Revista Nueva Minería

El Congreso Internacional Water in Mining 2016 comenzo este miércoles 18 de mayo. El encuentro internacional se extiende hasta el viernes 20. (Foto: Gecamin)

El encuentro Water in Mining, que se realiza esta semana en Santiago, convoca a expertos, académicos y representantes de la industria minera que trabajan con los recursos hídricos.

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El agua, elemento esencial para las operaciones mineras, es considerado como un elemento crítico para la industria, especialmente en la zona norte, donde la disponibilidad del recurso es escaso, o prácticamente nula. De ahí la necesidad de gestionarla de manera “innovadora, económica y sustentable”, según coinciden expertos reunidos en Santiago, en el marco de la quinta versión del Congreso Internacional Water in Mining.

El encuentro, que comenzó este miércoles 18 de mayo, busca analizar nuevas alternativas de gestión de agua en todo el ciclo minero, para “dar respuesta a los nuevos desafíos de la industria minera a través del intercambio de conocimientos y experiencias entre investigadores, profesionales y operadores”, según adelantó Mauricio Gironás, ejecutivo de Mineras Candelaria y Ojos del Salado que preside el encuentro.

“Algunos años atrás fue un recurso abundante, pero hoy definitivamente se ha transformado en un commodity bastante escaso”, se lamentó Gironás en la charla inaugural del encuentro.

Mauricio Gironás, gerente de Plantas Concentradoras y Puerto en Mineras Candelaria y Ojos del Salado de Lundin Mining, durante su presentación en el encuentro. El ejecutivo preside Water in Mining 2016. (Foto: Gecamin)

Cambios regulatorios y “riesgos sociales”

El ejecutivo, quien se desempeña como gerente de Plantas Concentradoras y Puerto de Mineras Candelaria y Ojos del Salado, expuso también sobre las problemáticas que presentan las mineras afectadas por la caída en el precio del cobre y del recurso hídrico.

En este sentido, advirtió sobre los eventuales riesgos que podrían representar los cambios regulatorios para la industria, ya que en su opinión, “afectan asignación y uso de agua”.

También alertó sobre lo que llamó “riesgos sociales” que tienen que ver con “el crecimiento no armónico entre la industria y comunidades, lo que dificulta los proyectos”, según dijo. Frente a estos problemas, Gironás llamó a tener una actitud proactiva y dinámica para aportar a la solución de las controversias. En sus palabras, a “hacerse parte del problema y, por lo tanto, de la solución”.

Durante la ceremonia inaugural, también participó el vicepresidente del congreso, Neil McIntyre, jefe de Programa de Recursos Terrestres e Hídricos Regionales del Centro para el Agua en la Industria de los Minerales, SMI, de la Universidad de Queensland, Australia; y la vicepresidenta Virginia Ciminelli, directora del Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología en Recursos Minerales, Agua y Biodiversidad, de la INCT-Acqua de Brasil.

Water in Mining continúa hasta el viernes 20 de mayo con diversas temáticas que buscan identificar las tendencias, mejores prácticas, metodologías y tecnologías usadas en la gestión de agua en minería.

Asimismo, el congreso se ha propuesto promover el desarrollo de una red internacional interdisciplinaria entre profesionales involucrados en la gestión de agua en la minería.

El congreso es organizado por el Centro para el Agua en la Industria de los Minerales del Instituto de Minerales Sustentables (CWiMI), perteneciente a la Universidad de Queensland, Australia; el Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología en Recursos Minerales, Acuáticos y Biodiversidad de Brasil; y la empresa Gecamin.