En el ámbito de la industria minera, el tema de la fatiga en operadores que participan en procesos operativos, sobre todo en el área de carguío y transporte de material, ha sido relevado a nivel superior, por el eventual riesgo que implica y la necesidad de un control efectivo de éste.

Para Minera Los Pelambres es fundamental el disponer e implementar un programa de prevención efectiva de la fatiga que monitoree e intervenga sobre variables ambientales, organizacionales, estructurales y bio-sicosociales a nivel de operadores, con la participación de trabajadores, ejecutivos y profesionales especialistas en el tema, teniendo como objetivo el proteger a los trabajadores y contribuir a una operación sustentable.

Según explica Javier Cantuarias, superintendente de Gestión de Calidad de Minera Los Pelambres, se reconocen una serie de factores condicionantes sobre los cuales se mantiene una atenta supervisión, entre los que destaca la organización del sistema de trabajo, por las particulares condiciones laborales que tiene la minería. La medida preventiva ha sido dispuesta tanto para los operadores de mina como para los operadores del puerto de embarque de concentrados de Los Vilos, donde los trabajadores operan específicamente el Shiploader, o cargador, que no detiene su operación durante las veinticuatro horas.

Entre los aspectos considerados en el programa de prevención está el fraccionamiento horario en cuanto a inicio y término de las jornadas diarias y la extensión y la secuencia de las jornadas existentes en cuanto a días de trabajo contra días de descanso.

“En 2000 iniciamos un programa de monitoreo de nivel de fatiga en trabajadores de estas áreas. Esto llevó a introducir medidas preventivas como modificaciones en horarios de inicio y término de la jornada diaria y los descansos durante la jornada, estableciéndose dos detenciones de 20 y 40 minutos, respectivamente, tanto para secuencias diurna como nocturna”, indicó Cantuarias.

Cultura del Sueño

Otros aspectos a considerar cuando el trabajador permanece en faenas son el tipo de alimentación, el entorno de los campamentos en cuanto a la calidad de habitaciones y su confort, así como instalaciones para la recreación y la actividad física y la opinión de los trabajadores, sus representantes sindicales y la supervisión responsable de la operación.

Por este motivo,“además se impulsó el Programa para la Cultura e Higiene del Sueño que contiene temas como conductas para asegurar descanso, ya sea en faenas como en su hogar; aseguramiento del entorno físico en campamentos y dormitorios, alimentación saludable y recreación” señaló el ejecutivo.

Monitoreos en faena

“Para evaluar los resultados, se ha dispuesto una serie de monitoreos sicobiológicos, tales como la medición de la variabilidad de la frecuencia cardíaca, oximetrías, medición de hormonas Melatonina y Cortisol y la obtención del Indice Riesgo-Fatiga”,explica Javier Cantuarias.

Paralelamente, en el examen preocupacional, que anualmente deben practicarse todos quienes laboran en la minera o sus empresas colaboradoras, se incluyó una batería especial para determinar capacidad del postulante para trabajo en este tipo de labores.

Según Cantuarias, “no deben olvidarse variables de salud presentes en nuestros trabajadores tales como la presencia de factores de riesgos, como obesidad, tabaquismo, sedentarismo y conductas no saludables”, factores sobre los cuales se ha establecido también una especial vigilancia.

La evaluación acerca del resultado general del programa es alentadora. “Nos ha permitido ir controlando eventos originados por la fatiga, desde seis registrados en el periodo 2000-2004 a dos registrados durante el ciclo 2005-2008”, indica el ejecutivo.

III ENCUENTRO NACIONAL DE PREVENCION DE FATIGA

Minera Los Pelambres es uno de los principales impulsores de este tema a nivel nacional. Como muestra de esa preocupación en junio de 2007 la compañía organizó el “II Encuentro Nacional de Prevención de la Fatiga en la Industria Minera” y está promoviendo y contribuyendo a la realización en noviembre de este año el tercer encuentro en esta materia.

Paralelamente la compañía minera tiene comprometido su apoyo al proyecto Innova Corfo a través de un convenio que firmará -en julio de 2009- con la Universidad Católica del Norte, sede Coquimbo, que estudiará, entre otros elementos, el desarrollo de biomarcadores de salud en trabajadores que laboran en faenas mineras en altura.