Revista Nueva Minería

Busan es la segunda ciudad más poblada de Corea del Sur. (Foto: Embajada de Corea)

Posicionada como una de las grandes potencias económicas a nivel mundial y faro tecnológico por excelencia, Corea del Sur busca reforzar sus lazos comerciales con Chile. Una apuesta donde los sectores minero y energético cobran protagonismo a la hora de potenciar las inversiones.

Daniela Tapia
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Una sociedad que vive por y para la red. Esta es la marca que podría distinguir a Corea del Sur, uno de los países asiáticos más tecnologizados que disfruta de una de las conexiones a Internet más rápidas a nivel mundial.

Realidad que le ha dado fama mundial de ser uno de los epicentros de la invención tecnológica, puerta de entrada que le ha servido a la hora de cautivar a los mercados globales. Pero este éxito no ha sido repentino. Su origen está en la transformación económica que experimentó su capital, Seúl, en 1960 cuando el gobierno central de la República de Corea –comúnmente conocida como Corea del Sur- impulsó una política basada en la industrialización orientada hacia las exportaciones.

Pero el enfoque que ha puesto el país surcoreano en el sector de las tecnologías de la información y las comunicaciones ha sido decisivo para su progreso. Emblema de esta apuesta es el Digital Media City (DMC), un complejo de alta tecnología ubicado en la ciudad de Sangam, que recoge el estado del arte en estos temas para nutrir e impulsar la industria de los medios digitales.

Y si bien el desarrollo tecnológico se ha convertido en el sello de sus notables avances, las relaciones bilaterales también han significado un aporte a la prosperidad financiera de Corea del Sur. En este sentido, con Chile ha generado sólidos lazos comerciales desde 2003 cuando ambos países suscribieron un Tratado de Libre Comercio.

Los resultados de este intercambio hablan por sí solos. De acuerdo a la Dirección de Relaciones Económicas (Direcon) del Ministerio de Relaciones Económicas de Chile, en el año 2015 Corea fue el sexto socio comercial del país. Así, el volumen de intercambio comercial entre ambas naciones alcanzó US$6.128 millones, con un superávit a favor de Chile de US$2.291 millones.

Asimismo, según la Agencia Chilena para la Promoción de la Inversión Extranjera (InvestChile), desde el año 2011 las compañías surcoreanas han invertido en Chile más de US$190 millones, particularmente en los sectores de servicios, construcción y minería.

Es en este último sector donde ambos países han puesto sus ojos. No por nada, Corea del Sur cuenta con altos estándares científicos que pueden aportar al desarrollo del sector minero chileno.

“Un ejemplo de esto es el proyecto conjunto entre la empresa coreana LS-Nikko y Codelco que, con una inversión de US$ 96 millones, busca implementar una planta de producción de lingotes de oro y de plata, paladio, platino, selenio y teluro”, señala In Taek Choi, primer secretario y encargado de Economía de la Embajada de Corea.

También se suma un nuevo campo en el que tanto Chile como Corea están explorando nuevas oportunidades de cooperación. Se trata del desarrollo de trabajos conjuntos en materia de desalinización de agua a través del acuerdo suscrito en junio entre la Dirección General de Aguas de Chile (DGA) y el Ministerio de Tierra, Infraestructura y Transporte de Corea (Molit).

El astillero Hyundai Mipo Dockyard, ubicado en la ciudad de Ulsan, la séptima más grande de Corea del Sur. (Foto: Embajada de Corea)

Energía, estrecha colaboración

La energía es otro de los campos del que Corea del Sur ha hecho un negocio rentable. Varias compañías del país asiático han apostado por establecerse en Chile y penetrar en el mercado de la generación eléctrica. Ejemplo de ello son las firmas Samsung y Kospo, que participan en la construcción de la central de ciclo combinado a gas natural Kelar, ubicada en la Región de Antofagasta, con una capacidad de 517 MW.

También destaca la empresa Posco E&C, que cuenta con varias plantas generadoras en ejecución como Campiche (270 MW), Angamos (520 MW), entre otras.

Siempre en el área energética, la promoción de las energías limpias se ha transformado en uno de los bastiones estratégicos del país asiático para contribuir al crecimiento sustentable a nivel internacional. Una alternativa por la que Chile ha apostado con fuerza gracias a la ley 20/25 que le ha dado un rol cada vez más importante a las ERNC dentro de la matriz energética nacional.

Es por esto que Chile y Corea del Sur han suscrito una serie de acuerdos que apuntan en esta dirección como la firma de una “declaración para la cooperación en el área de tecnología en energía verde” entre el Ministerio de Energía de Chile y el Ministerio de Economía del Conocimiento de Corea, así como la suscripción de convenios entre instituciones chilenas y Korea Electric Power Corporation, Kepco.

Para In Taek Choi, de la Embajada de Corea, estas inversiones dan cuenta del nivel de interés que tiene este país por Chile, pero también enfatiza en la necesidad de incorporar más compañías coreanas al mercado energético.

“Se ha avanzado mucho, pero el interés y el potencial de inversión para el capital coreano en este sector económico es mucho mayor. Por ello, conocer más de los marcos de alianzas público-privadas en el contexto chileno es fundamental”, asegura el representante diplomático.

Con este reto por delante, Corea del Sur busca establecer nuevas alianzas de cooperación con Chile, aumentando así tanto el intercambio económico como cultural. Una apuesta donde los sectores minero y energético cobran protagonismo a la hora de potenciar las inversiones.