Operadores, diseñadores y mantenedores de sistemas de transporte de fluidos mineros se reunieron durante dos días en el Sexto Taller de Concentraductos, Mineroductos y Relaveductos, Fluimin 2009, organizado por Edoctum. El encuentro reunió a 130 representantes de empresas mineras y de ingeniería a cargo del diseño, operación y mantenimiento de esta importante área en el proceso minero.

Asimismo, se contó con la participación de proveedores y también investigadores de universidades nacionales.

De acuerdo a Carlos Cruz, gerente general de Acotec, esta empresa creo Edoctum en 2006 con el objetivo de realizar congresos temáticos sobre minería, posibilitando así el benchmarking, el fomento a las mejores practicas y la creación de redes entre profesionales que comparten problemas afines en ingeniería y operación. El ejecutivo señala al respecto que “nuestra propuesta fue muy bien recibida, debido a que son eventos que reúnen a todos los que tienen algo que aportar, son muy `anichados´ técnicamente, para que las comunidades operacionales se conozcan”.

El ejecutivo añadió que este sexto encuentro Fluimin fue el mejor, pues siendo un año difícil logró una convocatoria exitosa no sólo en cantidad sino que también por el perfil de la concurrencia. Sobre el desarrollo del seminario el ejecutivo indica que “nuevamente se marcaron las tendencias futuras de la industria. pues el temario tuvo muchas charlas sobre integridad de ductos, el diagnóstico y prevención de fallas, temas que son críticos debido a las experiencias recientes de instalaciones que están envejeciendo y que permiten esperar un futuro mas complicado” A juicio de Cruz, “Fluimin contribuyó a que los responsables de estas instalaciones tomen conciencia de que deben prevenir y anticiparse a lo que viene”, dijo el ejecutivo.

Carlos Cruz también destaca que hace un tiempo se concordó en la necesidad de un marco normativo para el diseño y operación de estas instalaciones, que sea implementado y respetado, y que pueda derivar luego de un tiempo hacia la certificación de instalaciones por entidades calificadas.

Necesidades operacionales

En tanto, y de acuerdo al coordinador técnico de Fluimin 2009, Omar Valencia, “esta sexta versión de Fluimin retomó su orientación hacia la problemática actual de los sistemas de transporte, al decir que“luego de que hubo una evolución hacia la investigación y comercialización, ahora volvimos al origen del encuentro, que son las necesidades operacionales. Hay muchos ductos que están cumpliendo su vida útil, y debemos ver si pueden seguir operando con confiabilidad y disponibilidad. Hay un desafío para los diseñadores, operadores y proveedores de servicio en general, para dar integridad y continuidad a los sistemas de transportes de pulpas, relaves o agua”, dijo.

Asimismo -explica el ejecutivo- las crecientes restricciones ambientales exigirán modificar instalaciones diseñadas hace unas décadas bajo un concepto ambiental distinto, para su continuidad operacional con resguardo del ambiente y las comunidades. Valencia señala que “Tenemos obligación de definir pronto qué vamos a hacer y cómo lo haremos, pues la autoridad pedirá respuestas y debemos estar preparados, ojalá para no tener que darlas”, señala Valencia.Todo ello hace necesario un trabajo conjunto con universidades, proveedores y también los operadores, que deben facilitar la investigación e inspección. El coordinador técnico del encuentro explica que otro aspecto analizado en el encuentro fue la falta de formación de técnicos operadores de estos sistemas, ya que es la propia industria la que hoy forma, en un proceso que toma tiempo y debe repetirse cada vez que hay cambios organizacionales o de personal. De acuerdo al ejecutivo, “si la organización no se prepara para esos cambios, repetirá los errores con cada equipo nuevo que llega hasta que aprenda, lo cual implica riesgos de que ocurra un evento catastrófico que impacte a un tercero o a una comunidad”, indica Valencia.

Ventajas y limitaciones

El ejecutivo también destacó que durante el encuentro se analizó la necesidad de que toda la organización conozca las ventajas y limitaciones del sistema, abarcando temas de corrosión, embancamiento y abrasión, que requieren procedimientos para una producción segura y confiable. Finalmente -dijo Valencia en el encuentro se planteó la utilidad de conocer sobre la experiencia de oleoductos y poliductos, que ya tuvieron problemas parecidos y desarrollaron tecnologías para resolverlos, especialmente en mantención preventiva.

De acuerdo a Omar Valencia “debemos mirar hacia esa industria y ver qué podemos aplicar de su experiencia, por eso queremos invitar gente con expertise y proveedores de esa industria, para reunirnos antes del próximo encuentro el 2010”.

Proyecciones

En tanto, la gerente de operaciones de Edoctum, Isabel Espinosa, destacó que Fluimin es el evento más consolidado de su organización, pues fue el primero que esa empresa realizó. Espinosa sostiene que el programa es más extenso y que cada año reúne a más de 100 participantes que, en su mayoría corresponde a empresas de ingeniería y mineras, y en menor proporción, a empresas proveedores.

La gerente de Edoctum anuncia que “el año próximo queremos tener asistentes de otros países que desarrollen actividad minera, pero nunca mas allá de 200 personas. Durante la cena del encuentro, Acotec entregó un reconocimiento al equipo responsable del Sistema de Transporte de Pulpas (STP) del proyecto de expansión de Los Bronces perteneciente a la entonces Cía. Minera Disputada de Las Condes, por considerarlo un hito y por sus 19 años de operación en buenas condiciones, no obstante ser una obra de alto riesgo.