Extensión de Spence requerirá 4.100 trabajadores en sus obras
Proyecto de US$2.500 millones, que involucra el desarrollo de una planta desalinizadora, extenderá 20 años la vida productiva de la operación cuprífera.
Un peak de 4.100 trabajadores requerirá la construcción del proyecto de minerales primarios de la minera Spence, aprobado por la Comisión de Evaluación Ambiental de Antofagasta (CEA), que busca extender la vida útil del yacimiento hasta el año 2039.
Iniciativa de BHP que proyecta una inversión de US$ 2.500 millones, además de otro monto, por cerca de US$ 800 millones, para desarrollar una planta desalinizadora de agua de mar en Mejillones.
Cifras del proyecto
El Estudio de Impacto Ambiental (EIA), presentado a evaluación en julio de 2015, detalla que el proyecto busca la explotación y procesamiento de las reservas de sulfuros primarios del yacimiento, a través de una planta concentradora, con el fin de producir anualmente alrededor de 835.000 toneladas de concentrado de cobre y 7.500 toneladas de concentrado de molibdeno.
Informe que especifica además que la iniciativa cuprífera, que trabajará en paralelo al proyecto actual hasta el año 2024, necesitará la participación de un promedio de 1.550 trabajadores en su etapa de construcción, cifra que alcanzará los 4.100 en su punto más álgido. Mientras que para su operación requerirá un total de 220 personas.
Obras e infraestructura
La inversión de la mina ubicada en Sierra Gorda, considera la construcción y operación de un chancador primario; una correa de transporte de mineral grueso; un acopio cubierto para mineral grueso; una planta concentradora de cobre y molibdeno; un concentraducto; planta de filtros; y un depósito de relaves de método de crecimiento del muro aguas abajo con arena ciclonada; además de un acopio de concentrado.
A esto se suman líneas de transmisión y distribución de energía eléctrica con sus subestaciones eléctricas asociadas; transporte de concentrados mediante camiones y/o ferrocarril hacia Mejillones para su embarque; infraestructura para el manejo de residuos; y un estanque de almacenamiento de agua desalinizada.
Planta desaladora
La empresa detalló que para desarrollar el proceso de flotación se requerirá utilizar aproximadamente 800 litros por segundo de agua de calidad industrial, la cual será provista por una planta desalinizadora a ubicarse en la localidad de Mejillones, que tendrá un costo de US$ 800 millones, la cual obtendrá su respectiva autorización ambiental a través del sometimiento del EIA proyecto “Planta desalinizadora y suministro de agua industrial” al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA). Esta agua, una vez conducida al área del proyecto, será almacenada en un estanque para proceder posteriormente a su distribución a los puntos de consumo.
Fuente: El Mercurio de Calama
