Minería: Hechos destacados 2018
• Recuperación de la inversión
Tomando en cuenta que en los últimos años la industria fue testigo de una reducción en la inyección de capital y una merma en la consolidación de nuevos proyectos, la recuperación de la inversión fue el acontecimiento que tuvo más menciones.
“El aporte en la producción de cobre llega a 3,5 millones de toneladas, el mayor de los últimos 3 años, luego de la fuerte caída registrada desde 2014”, argumenta Sergio Hernández, vicepresidente ejecutivo de Cochilco, quien agrega que la cartera de inversiones prevista hacia la próxima década, es “uno de los hitos relevantes de este año, por el positivo impacto que tiene en el sector y en la economía del país”.
Respecto a hechos concretos, Andrés Soto, director de Ingeniería Civil en Minas de la U. San Sebastián, destaca “los anuncios de Los Pelambres que dio luz verde a una expansión de US$1.300 millones; Spence, con inversiones del orden de US$ 2.460 millones; y Codelco, que este año ya suma inversiones del orden de US$ 8.500 millones”.
• Firma de acuerdo entre Corfo y SQM
La firma de acuerdo de conciliación y la modificación de los contratos entre Corfo y SQM en enero pasado, fue otro de los hechos más nombrados. La explotación de parte del Salar de Atacama, contempla el aumento en la cuota de explotación de SQM hasta el 2030 y el pago de $17,5 millones a Corfo por concepto de “fin de arbitraje”, entre otros puntos.
Para Miguel Santana, vicepresidente de la Confederación de Trabajadores del Cobre, “parece impresentable que a pesar de todas las acciones ilegítimas realizadas por SQM, el gobierno suscribiera dicho acuerdo coartando la posibilidad de desarrollar esta industria con una visión de país”.
Cabe destacar que este acuerdo estuvo en la palestra, luego de que en junio pasado se diera a conocer que Julio y Eugenio Ponce Lerou, asumirían como asesores “estratégicos” de la compañía. Incluso, la Cámara de Diputados aprobó la conformación de una comisión investigadora sobre este acuerdo.
• Guerra Comercial y sus efectos
Otro suceso citado por gran parte de los actores, fue la denominada Guerra Comercial entre Estados Unidos y China. La tensión entre ambos países ha tenido como consecuencia una mayor especulación respecto al crecimiento del gigante asiático, y, por ende, la consecuente baja en la demanda de metal rojo.
Para Diego Hernández, presidente de la Sonami, “lo más relevante del año ha sido las tensiones entre las dos principales economías del planeta (…), lo que ya ha generado impacto en la economía global y en la cotización de nuestro principal producto de exportación como es el cobre”.
Por su parte, el subsecretario de Minería, Pablo Terrazas, argumenta que “a principio de año se esperaba que (el cobre) promediara US$3,06 la libra y hoy estamos cerca de los US$2,83 (…). Las razones para esta variación se explicarían en que la tensión comercial entre Chila y EE.UU habría generado incertidumbre. Sin embargo, los fundamentos del mercado del cobre se mantienen sólidos”.
