Gerente general de Abastible: “Para la mayoría, el gas licuado es más barato que el gas natural”
Ejecutivo dice que gran parte de los chilenos consume un promedio 20 kilos de gas licuado, segmento en el que asegura, son más competitivos que la alternativa.
Fueron US$ 15 millones los que invirtió Abastible en su última planta en Antofagasta, para convertirse en una empresa con una red de distribución continua desde Arica a Magallanes. La iniciativa, no sólo consolida el carácter nacional de la firma en medio de un álgido debate que impulsa el gobierno para toda la industria. También abre espacio para que extienda sus negocios a la minería, un sector con una demanda intensiva de energía.
“Eso es algo que estamos viendo, ya sea en determinados procesos como en campamentos mineros”, dice José Odone, gerente general de Abastible, quien, en todo caso, no pierde de vista que en el uso habitacional del combustible y en la competitividad de sus precios, está gran parte del foco de la compañía.
“Las expectativas de baja de precio del gas licuado existen”, dice el ejecutivo, agregando que “ya ha bajado en los mercados internacionales, por lo tanto, el costo de importación también ha disminuido”.
¿A cuánto importa hoy Abastible el gas?
Hoy, el precio está a US$ 16 el millón de BTU (Unidad Térmica Británica). Ese es el precio al que llega en estado líquido al puerto de Quinteros y es una baja bastante significativa, porque hace poco estaba entre US$ 20 y US$ 21 el millón de BTU.
¿Podría bajar más aún?
Podría, por lo menos, mantenerse a ese nivel. Ahora, en 2015, en promedio, el gas licuado podría tener un menor precio que el que ha tenido en 2014. ¿Cuánto menos? Es difícil predecir los mercados, por lo que dar números es un poco temerario.
¿Han ido traspasando estas bajas a los clientes?
Sí, se han ido traspasando todas las bajas que ha habido en las últimas semanas y para adelante también se hará.
¿Con quién compite específicamente Abastible, más allá de otras firmas de gas licuado (Gasco y Lipigas)?
Nosotros somos una empresa de gas licuado, pero también competimos con el gas natural (Metrogas), diésel, parafina y electricidad.
¿Coincide con Metrogas cuando plantean que son la alternativa más conveniente del mercado?
El consumo promedio de un hogar en Chile es de 20 kilos de gas licuado al mes. A ese nivel de consumo, el gas licuado, en particular el de Abastible, es más barato que el gas natural. Es decir, para la mayoría de los chilenos el gas licuado es más barato que el gas natural. El gas natural es más barato y con ventajas, cuando hay mayores consumos y se habla de ciudades más concentradas. Ahí pasa a ser más competitivo.
¿Cuándo dicen que son la mejor alternativa, entonces se refieren a otros segmentos (45 kilos)?
Sí, no al mayoritario.
¿Abastible participa en la propiedad de Metrogas?
Abastible no tiene nada que ver con Metrogas. Lo que pasa es que Empresas Copec, que efectivamente es dueña de Abastible, tiene un porcentaje (39,8%) de Metrogas, pero nosotros competimos duramente con el gas natural.
¿En qué ámbito les impacta la discusión que lleva adelante el gobierno en este sector?
Nosotros hemos colaborado con las distintas autoridades, en particular con la Comisión Nacional de Energía (CNE), la Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC) y el Ministerio de Energía, en revisar cosas que pudieran ser perfectibles.
¿Cómo cuáles?
Por ejemplo, en el tema de la CNE está la posibilidad de que pueda un usuario de gas granel, cambiarse de proveedor sin que se reemplace el tanque, que es propiedad de las compañías distribuidoras. Ahí se puede buscar una fórmula, en la medida en que se proteja la seguridad del usuario.
Pero más allá de eso, ¿en el segmento de gas licuado están viendo algún tipo de regulación que se les venga encima, como le pasa al gas natural?
La CNE está estudiando el tema del gas a granel, pero no tiene las mismas características que las del gas natural, porque son cosas distintas.
¿Le parece necesario regular este sector, considerando que va a uso domiciliario?
Creo que en general las empresas de gas han hecho un gran aporte al mercado energético chileno y al bienestar y progreso, pero todo es perfectible. Por lo tanto, en la medida que sea constructivo y que se logren soluciones adecuadas que no dañen los grandes esfuerzos e inversiones que se han realizado para llegar al nivel que tenemos, todo se puede mejorar.
Fuente: La Tercera
