A la luz de las cifras dadas por Codelco en el III Foro de Oportunidades de Inversión para Proveedores de la Minería, organizado por Corfo recientemente, queda de manifiesto la necesidad de lograr seguridad de suministro energético para el desarrollo y estabilidad del futuro escenario productivo de la industria minera.

Para satisfacer esta gran demanda se ha señalado que las centrales térmicas en el Sistema Interconectado del Norte Grande (SING) operarán con carbón.

Esto significaría una participación de un 25% de la generación a carbón en la matriz en Chile.

Entonces, la pregunta del millón.

¿Qué sucede con las emisiones de dióxido de carbono (CO2)?

El tema está puesto sobre la mesa.

Y no solo hace referencia a la etapa de operación de las centrales.

También, considera el CO2 generado durante la implementación de una planta de generación. La intención de este artículo es plantear un tema que está cobrando fuerza, dado que más temprano que tarde, se hará sentir en las principales exportaciones del país.

En los mercados de países desarrollados, la medición de la huella de carbono en los procesos productivos es relevante ya que hace referencia a las emisiones de CO2 y a otros gases efecto invernadero (GEI) emitidos durante el ciclo de vida de un producto.

Un aspecto central en la implementación de las ERNC es la intermitencia de la disponibilidad de recursos, concepto que se refiere a la fluctuación no predecible de algunas como la eólica y la solar.

Esto se puede revertir con la integración con sistemas de almacenamiento y operación conjunta con sistemas de generación de potencia firme y de capacidad de regulación, que compense el fenómeno señalado (afianzando calidad y seguridad de suministro, variables requeridas por la minería).

A pesar de ello y siguiendo una tendencia mundial, las ERNC en Chile han llegado para quedarse incorporándose a la matriz energética de generación.

Según un mapa de energías renovables en Chile (2007), había 22 proyectos en el sistema de evaluación de impacto ambiental con más de 450 MW.

En el caso del SING, las ERNC corresponden a plantas de energía solar, eólica y nuclear sin descartar el cultivo de micro y macro algas (biodiésel), lo que está siendo impulsado por Corfo InnovaChile.

Situación de la minería

Dada la alta demanda energética de la minería, el suministro está condicionado a las actuales fuentes con un sesgo hacia las termoeléctricas en el SING y algo más distribuida en el SIC, por la presencia de generación hidráulica.

sí, la huella del carbono tendrá una lenta disminución. Puede mejorar en la medida que las faenas mineras incorporen acciones de eficiencia energética, sistemas solares térmicos y fotovoltaicos, valorización energética de residuos y energía eólica, entre otras. Cochilco dio a conocer este año una estimación de las emisiones de CO2 equivalentes de la industria minera, quedando de manifiesto las diferencias entre los sistemas de distribución SING y SIC.

Dada la relevancia de este tema, USM S.A. está avanzando en apoyar a empresas que avancen proactivamente en mejorar su huella de carbono.

Junto a otras instituciones la USM está liderando la realización de un encuentro en enero para analizar el caso de la industria minera.