El Centro de Investigación Minera y Metalúrgica, (CIMM) y el Instituto de Ingenieros de Minas de Chile (IIMCh) formalizaron un Convenio de Cooperación, acuerdo que representa el compromiso de ambas entidades por aunar sus esfuerzos en pro del desarrollo del sector minero y metalúrgico nacional.

La ceremonia de firma de este convenio se llevó a cabo en dependencias del Centro de investigación, y fue presidida por el ministro de Minería Santiago González; el director ejecutivo del CIMM, Sergio Villegas Sánchez y el presidente del IIMCh Luis Sougarret.

Luis Riveros, presidente del Consejo Directivo del CIMM, hizo hincapié en los beneficios que generará el convenio que el centro estableció con el Instituto de Ingenieros de Minas de Chile, el que permitirá orientar de mejor manera las capacidades y la experticia que ambas entidades poseen.

En el marco de esta ceremonia, las autoridades del CIMM y el IIMCH rindieron un homenaje a los profesionales y especialistas del sector minero y metalúrgico que han dedicado su vida a apoyar el desarrollo del sector. En este sentido fue distinguido Juan Enrique Morales, vicepresidente corporativo de Desarrollo y Sustentabilidad de Codelco, y Carlos Landolt, Vicepresidente del Consejo Directivo del CIMM, quienes recibieron su distinción de manos del Ministro Santiago González, y del Senador Baldo Prokurica, respectivamente.

BHP Billiton informó que Spence comenzó recientemente la exploración y pruebas piloto para la eventual explotación futura de minerales primarios (hipógenos) a través de diferentes tecnologías de lixiviación en pilas, lo que permitiría extender la actual vida útil de la mina de 18 años.

El periodo de pruebas piloto, según los planes actuales, se extenderá hasta el 2013 y cualquier decisión de inversión será tomada después de esa fecha.

El objetivo de la iniciativa es extender la vida útil del yacimiento, manteniendo los actuales niveles de producción, y con una inversión marginal aprovechando las instalaciones existentes. Cabe destacar que los estudios actuales del cuerpo de hipógeno de Spence están apenas en etapa de prefactibilidad.

Spence es una mina que entró en operaciones hace 3 años, cuya capacidad de producción es de 200.000 toneladas de cobre en cátodos por año.

Dicha capacidad será alcanzada durante el 2009.

Codelco y la Sociedad Punta del Cobre S.A., Pucobre subscribieron un acuerdo de exploración sobre la propiedad minera de Puntillas -Galenosa, ubicada a 50 kms. al noreste de Tocopilla. Los trabajos de exploración realizados a la fecha, que incluyen aproximadamente 25.000 metros de sondajes, indican un potencial de recursos total de alrededor de 500 millones de toneladas de mineral con una ley promedio de 0,25% de cobre, con poca sobrecarga, una baja razón estéril-mineral y rocas favorables para una minería a rajo abierto.

El convenio celebrado al amparo de la Ley 19.137 forma parte de la política de Codelco de asociación con terceros para valorizar sus concesiones mineras y compartir el riesgo de los proyectos de exploración minera. En este caso, Pucobre invertirá, en un plazo de 6 años, al menos US$ 4 millones en exploraciones y estudios de factibilidad, en la medida que las sucesivas etapas contempladas en el convenio resulten exitosas.

En esta modalidad de asociación, Codelco aportará la concesión minera y ciertos estudios preliminares, mientras Pucobre asumirá los estudios y manejará la exploración hasta llegar a determinar la factibilidad de la explotación.

Si se concluye que el proyecto minero es factible de llevar a cabo, se constituirá una sociedad en la que Pucobre tendrá una participación de un 60% y Codelco, de un 40%.

Tras un riguroso proceso de selección, el jurado decidió por unanimidad otorgar el galardón “Carlos Vial Espantoso” 2009 a Minera Los Pelambres, reconocimiento al que también postulaban Anglo American Chile, BancoEstado, B.

Bosch, Cementos Bío-Bío y Mc Donald’s de Chile. “Factor desequilibrante fue la política de gestión con sus contratistas. Pelambres los ve como parte de su modelo de negocios, los ha integrado cien por ciento, y a pesar de que desarrollan actividades completas aparte de la rutina interna de la compañía, tanto el trato de sus trabajadores como las condiciones de trabajo son iguales”, indicó Fernando Agüero, presidente de la Fundación Carlos Vial Espantoso.

Los geólogos Orlando Rojas, Superintendente Modelamiento & Reservas; Alejandro Sanhueza, Geólogo Exploraciones; Alejandro Hofmann, Geólogo Geometalurgista; Rodrigo Castagno, Geólogo Exploraciones; Gabriela Oyarzún, Memorista; y Ricardo Schmidt, Geólogo Modelamiento; fueron recibidos en MMH por Ricardo Boris, Superintendente Geología Desarrollo quien esencialmente presentó la geología del yacimiento, geometalurgia y estimación de recursos; además de revisar testigos de sondajes diamantinos del proyecto en la muestrera de MMH.

Este es el primer proyecto en carrera para proveer agua desalada a las operaciones mineras localizadas en el Valle de Copiapó, cuyo acuífero ha disminuido considerablemente de nivel y presenta una condición crítica de sustentabilidad para su explotación.

“Con esta iniciativa de negocio estamos contribuyendo a resolver el desbalance que existe entre la recarga natural del acuífero y el consumo actual y proyectado del mismo.

Las fuentes de agua desalada otorgarán autonomía y sustentabilidad a las empresas mineras de la zona y su rol proactivo ante un problema que se torna crítico para el desarrollo regional, será muy apreciado por la comunidad” indicó Silvio Girardi, miembro del Directorio de AguasMin.

El proyecto considera una planta de osmosis reversa y un ducto de aproximadamente 100 kilómetros de longitud, desde la costa hasta la localidad de Tierra Amarilla, donde el agua sería distribuida a varios clientes mineros.

La capacidad nominal de transporte de agua desalada será de 1.000 l/s, con la opción técnica de duplicar esta capacidad en función de una mayor demanda.

“Los resultados de la prefactibilidad son bastante auspiciosos y, en razón de ello, los socios e inversionistas han decidido continuar inmediatamente con la etapa factibilidad, en que se contará con una ingeniería básica bancable, que respalde el financiamiento de esta inversión” agregó Girardi.

La Corporación Nacional del Cobre (Codelco) sigue avanzando en sus esfuerzos para diversificar sus fuentes de abastecimiento en la zona norte del país. Por ello, ingresó a trámite en el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) una nueva iniciativa en base a Energías Renovables No Convencionales (ERNC).Se trata de un parque eólico que estará ubicado en la zona de Calama y que tendrá una capacidad instalada de 250 MW, lo que representará una inversión de US$ 700 millones. Siguiendo el modelo que desde hace un tiempo viene aplicando, la minera diseñó el parque, que considera la instalación de 125 aerogeneradores, y lo tramitará ambientalmente para buscar luego a un tercero que lo desarrolle y opere. Una vez en operación, la granja cubrirá un 25% del consumo eléctrico de la división Norte de la estatal (400 MW).

De la misma forma lo hizo antes con un primer proyecto eólico que abastecerá al yacimiento Gabriela Mistral, también en la II Región. Esta iniciativa, que aportará 40 MW, actualmente está en licitación y cuenta con sus permisos ambientales.

Este es el quinto periodo en ese cargo que ejercerá Costabal.

El cargo lo desempeñará por un año más. También fue reelecto el Comité Ejecutivo, el cual quedó conformado por Jean Paul Luksic, como primer vicepresidente y Felipe Purcell como segundo vicepresidente. Miguel Munizaga ocupará la tesorería. Estos cargos también fueron asumidos por un año.

La Ministra de Medio Ambiente, Ana Lya Uriarte, se manifestó “muy orgullosa y satisfecha por el excelente examen que rindió Chile en materia ambiental”, esto luego que el Comité de Sustancias Químicas de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), reunido en su sede central en París examinara a Chile. Según la secretaria de Estado “los miembros del Comité confirmaron que Chile se encuentra disponible y está capacitado para cumplir con las recomendaciones y decisiones, con acciones y plazos establecidos por la OCDE en esta materia”. Chile participa como observador en la OCDE desde hace una década. En mayo de 2007, el Consejo del organismo invitó a Chile a iniciar conversaciones para su incorporación como miembro pleno, junto a Eslovenia, Estonia, Israel y Rusia. Hasta ahora, sólo hay un país latinoamericano, México.

El evento, contó con la presencia del Decano de la FCFM, Profesor Francisco Brieva. La beca consiste en el pago del arancel anual completo, beneficio que puede ser renovado hasta por tres años, siempre y cuando el estudiante mantenga un rendimiento académico sobresaliente.

“La verdad es que tenemos una visión optimista de la industria del cobre y por eso, a pesar de la situación de crisis que se vive hoy, apostamos al futuro. Pero necesitamos que lo mismo ocurra con la inversión en recursos humanos. Al hacer este reconocimiento, también queremos invitar al resto de los jóvenes de esta Facultad a seguir en esta disciplina de estudios. Codelco está impulsando una serie de proyectos de largo plazo que requieren a los profesionales del más alto nivel”, dijo Arellano.

En representación de los becados, la alumna de Ingeniería Civil de Minas, María José Irarrázaval, agradeció la oportunidad que les brinda la empresa con esta iniciativa.

Codelco, el primer productor mundial de cobre, y Rio Tinto, firmaron un acuerdo de exploración sobre la propiedad minera de Pasaca, que se ubica a 20 km al noreste de los yacimientos de cobre de Collahuasi y Quebrada Blanca, en la I Región de Tarapacá.

Pasaca es la cuarta asociación de este tipo que suscriben ambas mineras, ya que se suma a los acuerdos de exploración de la pertenencia Exploradora, suscrito en enero de 2008, y de Esteli y Paloma, ambos de septiembre de 2008.

Anteriormente, Codelco también suscribió una asociación con Fortune Valley para la exploración de la propiedad minera El Anillo (de cobre y oro). Pasaca es un prospecto inserto en la franja de pórfidos cupríferos y amparado por 3.650 Hás. de concesiones de explotación y por 6.600 Hás. de concesiones de exploración

. De conformidad con el acuerdo suscrito, Rio Tinto debería invertir un mínimo de US$20 millones durante 6 años para continuar las exploraciones con una participación en la sociedad de 55%, que puede elevarse hasta el 60%. El programa de exploración será manejado por Rio Tinto.

El vicepresidente corporativo de Proyectos de Codelco, Fernando Vivanco adelantó que la finalización del Proyecto Sulfuros RT Fase I podría producirse antes de lo programado y con ahorros. Actualmente el Proyecto RT Sulfuros Fase I presenta un avance de 64% y, según programa, debería entrar en operaciones en mayo de 2010.

El proyecto Fase I consiste en una estación de chancado semimóvil, ubicada en las cercanías del rajo de la mina RT, con un chancador primario giratorio de 60 x 110 pulgadas. A continuación el mineral será transportado a través de una nueva correa overland de 8,1 kilómetros, y finalmente, un edificio de acopio de material (stock pile) y su distribución a las instalaciones existentes en Chuquicamata, que se están construyendo en la zona de las plantas. El programa de construcción y montaje del Proyecto RT Sulfuros se estima en una inversión total en torno a los US$ 370 millones. Los recursos disponibles permiten proyectar una operación por los próximos 50 años.

A poco más de dos meses desde que recibieron del Gobierno el borrador del nuevo código de protección a los pueblos indígenas, las compañías mineras comenzaron a mover sus piezas para tener un análisis a fondo sobre los alcances reales que tendrá la aplicación de la norma. El camino escogido fue la contratación de una asesoría legal externa que hará un análisis constitucional sobre el código y sus efectos. Las empresas mineras recurrieron al abogado Jorge Correa Sutil, quien fue subsecretario del Interior entre 2001 y 2006, para encargarles la elaboración de un informe constitucional sobre el Código de Conducta Responsable empresarial, que el Ejecutivo envió a los privados el 28 de abril. Altos ejecutivos de la industria minera explican que el análisis abarcará aspectos centrales que a las compañías mineras les interesa clarificar. Uno de ellos es la territorialidad de la norma. En este sentido, el código garantiza a los pueblos indígenas su vínculo con tierras que ocupan o que ocuparon sus ancestros, lo que abrió un foco de preocupación para los privados. Por su parte, las empresas consideran que “la norma no acota la definición de territorio indígena, que puede ser muy amplio, y eso es complicado, porque las comunidades pueden reclamar derechos sobre tierras que consideran que les pertenecen por historia y tradición”, afirma un alto empresario minero.

Con mayor información sobre la empresa, la incorporación de video y audio, el nuevo portal de Minera Los Pelambres en la Internet, www.pelambres.cl o www.mlp.cl, muestra la gestión sustentable que desarrolla esta compañía en la provincia de Choapa, buscando también acercar a los usuarios a su operación, a través de un recorrido de todas sus secciones de manera simple y rápida.

Algunas de las principales características técnicas y de uso de la la web es el nuevo motor de la imagen en la comunidad, a nivel nacional y mundial. La característica técnica es que ocupa las mejores tecnologías disponibles, tiene apoyo multimedia expresado en audio, que acompaña los textos que de despliegan en la navegación, hay acceso a videos y pequeñas presentaciones tipo flash.

Junto con ello la página trabaja con un menú asociado a íconos, metodología que permite una navegación expedita a través de la vinculación de los dibujos. Este método de navegación permite ampliar a diversas audiencias sus contenidos. Para los más pequeños existen zonas más didácticas, mientras que para los adultos otras más especializadas como monitoreos ambientales.

Entre los contenidos informativos se puede ingresar a las publicaciones periodísticas en formato pdf (periódicos Choapa Alto y Caimanes al Día), y al programa radial Aquí Choapa, a través del cual se informa de las actividades que la comunidad y la empresa realizan en conjunto. Además de sus Reportes de Sustentabilidad 2006 y 2007, este último premiado como el mejor Reporte del año (Acción RSE), y otras publicaciones especializadas.

El acuerdo fue suscrito en Gualaquiza, provincia de Zamora Chinchipe (sur-este del país), por el ministro de Minas y Petróleos ecuatoriano, Derlis Palacios Guerrero, y el presidente Ejecutivo de Codelco, José Pablo Arellano Marín, quien viajó especialmente hasta ese país junto al ministro de Minería, Santiago González Larraín. La alianza tendrá una duración inicial de 4 años, renovable por períodos iguales si ambas partes así lo deciden. En la ceremonia de firma del documento participaron, además, la ministra de Desarrollo Productivo, Nataly Celis; el ministro de Industria, Javier Abad; la ministra de Medio Ambiente, Marcela Aguinaga; el vicepresidente de Desarrollo y Sustentabilidad de Codelco, Juan Enrique Morales, el subgerente de Exploraciones, Ángelo Aguilar y el abogado Jerónimo Carcelén.