Revista Nueva Minería

Varios han sido los episodios que han marcado el desarrollo de este proyecto, cuyo camino ha sido complejo para Enel Generación Chile. En este artículo, Revista NME constata los principales hechos que delinean la trayectoria que ha recorrido la central hidroeléctrica Los Cóndores.

Por Daniela Tapia
Revista Nueva Minería y Energía
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En plena cuenca alta del río Maule, en la comuna de San Clemente de la Séptima Región, Enel Generación Chile está construyendo uno de sus proyectos más ambiciosos en cuanto a obras de ingeniería.

Se trata de la central hidroeléctrica de pasada Los Cóndores, nombre impuesto gracias al majestuoso vuelo de estas aves características de la zona, y donde los surcos de agua que nacen en el embalse de la Laguna del Maule darán vida a dos potentes equipos de generación, capaces de alcanzar una potencia instalada de aproximadamente 150 MW.

Las obras del proyecto contemplan un túnel de aducción de 12 km, una chimenea de equilibrio, un pique vertical, un túnel inferior en presión y una caverna de máquinas donde se alojarán los equipos de generación. El objetivo apunta a que Los Cóndores se integre al parque generador que Enel Generación ya tiene en la cuenca del río Maule con seis centrales.

Pero el camino de esta iniciativa no ha sido fácil, ya que ha tenido que afrontar problemas geológicos que han retrasado su construcción. ¿Qué hitos han marcado el desarrollo de Los Cóndores? En estas páginas, Revista Nueva Minería y Energía hace un recorrido gráfico y cronológico de este proyecto, que pretende iniciar su operación comercial en el segundo semestre de 2020.

1 En 2008, la Comisión Regional de Medio Ambiente (Corema) de la Región del Maule aprobó por unanimidad el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) del proyecto. Pero a fines de 2011, se aprobó la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) “Optimización de las obras de la central hidroeléctrica Los Cóndores”, que permitió adecuar el proyecto con gran parte de las obras completamente subterráneas.

2 El Estudio de Impacto Ambiental (EIA) de la línea de transmisión de 86,7 kilómetros, fue aprobado en mayo de 2012.

3 A comienzos del 2014, la compañía implementó una oficina en la ciudad de San Clemente, denominada “Casa Abierta”, para establecer contacto con los habitantes de la zona y así difundir los atributos del proyecto.

4 Para la construcción del túnel de aducción del proyecto, destaca el uso de una máquina tunelera de doble escudo, Tunnel Boring Machine (TBM), que permite disminuir sensiblemente la utilización de explosivos.

5 En la construcción de la central participan: Ferrovial Agroman (obras civiles), Voith Hydro (parte hidromecánica del proyecto) y Abengoa (Línea de Transmisión).

6 A través de un comunicado, el martes 14 de mayo de 2019 Enel confirmó el fallecimiento de dos contratistas de Ferrovial que se desempeñaban en la construcción de Los Cóndores.

7 Luego de tres años de complejos trabajos subterráneos, recientemente finalizó la excavación del túnel que captará el agua que se llevará a la central hidroeléctrica.