Revista Nueva Minería

El Congreso Desal 2014, que se realiza esta semana en Santiago, convoca a más de 270 asistentes. (Foto: Revista NME)

El 4° Congreso Latinoamericano de Desalación y Reúso de Agua, Desal 2014, comenzó este miércoles 15 de octubre con énfasis en el desarrollo de la desalinización en Sudamérica.

Los principales desafíos y adelantos tecnológicos relacionados con la desalación y el tratamiento de aguas servidas y efluentes industriales a través de tecnologías de membrana, son abordados por expertos en el marco de un congreso técnico internacional que se desarrolla esta semana en Santiago.

Se trata de la cuarta versión del Congreso Latinoamericano de Desalación y Reúso de agua, Desal 2014, que tendrá como principal foco el desarrollo de la desalinización en Sudamérica.

El énfasis del congreso -que se advierte en su lema: “América Latina: la nueva frontera del desarrollo de la desalinización”- responde al relevante posicionamiento que ha tenido el uso de agua de mar como una creciente fuente de suministro alternativo del recurso hídrico en la región, según comentaron los organizadores del congreso durante la ceremonia inaugural, realizada este miércoles 15 de octubre.

El uso de agua de mar también ha tenido una fuerte incidencia en el norte del país, especialmente en industrias como la minería, donde la desalación asoma hoy como prácticamente la única solución para obtener recursos hídricos.

“Casi la totalidad de los proyectos mineros greenfield está considerando el uso de agua de mar, y gran parte de éstos en forma de agua desalada. Por otro lado, cada vez más operaciones existentes están implementando plantas desaladoras de agua de mar para sustituir sus fuentes originales de suministro de agua”, destaca el gerente de Ingeniería y Construcción de Andes Iron, Carlos Urrutia, quien preside el Congreso Desal 2014.

En este sentido, las nuevas tecnologías disponibles tienen cada vez mayor importancia. Según Urrutia, las innovaciones más interesantes están en los nuevos desarrollos en las membranas de osmosis inversa y en diseñar plantas para una operación eficiente. Sin embargo, aún hay importantes desafíos por resolver.

“En el aspecto interno, los retos están en el desarrollo de experiencia operacional, en la optimización de los diseños de captación para mejorar la calidad de agua a ser tratada con menos pretratamiento, y en seguir las tendencias mundiales en tecnologías de desalación que usan menos energía”, explica Urrutia.

El gerente de Ingeniería y Construcción de Andes Iron, Carlos Urrutia, quien preside el Congreso Desal 2014. (Foto: Revista NME)

Masiva convocatoria

El evento, que se extiende hasta este viernes 17 de octubre en el Hotel Sheraton de Santiago, convoca a cerca de 270 asistentes, quienes escucharán más de 40 trabajos técnicos de autores de 12 países, entre los que se encuentran Australia, Brasil, Chile, España, Estados Unidos, Israel y Perú.

Entre los principales temas que abordará el congreso destaca el diseño, construcción, operación y mantenimiento de plantas desaladoras; el reúso de aguas servidas; el tratamiento de efluentes con tecnología de membranas; aspectos ambientales de la desalación; y obras marítimas para plantas desaladoras.

“Esperamos poder mostrar experiencias, proyectos e innovaciones con un enfoque en datos objetivos: experiencias en desarrollo de plantas desaladoras, aspectos ambientales”, concluye Urrutia.

Raymond Philippe, coordinador técnico de Desal 2014; Emilio Gabbrielli, primer vicepresidente de la Asociación Internacional de Desalación (IDA, por sus siglas en inglés); Carlos Urrutia, presidente de Desal 2014, y Luis Curridor, presidente del comité organizador del congreso, durante el panel inaugural de Desal 2014. (Foto: Revista NME)