Agosto es el mes de la minería y el sector parece estar más optimista con la recuperación del precio del cobre a más de US$ 2,5 la libra.

En el último trimestre del año pasado los efectos de la crisis financiera internacional hicieron que la minería en general diera pasos más cautos en sus inversiones, incluso retrasando y posponiendo algunos proyectos.

No obstante la caída del precio del metal rojo, el sector minero contribuyó el 2008 tributariamente al país con US$ 8.257 millones, según cifras del Consejo Minero.

Tras una leve recuperación de la actividad y también de la cotización del cobre durante el semestre pasado, estos aportes podrían ser mucho mayores a fines de este año.

El mejor indicador de que soplan mejores aires para el sector en lo que queda de este año y para el próximo, es la posible reactivación de algunos proyectos de envergadura tales como la ampliación Fase I de Collahuasi, y la Fase V de expansión de las operaciones de Escondida que sería acompañada por la construcción de la mayor planta desalinizadora de agua de mar que se haya construido hasta ahora en el país.

Pero más allá de la actual coyuntura de bajos o altos precios habría que preguntarse cuáles son aquellas fortalezas que han hecho que el sector minero, en general, sea en la actualidad el principal pilar que sustenta el desarrollo del país.

Tal vez la respuesta esté en los altos estándares de eficiencia en sus procesos, la nuevas y más modernas tecnologías utilizadas y en el desarrollo de una minería sustentable y responsable con el medio ambiente y la comunidad.

Sin embargo, cada vez se hace más patente que en la minería como en toda la industria, las decisiones de inversión y las operaciones mineras no podrían llevarse a cabo sin contar con un aliado estratégico como lo es el Recurso Humano.

Según cifras del Baco Central, en sus estadísticas de empleos por Sectores Económicos, en la actualidad más de 110.000 personas trabajan desarrollando actividades en Minas y Canteras en el país.

Un entrenamiento permanente y el desarrollo de competencias laborales permite a todo el personal calificado de la Gran Minería desempeñar sus actividades con estándares de categoría mundial generando una productividad en el sector que le ha permitido a Chile situarse como líder en el rubro de exportaciones mineras de cobre.

Es en este marco de innovación y liderazgo que caracterizan a la minería nacional es que ha comenzado a resaltar cada vez con mayor fuerza la incorporación de la Mujer a las actividades mineras. No ha sido fácil, tomando en cuenta una fuerte tradición excluyente de las mujeres en las labores de extracción de mineral presente hasta el siglo pasado. Con la incorporación de la mujer al mundo laboral, su aceptación en la minería, la principal actividad económica del país, era cuestión de tiempo.

Las mujeres han iniciado esta incursión desempeñando labores de apoyo. Sin embargo, son cada vez más las que están haciéndose cargo de labores duras y de alta responsabilidad conduciendo equipo de mina y realizando tareas en perforación y sondajes. Como premio y reconocimiento a este esfuerzo y en el marco de la celebración del Mes de la Minería, el Ministerio de Minería entregó este año el premio “Mujer Destacada en Minería” a Rosa Ester Salazar por su emprendimiento junto a la actividad minera.