Con 30 años de experiencia en el sector minero Manuel Viera Flores, ingeniero civil en Minas, especialista en Diseño Minero, Valorización de Proyectos mediante Opciones Reales y Análisis de Riesgo, se ha desenvuelto en todos los ámbitos de la minería hasta transformarse en un profesional integral. Su espíritu inquieto y emprendedor lo ha llevado a recorrer diferentes caminos tales como los de ingeniero, consultor internacional, académico, empresario y director de diversos organismos ligados a la minería.

Sus primeros pasos se iniciaron en 1973 al ingresar a la carrera de Ingeniería Civil en Minas en la Universidad de Santiago donde reconoce que pese a que eran tiempos complicados nunca perdió el norte de sus objetivos.

Viera recuerda que “siempre supe que la ingeniería era lo mío y nunca bajé la guardia hasta conseguirlo”. Añade que, desde entonces, nunca ha dejado de perfeccionarse.

A principios de los´80, ya titulado, entró a trabajar como ingeniero e investigador de proyectos en el Centro de Investigación Minero y Metalúrgico (CIMM) y de ahí en adelante su vinculación con el mundo académico nunca ha terminado.

Ha impartido clases de Proyectos Mineros, Economía Minera y Gestión de Activos Mineros en las Universidades de Chile y de Santiago. Además ha realizado relatorías de Evaluación de Proyectos y Análisis de Riesgo en el Instituto de Ingenieros de Minas de Chile (IIMCH) así como en la Universidad Autónoma de Madrid.

A mediados de esa década Manuel Viera emigró a Corfo como Evaluador de Proyectos en el Departamento de Créditos Mineros, donde permaneció hasta 1988.

Paralelamente, en 1985 ingresó a la Compañía Minera El Indio y luego a la División El Teniente en Codelco Chile. Toda esta experiencia cimentó el camino para que “luego me llamarán de la empresa británica RTZ Mining, en la cual fui jefe de Economía y Evaluación de Proyectos para toda Latinoamérica” resalta Viera. Más tarde, en 1990, “dio el gran salto” como lo denomina el ingeniero en minas, al obtener los cargos, primero de jefe del Departamento de Ingeniería Industrial y luego de jefe de Proyectos de Inversión en División Andina de Codelco.

Un sueño hecho realidad

Tras 2 años de arduo trabajo en Codelco, el ejecutivo gestó la idea de convertirse en empresario. Viera recuerda que en ese periodo “llegó un momento en que me dije, tengo las ganas y las herramientas para tener mi propia empresa de ingeniería y como soy un hombre de propósitos firmes no descansé hasta lograrlo”. De esta manera en 1992, el ejecutivo creó Metaproject, Ingeniería e Innovación S.A, de la cual actualmente es Ceo & Managing Partner.

Al respecto dice “creé esta empresa porque creo firmemente que la minería puede dar mucho más al país si se perfecciona y moderniza” comenta.

Desde ese entonces, toda su energía se concentró en sacar a flote su empresa que hasta la fecha suma más de 700 exitosos proyectos a su haber.

Manuel Viera dice que “en la minería no existen recetas ni modelos exactos de pronóstico de precios por lo que no es fácil despegar”.

Sin embargo, reconoce que luego de 17 años a la cabeza de Metaproject, esta empresa se ha consolidado y sus clientes la reconocen debido a sus servicios de ingeniería innovadora y con expertise.

Es por esta razón que han iniciado un proceso de internacionalización creando filiales en Perú, Ecuador y Colombia.

Nuevo rol, director de empresas mineras

La carrera de Manuel Viera no sólo ha estado marcada como un ascendente académico y empresario minero, también se ha desempeñado como director en diversas entidades del rubro. Al respecto comenta que “desde mi ingreso al IIMCH comprendí que es sumamente necesario empaparse en todos los aspectos para contribuir a la minería en Chile”.

Actualmente se desempeña como director en el IIMCH, Enami y en las Compañías Mineras de Panulcillo y Carmen de Andacollo, perteneciente a Teck. Por este motivo, el ingeniero nunca ha dejado de perfeccionarse y entre los años 2004 y 2006 decidió iniciar estudios de doctorado en Ciencias Empresariales en la Universidad Autónoma de Madrid (UAM). Esta experiencia la cataloga como gratificante ya que “comprendí que es un error pensar que sólo se puede invertir cuando el precio de los commodities está en alza, pues su naturaleza es cíclica” por lo que como experto en Valorización de Proyectos mediante Opciones Reales recomienda también invertir en ciclos bajos del precio del cobre, para aprovechar en un 100% los flujos provenientes de los Planes Mineros de los proyectos cuando estos vuelvan al alza. Asimismo, la pasión por el negocio ingenieril también ha llevado a Manuel Viera a involucrarse en estos días en proyectos de innovación tales como el reciclaje de neumáticos mineros mediante Ozono; la creación de un Fondo de Inversiones Privado, donde está invirtiendo en cuatro yacimientos de oro. En tanto, en Ecuador el empresario analiza ingresar al negocio de biocombustible en base a la especie vegetal Jatropha. Finalmente durante este mes Manuel Viera viajará a Suiza a recibir el premio Estrella de Oro por el reconocimiento a la calidad internacional demostrada por Metaproject, Ingeniería e Innovación S.A.