a Copec y Ultraterra tras suscribirse el contrato de compraventa de las acciones.

AES Gener también informó a la Superintendencia de Valores y Seguros que venderá a una sociedad relacionada a Global Infrastructure Partners (GIP), el 50% de las acciones de Guacolda menos una acción.

“Esta transacción se realizaría en condiciones económicas sustancialmente similares a las de la adquisición previamente efectuada, sujeto a la condición que AES Gener adquiera estas acciones. Como resultado de esta transacción, Guacolda pasará a ser una filial de AES Gener”, indicó la compañía a través de un comunicado.