La sensibilidad frente a la huella del carbono o “foot print” está cada vez más vigente a nivel global.

Producto de una mayor competitividad en los mercados, o nuevas regulaciones locales o internacionales, la reducción de Gases de Efecto Invernadero (GEI) ha tomado cada vez más vigencia e importancia.

En tanto, las iniciativas que favorecen a una reducción de las emisiones de esos gases, como el desarrollo de centrales hídricas y, en general, proyectos de Energías Renovables No Convencionales (ERNC), también están siendo impulsadas por este mismo motivo.

Chile, como país, no está ajeno a esta tendencia mundial debido a que enfrenta una posible incorporación de cláusulas de reducción de emisiones en los tratados de libre comercio o condiciones especiales para optar a fondos de inversiones sustentables.

Debido a lo anterior, el país cuenta con el Plan de Acción Nacional de Cambio Climático (2008-2012), un documento extenso y bastante detallado que busca mitigar los GEI y constituye el marco de referencia para las actividades de evaluación de impactos, vulnerabilidad y adaptación al cambio climático.

Entre las muchas actividades propuestas en este Plan en el corto plazo, está determinar anualmente las emisiones de la minería del cobre que -siendo la principal actividad económica del país- representa un 32,7% del total del consumo eléctrico del país.

Esto, no cabe duda, en el caso de la minería, y del cobre, principal producto de exportación nacional, es un buen comienzo, y al menos, está ayudando a que las compañías mineras comiencen a medir con mayor precisión sus índices de emisiones de CO2, y otros gases que inciden en sus respectivas huellas de carbono y que finalmente se refleja en sus productos finales.

Sin embargo, de acuerdo a estudios de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), la industria minera viene experimentado en los últimos años un sostenido aumento en la intensidad de uso de energía, la cual es producida en su mayoría en base a combustibles fósiles, y por este motivo el rango de sus emisiones de CO2 a la atmósfera también ha aumentado.

De acuerdo a lo señalado al principio, si la minería u otra industria local, quiere mantenerse vigente en su expectativa exportadora, es imperiosa su necesidad, en una primera etapa, de registrar exhaustivamente cada una de las emisiones de GEI que intervienen en su proceso y, en una segunda etapa, avanzar en la utilización de otro modelo energético en sus operaciones que no esté basado en su mayor parte en centrales termoeléctricas alimentadas por carbón, gas natural y petróleo.